SCÈNE XVI

MOMUS

Madame la Morale, prenez pitié de lui, el sermv«nez-le-moi de votre mieux.

LA MORALE

Viens çà ! mon pauvre petit bonhomme, et dis-moi : sais-tu bien où te mène cette inclination-là?

ARLEQUIN

Pardi, elle me mène directement à la poche des gens.

LA MORALE

Directement à la potence, malhem-eux que tu es !

ARLEQUIN

Oh! que nenni; la première science d'un drôle qui dérobe, c'est de savoir d'abord se dérober à la Justice. La potence, à moi ! Don pour quelque petit malheureux larronneau de grand chemin, forcé par la misère à grappiller sur les passants. Mais je prétends, moi, prendre mon vol plus haut. J'espère voler tant et si bien, qu'il n'y aura rien à craindre. Allez, allez, mademoiselle, quand j'aurai cent mille écus en caisse, dites que je suis un sot, si on me voit faire la cabriole.

LA MORALE

Supposons l'impunité, je le veux; et les remords?

ARLEQUIN

Les remords? quelle bête est-ce là?

Parle de bonne foi; ne te sens-tu rien là, dans le fond du cœur, quand tu veux voler, qui te dit que c'est mal fait, qui t'arrête, qui te retient la main?

ARLEQUIN

Non, foi d'honnête homme, je n'y sens rien ; au contraire, je sens je ne sais quoi qui me la pousse; ma foi, qui est ma loi jurer!

LA MORALE

Tant pis! car, dis-moi une ctiose, quand tu auras bien pris de la peine à melire en caisse tes cent mille écus, qui te les prendrait? là, voyons.

ARLEQUIN

Qui me les prendrait?

LA MORALE

Oui, si quelqu'un te les ôtait?

ARLEQUIN

Et qui cela?

LA MORALE

Un autre aussi fripon que toi.

ARLEQUIN

Ah! vous me rassurez : je ne crains pas cela; il n'y en aura point, et cela ne se peut!

Mais si cela se pouvait! suppose; imagine- toi bien, par exemple, que tu as cent mille écus.

ARLEQUIN

Fort bien, voilà qui est fait; allons, je les ai.

LA MORALE

Figure-toi qu'ils te font vivre à ton aise ; bon feu, bon lit, bonne chère et bon vin.