ACTE IV, SCÈNE VII. 3V

Sur un parti qu'en vain vous et moi conseillons.

iMoi , j'aime fort Valère, et je vois avec peine

Qu'il se soil annonce par donner une scène ;

Mais, soit dit entre nous, peut-on compter sur lui?

A bien examiner ce qu'il lait aujourd'hui,

On imagincroit qu'il détruit notre ouvrage,

Qu'il agit sourdement contre son mariage;

Il veut, il ne veut plus : sait-il ce qu'il lui faut?

11 est prvs de Chloé, qu'il refusoit tantôt.

A UISTE.

Tout scroit expliqué si l'on cessoit de nuire, Si la méchanceté ne cherchoit à détruire...

CLÉ ON

Oh bon! quelle folie I Êtes-vous de ces gens

Soupçonneux, ombrageux? croyez-vous aux méchants?

Et réalisez- vous cet être imaginaire.

Ce petit préjugé qui ne va qu'au vulgaire?

Pour moi, je n'y crois pas : soit dit sans intérêt.

Tout le m.onde est méchant, et personne ne l'est;

On reçoit et l'on rend ; on est îi peu près quitte :

Parlez-vous des propos? comme il n'est ni mérite,

Ni goût, ni jugement qui ne soit contredit,

Que rien n'est vrai sur rien, qu'importe ce qu'on dit?

Tel sera mon héros, et tel sera le vôtre.

L'aigle d'une maison n'est qu'un sot dans une autre.

Je dis ici qu'Éraste est un mauvais plaisant ;

th bien! on dit ailleurs qu'Éraste est amusant.

Si vous parlez des faits et des tracasseries,

Je n'y vois dans le fond que des plaisanteries:

Et si vous attachez au crime à tout cela ,

Beaucoup d'honnêtes gens sont de ces fiipons-là.

3 J8 I. B une U A N T.

L'agrémonl couvre tout, il rond tout légilime :

Aujourd'hui dans le moiulo on ne connoU qu'un crime.

G'osl l'efinui; pour le fuir tous les moyens sont bons;

Il i^agneroit bientôt les meilleures maisons

Si l'on s'aimoit si fort; l'amusement ciicule

Par les préventions, les torts, le ridicule :

Au reste chacun parle et fait comme il l'entend.

Tout est mal, tout est bien, tout le monde est content.

ARI STE

On n'a rien ii repondre ii de telles maximes ;

Tout est indifférent pour les âmes sublimes.

Le plaisir, dites-vous, y gagne; en vérité,

Je n'ai \u que l'ennui chez la méchanceté :

Ce jargon éternel de la froide ironie ,

L'air de dénigrement, l'aigreur, la jalousie,

Ce ton mystérieux, ces petits mots sans fin,

Toujours avec un air qui voudroit être fin;

Ces indiscrétions, ces rapports infidèles.

Ces basses faussetés, ces trahisons cruelles;

Tout cela n'est-il pas, à le bien définir,

L'image de la haine, et la mort du plaisir?

Aussi ne voit-on plus, oij sont ces caractères,

L'aisance, la franchise, et les plaisirs sincères.

On est en garde, on doute enfin si l'on rira :

L'esprit qu'on veut avoir gâte celui qu'on a.

De la joie et du cœur on perd 1 heureux langage

Pour l'absurde talent d'un triste persiflage.

Faut-il donc s'ennuyer pour ôlre du bon air?

Mais, sans perdre en discours un temps qui nous est cher,

Venons au fait, monsieur; connoissez ma droiture:

Si vous êtes ici, comme on le conjecture,