SCÈNE PREMIÈRE AGRIPPINE, CORNÉLIE

AGillPFINE.

JE le 'vais retracer le tableau de sa gloire ;

Mais feius encore après d’ignorer son histoire,

Et, pour me rendre heureuse une seconde fois. Presse-moi de nouveau de conter ses exploits ;

11 doit être en ma bouche aussi bien qu'en mon àine, Pour devoir chaque instant un triomphe ii sa Femme. Mais ne te fais-je point de discours superflus?

Je t'en parle sans cesse.

CüllXÉUt.

11 ne m'eu souvient plus,

Et j'attends....

Apprends donc comment ce jeune Alcide Fut des Céans du Rhin le superbe homicide.

Comment, 'a ses côtés faisant marcher la mort,

11 échaulTa de sang les Rivières du Nord.

it K \ li E S

Mais, pour voir les ilaiijjers où dans cotte coïKjuètc La grandeur de son ànie abandonna sa tète,

Pour voir ce que son nom en emprunta d’éclat,

Écoute le récit de son dernier combat. .

Déjà notre Aigle en l'air balançoit le tonnerre Dont il devoit brûler la moitié de la terre,

Quand on vint rapporter au grand Germanicus Qu’on voyoit rAllcmand, sons de vastes écus.

Marcher par un chemin couvert de nuits sans nombre : « L’éclat de notre acier en dissipera l'ombre ! »)

Dit-il, Et pour la charge il lève le signal.

Sa voix donne la vie h des corps de métal.

Le llomain par torrens se répand dans la plaine ;

Le Colosse du Nord se soutient à grand’peine :

Son énorme grandeur ne lui sert seulement Qu’à montrer à la Parque un plus grand logement ;

Et, tandis qu’on heurtoit ces murailles humaines,

Pour épargner le sang des Légions Romaines,

Mon Héros, ennuyé du combat qui traînoit.

Se cachoit presque entier dans les coups qu’il donnoit. Là, des bras emportés; là, des tètes brisées ;

Des troupes, en tombant,, sous d’autres écrasées.

Font frémir la campagne au choc des combaltans. Comme si l’Univers trembloit pour ses cnf'ans.

De leurs traits assemblés rcfl'royable descente Forme entre eux et la nue une voûte volante,

Sous qui ces fiers Tyrans, honteux d'un sort pareil, Semblent vouloir cacher leur défaite au Soleil. Gcimanicus y fit ce qu’un Dieu pouvoit faire.

Et Mars, en le suivant, crut être téméraire.

Ayant fait du Germain la sanglante moisson.

Il prit sur leurs Autels leurs Dieux même à rançon, Afin qu’on sût un jour, par des exploits si braves. Qu’un Romain dans le Ciel peut avoir des esclaves.

Oh î quel plaisir de voir, sur des monceaux de corps. Qui inarcju oient du combat les tragiques efforts,

DF. CYRANO DE BERCERAC. ".îil

Dans lin livre il’airain la superlie Vicfoire ‘ üraver Germanicns aux fastes de la gloire !

CORKÉLIE.

Votre Époux, soumettant les Germains h ses Lois,

Ne voulut que leur nom pour prix de ses exploits.

AGRIPPINE

Du Couchant à l'Aurore ayant porté la guerre,

Notre Héros parut aux deux bouts de la terre,

En un clin d’œil si prompt, qu’on peut dire aujourd’hui Qu’il devança le jour qui couroit devant lui.

On crut que, pour défendre en tous lieux notre Empire, Ce Jupiter sauveur se vouloit reproduire.

Et, passant comme un trait tant de divers climats.

Que, d’un degré du Pôle, il ne faisoit qu’un pas.

Dans ces Pays brûlés où l’arène volante Sous la marche des siens étoit étincelante,

, De cadavres pourris il infecta les airs ;

Il engraissa de sang leurs stériles déserts.

Afin que la moisson, pouvant naître en ces Plaines, Fournît de nourriture aux Légions Romaines;

Que par cet aliment notre peuple orgueilleux Suçât avec leur sang quoique amitié pour eux ;

Et qu’un jour le succès d’un combat si tragique Pût réconcilier l’Europe avec l’Afrique.

Enfin tout l’Univers il se seroit soumis ;

Mais il eut le malheur de manquer d’ennemis.

Mon cher Germanicus étoit donc sur la terre Le souverain Arbitre et de paix et de guerre.

Et se trouvoit si haut par-dessus les humains.

Que son pied se posoit sur le front des Romains,

Alors qu’en Orient, terminant sa carrière.

Dans la source du jour il perdit la lumière.

Et pour un lit superbe, à son dernier sommeil.

Il s’alla reposer au berceau du Soleil.

Voilà comme il vécut, et je te veux encore Peindre dans son couchant cet Astre que j’adnre.

35t «FDVRfîS

Alin que le malheur de mon illustre Époux,

Par ces tristes tableaux, réveille mon courroux.

Et que, par les horreurs de la lin de sa vie.

Je m’excite k haïr ceux qui l'ont poursuivie.

CORXÉIIE.

r/esl accroître vos maux.

AGRimXE.

Ne me refuse pas

D'écouter le récit d'un si sanglant trépas,

Ou mon cœur, déchiré de Bourreaux invisibles,

En iroit émouvoir les rochers insensibles.

Tibère, qui voyoit les pleurs de l’Univers Conjurer mon Époux de le tirer des fers,

Et qui savoit assez qu'au milieu des batailles Ses Amis lui seroient de vivantes murailles ;

Comme un acier tranchant, comme un brûlant tison, Du filet de ses jours il approcha Pison.

Pison part, il s’avance, et, dans chaque Province Qu’il oyoit retentir des armes de mon Prince,

Par des coups non sanglans, des meurtres de la voix, Ce lâche temissoit l’éclat de ses exploits ;

Mais, semblable au roeber, qui, battu de l’orage,

* De la mer qui le bat semble être le naufrage,

Le nom de mon Héros, par le choc affermi, lléfléchissoit les coups dessus son ennemi.

11 arrive, et mon Prince, ignorant sa malice.

D’un véritable amour payoit son artifice.

Quand nous vîmes tomber ce demi-Dieu Romain, Sous l'invisible coup d'une invisible main.

Une brûlante fièvre allume ses entrailles ;

11 contemple, vivant, ses propres funérailles; • •

Ses artères*, enflés d’un sang noir et pourri, Regorgent du poison dont son cœur est nourri.

’ l e mol iirlrr/' n’éi.iii pas encore devenu féminin.

A qui le considère, il semble (|ue ses veines D’une liqueur de l’en sont les chaudes fontaines.

Des Serpens enlacés qui rampent sur son corps.

Ou des chemins voûtés qui mènent chez les morts.

La terre en trembla même, afin que l'on pût dire (lue sa fièvre causoit des fourmcns k l’Empire.