DU PROLOGUE DE THÉSÉE

JDatîs la première édition de cette pièce, 1675 , le prologue commence ainsi :

Fuyons , la Guerre est de retour ; Fuyons ses fureurs inhumaines.

Lors de la reprise de la pièce , qui fut représentée à Saint- Germain-en-Laye , au mois de février 1677, ces deux vers furent remplacés par ceux-ci :

Les Jeax et les Amours Ne régnent pas toujours.

C'est-à-dire que l'auteur changea deux vers énergiques en deux vers de devise , pour éviter l'allusion qui devenoit trop facile à saisir à l'époque d'une nouvelle guerre. C'étoit alors le commencement de la campagne de Flandre , qui soumit à la France Cambrai, Valenciennes , Saint-Omer, etc. L'armée étoit commandée par Monsieur, frère de Louis xrv. Ce premier changement en nécessita d'autres qui ne furent pas plus heureux. Au lieu des deux vers suivans, chantés par un Plaisir ,

Le Bruit chasse la Paix de ces charmantes plaines, Et l'on entend gémir les Échos d'alentour ,

on lit maintenant ces deux autres que doit chanter un des Jeux :

Ne nous écartons pas de ces charmantes plaines :

Allons nous retirer dans les bois d'alentour.

On voit que le poète a remplacé ses Plaisirs par des Jeux. fort paisibles et de bonne composition. Il faut plutôt plaindre ceux qui se sont crus obligés d'exiger ces changemens que blâmer la complaisance du poète dans cette circonstance.

VARIAiVTES. 3i3

Quoiqu'on ait reproché à Quinault d'avoir prodigué à Louis xrv l'encens jusqu'à satiété , il étoit de son devoir comme de sa reconnoissance de complaire au roi , qui , en fondant l'Académie royale de Musique, sembloit avoir deviné le génie de ce poète lyrique , et l'avoit choisi seul pour composer ses opéras , au milieu de tant d'autres poètes illustres de cette époque.

PERSONNAGES DE LA TRAGEDIE

ÉGLÉ, princesse élevée sous la tutelle d'Egée, roi

d'Athènes.

C LEONE, confidente d'Églé.

EGÉE, roi d'Athènes.

ARC AS, confident d'Egée.

SuivANS d'Egée.

CnCœUR DE COMBATTANS.

La Grande-Prêtresse de Minerve.

CncffiDR de Prêtresses de Minerve.

Troupe de Sacrificateurs de Minerve.

MÉDÉE, princesse, magicienne.

D0R1NE, confidente de Médée.

Choeur et Troupe de la Populace d'Athènes.

THÉSÉE, fils inconnu d'Egée.

Un Fantôme.

Troupe de Lutins.

Choeur des Habitans des Enfers.

La Rage.

Le Désespoir.,

Des Spectres.

Les Furies.

Choeur et Troupe d'Habitans heureux

de l'île enchantée.