SCÈNE II

CORISBE, ASTRATE.

CORISBE.

Souffrez que je m'oppose à votre empressement.

ASTRATE

Ne me détournez point d'aller trouver la reine : Un avis trop pressant en ces lieux me ramène ; Je viens lui révéler des secrets importans.

CORISBE.

M'en croirez-vous , seigneur ? prenez mieux votre temps.

ASTRATE

Non, non, Corisbe , non; ce que je veux lui dire Regarde son salut, son repos, son empire : Je vais lui découvrir plusieurs des conjurés.

COR ISBE.

Encore un coup, seigneur, croyez-moi, demeurez; La reine a défendu qu'on laisse entrer personne.

ASTRATE

Nous devons du respect à tout ce qu'elle ordonne. Mais ne puis-je espérer quelque ordre un peu plus doux ?

CORISBE.

S'il faut ne celer rien , l'ordre est exprès pour vous.

ASTRATE

Pour moi !

CORISBE.

J'ai bien encor de quoi vous bien surprendre ; Mais peut-être il vaut mieux ne vous en rien apprendre. On sent toujours trop tôt de si funestes coups,

8o ASTRATE.

Et les maux ignorés sont toujours les plus doux. -

ASTRATE

Acca])lez-moi plutôt par le coup le plus rude, Que me laisser languir dans cette incertitude. Parlez : vous m'exposez , par ce doute importun , A craindre tous les maux , pour m'en épargner un.

CORISBE.

Puisque vous le voulez, vous saurez donc qu'à peine Vous êtes plein d'espoir sorti d'avec la reine , Qu'elle a, sans consulter, avec empressement Fait venir Agénor dans son appartement; Et quand même elle a su qu'avec impatience Vous faisiez demander un momont d'audience , Elle m'a commandé de vous faire savoir Qu'elle est avec le prince et ne sauroit vous voir.

ASTRATE

Elle voit mon rival , et me défend sa vue !

CORISBE.

Il n'est pas temps encor d'avoir l'âme abattue ; Ce qui reste à vous dire a bien plus de rigueur.

Eh bien donc ! achevez de me percer le cœur.

CORISBE.

Tout ce que , pour le prix d'un effort magnanime , En faveur d'un amant on peut montrer d'estime, La reine, avec un soin qui n'eut jamais d'égal, La fait voir en faveur de votre heureux rival. Elle a si hautement flatté son espérance , Témoigné, pour ses soins, tant de reconnoissance, Que le prince, charmé d'un si doux changement,