SUR SON POËME DES JARDINS

Sur les sommets du double mont, Vous avez su, mon cher Delille, Vous ceindre des lauriers qui couronnent le front Et d'Hésiode et de Virgile.

Vous voilà trois fameux rivaux , Et j'aime à voir dans vos ouvrages

Un semblable sujet et des talents égaux,

Mais la diversité des peuples et des âges.

Hésiode , loin des cités , De la Grèce naissante éveillant l'industrie, A donné dans ses vers par les Muses dictés, Les leçons du travail et de l'économie.

Au peuple roi de l'univers, Des champêtres travaux rappelant l'innocence,

Virgile a chanté dans ses vers , Et les paisibles soins , et la simple abondance.

Vous avez égalé la douceur de leurs chants; Mais , hélas ! que nos mœurs sont loin de ces deux âges ! Vouo ramenez nos yeux vers les travaux des champs, Par le charme des paysages.

366 lïPITRES.

A MADAME DE

Non loin du pôle, au bout du monde, Dans le vaste empire des czars, Qui fleurit dans sa paix profonde, Qui devient le pays des arts , Vous me demandez une esquisse De sa nouvelle impératrice.

Modèle trop grand pour mes vers, C'est à la muse de l'histoire, C'est aux cent bouches de la gloire, De l'annoncer à l'univers.

Parer d'une grâce infinie Tout l'éclat de la majesté , Joindre à la force du génie Tout l'agrément de la gaîté , Malgré la souveraineté, Etre fort bonne compagnie ; La voilà dans la vérité.

Mille voix ont dû vous redire Qu'elle a dû plaire pour régner ; Aussi , son art de gouverner Tient beaucoup de l'art de séduire.

Séduire , même en réformant, Ce n'est pas un facile ouvrage ; Mais on la voit incessamment Sur tous les points, à tout moment, Respecter et changer l'usage.

On la voit unir tourà-tour ,

Et la pompe et le badinage ;

Tenir superbement sa cour,

Et rire de ce personnage ;

Courir le bal jusques au jour .

En méditant quelque loi sage.

Ah! beau masque! l'heureux moment

Où vos grâces , sans diadème ,

Touchent les cœurs si vivement ,

Où vous régnez par l'agrément ,

Où l'on vous cherche pour vous-même ,

Où l'on adore, où l'on maudit

Cet agrément qui vous trahit,

Et vous rend le pouvoir suprême.

Dieu vous couronna de sa main ,

Nous le prions qu'il vous conserve :

C'est le bonheur du genre humain;

Qu'un grand peuple long-temps vous serve.

Dieu s'entend prier, sur ce point,

Par le bonze , le talapoin ,

Le lamas , le dervis , le pope ,

Et les trente sectes d'Europe.