G LÉON

J'y ferai des portraits qui saut(Tont aux yeux.

Il m'en vient déjà vingt qui retiennent des places :

Vous y verrez ]\Iélite avec toutes ses grâces;

Et ce que j'en dirai tempérera l'amour

De nos petits messieurs qui rôdent alentour;

Sur l'aigre Céliante et la fade Uranie

Je compte bien aussi passer ma fantaisie;

Pour le petit Damis, et monsieur Dorilas,

Et certain plat seigneur, l'automate Alcidas,

Qui, glorieux et bas, se croit un personnage;

Tant d'autres importants, esprits du même étage;

Oh ! fiez-vous à moi , je veux les célébrer

Si bien que de six mois ils n'osent se montrer.

Ce n'est pas sur leurs mœurs que je veux qu'on en cause*.

Un vice, un déshonneur, font assez peu de chose,

Tout cela dans le monde est oublié bientôt;

Un ridicule reste, et c'est ce qu'il leur faut.

Qu'en dites-vous? cela peut faire un bruit du diable,

Une brochure unique, un ouvrage admirable.

Bien scandaleux, bien bon : le st\Ie n'y fait rien;

Pourvu qu'il soit méchant, il sera toujours bien.

F L o R I s li: .

L'idée est excellente, et la vengeance est sûre. Je vous prîrai d'y joindre avec quelque aventure

iS4 LE MIvCHANT.

l'no madiimo Orpliise, à qui j'en dois d'ailleurs, El qui mérite bien quelques bonnes noirceurs; Quoiqu'elle soit affreuse, elle se croit jolie, El de l'humilisr j'ai la plus grande envie. Je voudrois que déjà votre ouvrage fût fait.

CLIJON.

On peut toujours à compte envoyer son portrait, Et dans trois jours d'ici désespérer la belle.

FLORISE

Et comment?

CLKON.

On peut faire une chanson sur elle; Cela vaut mieux qu'un livre, et court tout l'univers.

FLO R ISE .

Oui, c'est très-bien pensé; mais faites-vous des vers?

Qui n'en fait pas? est-il si mince coterie Qui n'ait son bel esprit, son plaisant, son génie t Petits auteurs honteux, qui font, malgré les gens, Des bouquets, des chansons, et des vers innocents. Oh! pour quelques couplets, fiez-vous à ma muse : Si votre Orphise en meurt, vous plaire est mon excuse; Tout ce qui vit n'est fait que pour nous réjouir, Et £3 moquer du monde est tout l'art d'en jouir. Ma foi, quand je parcours tout ce qui le compose, Jo ne trouve que nous qui valions quelque chose.