ACTE V, SCÈNE VII. aii

A GANTE

Si j'ai changé, du moins mon cœur, quoique inconstant , Ne s'est guère éloigné de vous en vous quittant , N'a passé qu'à la mère , échappé de la fille , Et n'a pas même osé sortir de la famille.

ISABELLE

Vous voyez bien qu'aussi , prenant un autre époux , Je tâche en changeant même à m' approcher de vous: Il est vrai qu'on y peut voir cette différence , Que vous changez par choix , moi par obéissance.

ACANTE

Mais vous obéirez sans un effort bien grand.

ISABELLE

Cela vous est , je pense , assez indifférent.

ACANTE

Il me devroit bien l'être , après l'injuste flamme Qu'un indigne rival a surpris dans votre âme. Le Marquis....

ISABELLE

Vous pourriez croire mon cœur si bas , Si lâche....

ACANTE

Eh ! quel moyen de ne le croire pas ?

ISABELLE

Il ne falloit avoir pour moi qu'un peu d'estime. Suivez, monsieur, suivez l'ardeur qui vous anime , Rompez l'attachement dont nous fûmes charmés , Brisez les plus beaux nœuds que l'amour ait formés : Puisqu'il vous plaît enfin , trahissez sans scrupule Ces sermens si trompeurs où je fus si crédule ;

23a LA MÈRE COQUETTE.

Portez ailleurs des vœux qui m'ont été si doux : Mais épargnez au moins un cœur qui fut à vous, Un cœur qui , trop content de sa première chaîne , La voit rompre à regret , et n'en sort qu'avec peine ; Un cœur trop foible encor pour qui l'ose trahir, Et qui n'étoit pas fait enfin pour vous haïr.

ACANTE

Vous voulez m'abuser en parlant de la sorte ; Eh bien , ingrate , eh bien , abusez-moi , n'importe ; Trompez-moi , s'il se peut; l'abus m'en sera doux ; Mon cœur même est tout prêt de s'entendre avec vous : Mais faites que ce cœur, dont je ne suis plus maître , Soit si bien abusé , qu'il ne pense pas l'être. J'ai peine à croire encor tout ce que j'ai pu voir.

ISABELLE

Mais quoi donc ?

ACANTE

Le Marquis caché chez vous ce soir, Enfermé par vous-même.

ISABELLE

On m'avoit fait entendre Que vous aviez querelle.

AC ANTE

Ah ! c'est mal vous défendre.

Mais le billet rompu, pour le Marquis si doux....

ISABELLE

Vous ne savez que trop qu'il n'étoit que pour vous.

ACANTE

Pour moi ? N'avez- vous pas avoué le contraire ?