MAHOMET, OMAR, SÉIDE

nfant d'un Dieu qui parle à votre cœur, Écoulez par ma voix sa volonté suprè-

[me :

Il faut venger son culte, il faut venger

[Dieu même. 840

Abrégé de l'histoire SÉIDE

universelle, 1753.

Roi, pontife et prophète, à qui je suis voué. Maître des nations par le ciel avoué,

(1) De pareilles reconnaissances sont un artifice dramatique dont Voltaire a usé et abusé dans Œdipe, dans Zaïre, dans Mer ope, etc.

(2) Renouvelées de celles de Camille (Corneille, Horarc, IV, 4) mais elles sont prononcées devant un grand nombre de témoins.

MAHOMET 353

Vous avez sur mon être une entière puissance ; Eclairez seulement ma docile ignorance.

Lin mortel venger Dieu !

MAHOMET

C'est par vos faibles mains 845 Qu'il veut épouvanter les profanes humains.

SÉIDE

Ah ! sans doute ce Dieu, dont vous êtes l'image, Va d'un combat illustre honorer mon courage.

MAHOMET

Faites ce qu'il ordonne, il n'est point d'autre honneur" De ses décrets divins aveugle exécuteur, 850

Adorez et frappez ; vos mains seront armées Par l'ange de la mort, et le dieu des armées.

SÉIDE

Parlez : quels ennemis vous faut-il immoler ?

Quel tyran faut-il perdre ? et quel sang doit couler ?

MAHOMET

Le sang du meurtrier que Mahomet abhorre, 855

Qui nous persécuta, qui nous poursuit encore, Qui combattit mon Dieu, qui massacra mon fils; Le sang du plus cruel de tous nos ennemis, De Zopire.

SÉIDE

De lui ! quoi ! mon bras

MAHOMET

Téméraire, On devient sacrilège alors qu'on délibère. 800

Loin de moi les mortels assez audacieux Pour juger par eux-mème1 et pour voir par leurs yeux! Quiconque ose penser n'est pas né pour me croire. , Obéir en silence est votre seule gloire2. Savez-vous qui je suis ? Savez-vous en quels lieux 865

Ma voix vous a chargé des volontés des cieux?

(1) Eux-mème. V. Notes gramm., p. 984, III, S.

(2) On voit que, porte-parole de l'auteur, Mahomet ne cherche pas à voiler l'horreur de ses ordres, au contraire. ^

Voltaire. 12

Si, malgré ses erreurs et son idolâtrie.

Des peuples d'Orient La Mecque est la patrie ;

Si ce temple du monde est promis à ma loi;

Si Dieu m'en a créé le pontife et le roi; - 870

Si la Mecque est sacrée, en savez-vous la cause?

Ibrahim1 y naquit, et sa cendre y repose :

Ibrahim, dont le bras, docile à l'Eternel,

Traîna son fils unique aux marches de l'autel,

Étouffant pour son Dieu les cris de la nature. 875

Et quand ce Dieu par vous veut venger son injure,

Qj|and je demande un sang à lui seul adresse.

Quand Dieu vous a choisi, vous avc"z balancé !

Allez, vil idolâtre, et né pour toujours l'être,

Indigne musulman, cherchez un autre mail re. 880

Le prix était tout prêt; Palmire était à vous :

Mais vous, bravez Palmire2 et le ciel en courroux.

Lâche et faible instrument des vengeances suprêmes-,

t.es traits que vous portez vont tomber sur votfS-Uïémes8 ;

Fuyez, servez, rampez, sous mes fiers ennemis. 885

SÉIDE

Je crois entendre Dieu ; lu parles, j'obéis.

Obéissez, frappez : teint du sang d'un impie, Méritez par sa mort une éternelle vie.

(A Omar.) Ne l'abandonne pas; et, non loin de ces lieux, Sur tous ses mouvements ouvre toujours les yeux. 890