L'ABONDANCE
Troupe de suivans de la Fortune.
Troupe de suivantes de la Fortune.
Le théâtre représente un bocage.
PHRONIME ET MEGATHYME.
PHRONIME.
Lia Vertu veut choisir ce lieu pour sa retraite: C'est un heureux séjour ; tout y plaît à mes yeux.
MEGATHYME.
La Vertu fait trouver dans les plus tristes lieux Une félicité secrète.
PHRONIME.
Sans la Vertu , sans son secours , On n'a point de bien véritable.
Elle est toujours aimable;
Il faut l'aimer toujours.
MEGATHYME.
Elle éternise la mémoire
D'un héros qui la suit.
La gloire où la Vertu conduit
Est la parfaite gloire.
PHRONIME ET MEGATHYME.
Suivons partout ses pas.
i28 PROLOGUE.
On ne peut la connoître Sans aimer ses appas.
Le bonheur ne peut être Où la Vertu n'est pas.
( La Vertu s'avance au milieu d'une troupe de suivans et de suivantes. L'Innocence et les Plaisirs innocens accompagnent la "Vertu. )
PHRONIME, MÉGATHYME ET LE CHOEUR.
O Vertu charmante !
Votre empire est doux.
Avec vous , tout nous contente ; On n'est point heureux sans vous.
O Vertu charmante ,
Votre empire est doux !
LA VERTU
Ne vous abusez point par une vaine attente : On n'a pas aisément les prix que je présente; Ils coûtent mille efforts, ils font mille jaloux. L'inconstante Fortune à me nuire est constante ; Lorsque l'on suit mes pas , on s'expose à ses coups :
On trouve en son fatal courroux
Une hydre toujours renaissante.
MÉGATHYME.
Avec vous rien n'épouvante.
PIIROIIME.
On n'est point heureux sans vous.
MEGATHYME, PHRONIME ET LE CHOEUR.
O Vertu charmante , etc.
LA VERTU
Fuyons de la grandeur la pompe embarrassante ; La retraite a des biens dont la douceur enchante ,
Et qui sont réservés pour nous.
Jouissons du bonheur d'une vie innocente;
C'est le bien le plus grand de tous.
MÉGATHYME, PHRON1ME ET LE CHOEUR.
O Vertu charmante, etc.
( L'Innocence , les Plaisirs innocens et toute la suite de la Vertu témoignent leur joie en dansant et en chantant.)
PHRONIME ET MÉGATHYME.
La grandeur brillante,
Qui fait tant de bruit,
N'a rien qui nous tente ;
Le repos la fuit.
Malheureux qui la suit!...
Fortune volage,
Laissez-nous en paix !
Vous ne donnez jamais Qu'un pompeux esclavage :
Tous vos biens n'ont que de faux attraits.
Dans un doux asile
Nous bornons nos vœux:
Notre sort est tranquille; tome 11. 9
i3o PROLOGUE.
C'est un bien qui doit nous rendre heureux. La Vertu couronne Ses amans constans : Heureux qui lui donne Ses soins et son temps!
Ses vœux seront contens....
Fortune volage , etc.
( Le lieu champêtre que la Vertu a choisi pour retraite est tout à coup emhelli d'ornemens magnifiques. On voit sortir de terre un parterre de fleurs , deux rangs de statues , des berceaux dorés et des fontaines jaillissantes. )
LA VERTU
Qui nous fait voir ici tant de magnificence?... C'est la Fortune qui s'avance.
(On entend le bruit éclatant d'un grand nombre d'instrumens. La Fortune s'approche ; l'Abondance et la Magnificence l'accompagnent avec une suite richement parée. Tout se réjouit, et tout danse autour de la Fortune. )
LA VERTU
Me cherchez-vous quand je vous fuis?
Fortune , je sais trop que vous m'êtes contraire. Non ? ce n'est pas un soin qui vous soit ordinaire
D'embellir les lieux où j« suis.
LA FORTUNE
Effaçons du passé la mémoire importune ;
J'ai toujours contre vous vainement combattu :
Un auguste héros ordonne à la Fortune
D'être en paix avec la Vertu.
LA VERTU
Ah ! je le reconnois sans peine ; C'est le héros qui calme l'univers.
LA FORTUNE
Lui seul pour vous pouvoit vaincre ma haine ;
Il vous révère , et je le sers.
Je l'aime constamment, moi qui suis si légère. Partout suivant ses vœux avec ardeur je cours. Vous paroissez toujours sévère; Et vous êtes toujours Ses plus chères amours.
LA VERTU
Mes biens brillent moins que les vôtres. Vous trouvez tant de cœurs qui n'adorent que vous ! Vous les enchantez presque tous.
LA FORTUNE
Vous régnez sur un cœur qui vaut seul tous les autres. Ah ! s'il m'eût voulu suivre , il eût tout surmonté : Tout trembloit, tout cédoit à l'ardeur qui l'anime.
C'est vous , Vertu trop magnanime ,
C'est vous qui l'avez arrêté.
LA VERTU
Son grand cœur s'est mieux fait connoître ; Il a fait sur lui-même un effort généreux :
i32 PROLOGUE.
Il veut rendre le monde heureux.
Il préfère au bonheur d'en devenir le maître La gloire de montrer qu'il mérite de l'être.
