LETTRES PATENTES DU ROI

Pour établir, par tout le royaume, des Académies d'Opéra ou représentations en musique, en langue françoise , sur le pied de celles d'Jtalie, en faveur du sieur Perrin.

Ijouis , par la grâce de Dieu , roi de France et de Navarre , à tous ceux qui ces présentes lettres verront , salut :

Notre amé et féal Pierre Perrin , conseiller en nos conseils, et introducteur des ambassadeurs près la personne de feu notre très cher et bien amé oncle le duc d'Orléans, nous a très humblement fait remontrer que depuis quelques années les Italiens ont établi diverses Académies , dans lesquelles il se fait des représentations en musique , qu'on nomme opéras ; que ces Académies , étant composées des plus excellens musiciens du pape et autres princes , même de personnes d'honnête famille , nobles et gentilshommes de naissance , très savans et expérimentés en l'art de la musique, qui y vont chanter, font à présent les plus beaux spectacles et les plus agréables divertissemens , non seulement des villes de Rome , Venise et autres cours d'Italie , mais encore ceux des villes et cours d'Allemagne et Angleterre, où lesdites Académies ont été pareillement établies à l'imitation des Italiens; que ceux qui font les frais nécessaires pour lesdites représentations se remboursent de leurs avances sur ce qui

xlîj PIÈCES

se prend du public à la porte des lieux où elles se font • enfin , que , s'il nous plaisoit lui accorder la permission d'établir dans notre royaume de pareilles Académies , pour y faire chanter en public de pareils opéras , ou représentations en musique en langue françoise, il espère que non seulement ces choses contribueroient à notre divertissement et à celui du public , mais encore que nos sujets, s'accoutumant au goût de la musique , se porteroient insensiblement à se perfectionner en cet art, l'un des plus nobles des libéraux. A ces causes, désirant contribuer à l'avancement des arts dans notre royaume , et traiter favorablement ledit exposant , tant en considération des services qu'il a rendus à feu notre très cher et bien amé oncle le duc d'Orléans , que de ceux qu'il nous rend depuis plusieurs années en la composition des paroles de musique qui se chantent tant en notre chapelle qu'en notre chambre ; nous avons audit Perrin accordé et octroyé , accordons et octroyons , par ces présentes signées de notre main , la permission d'établir , en notre bonne ville de Paris et autres de notre royaume, des Académies composées de tel nombre et qualité de personnes qu'il avisera, pour y représenter et chanter en public des opéras et représentations en musique , en vers françois , pareilles et semblables à celles d'Italie ; et , pour dédommager l'exposant des grands frais qu'il conviendra faire pour lesdites représentations, tant pour les théâtres, machines , décorations , habits , qu'autres choses nécessaires , nous lui permettons de prendre du public telles sommes qu'il avisera , et à cette fin d'établir des gardes et autres gens nécessaires à la porte des lieux où se feront lesdites représentations ; faisant très expresses

RELATIVES A L'OPÉRA. xliij

inhibitions et défenses à toutes personnes, de quelque qualité et condition qu'elles soient , même aux officiei-s de notre maison , d'y entrer sans payer , et de faire chanter de pareils opéras ou représentations en musique , en vers françois , dans toute l'étendue de notre royaume , pendant douze années , sans le consentement et permission dudit exposant, à peine de dix mille livres d'amende , confiscation des théâtres , machines et habits , applicable , un tiers à nous , un tiers à l'hôpital général , et l'autre tiers audit exposant j et , attendu que lesdits opéras et représentations sont des ouvrages de musique tout différens des comédies récitées , et que nous les érigeons , par cesdites présentes , sur le pied de celles des Académies d'Italie, où les gentilshommes chantent sans déroger, voulons et nous plaît que tous gentilshommes , damoiselles et autres personnes puissent chanter auxdits opéras, sans que pour ce ils dérogent au titre de noblesse ni à leurs privilèges, charges , droits et immunités ; révoquons, par ces présentes, toutes permissions et privilèges que nous pourrions avoir ci-devant donnés et accordés, tant pour raison desdits opéras que pour réciter des comédies en musique , sous quelques noms , qualités , conditions et prétextes que ce puisse être. Si donnons en mandement à nos amés et féaux conseillers les gens tenant notre Cour de Parlement à Paris , et autres nos justiciers et officiers qu'il appartiendra , que ces présentes ils aient à faire lire, publier et enregistrer, et du contenu en icelles faire jouir et user ledit exposant pleinement et paisiblement , cessant et faisant cesser tous troubles et empêchemens au contraire : car tel est notre plaisir.

xliv PIÈCES

Donné à Saint-Germain-en-Laye , le vingt-huitième jour de juin mil six cent soixante-neuf, et de notre règne le vingt-septième.

Signé LOUIS.

Et sur le repli : Par le roi, Colbert.

Et scellé du grand sceau de cire jaune.

RELATIVES A L'OPÉRA. xlv