LIVII.L

Tout e.st perdu, te dis-je!

SÉJANUS

Ab! poursuivez. Madame!

UV1LI.A .

Tu n'as plus qu'un moment !

SÉJ.AXLS.

Mais, de grâce, pourquoi?

Tibère

LIVILLA .

Au nom des Dieux, St[janus, sauve-toi!

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(KUVBES

sÉJAxrs.

Apprcnez-nous au moins qui vous rend si troublée.

U VILLA

J’ai honte de l’effroi dont je suis accablée :

Mais on peut bien trembler, quand le Ciel tremble .aussi ! Ecoute donc sur quoi je m’épouvante ainsi.

Des mains du Victimaire aujourd’hui nos- hosties,

Ijo couteau dans ta gorge, en fureur sont parties ; L’Aruspice a trouvé le cueur défectueux.

Les poumons tout flétris, et le sang tout bourbeux ;

La chair du sacrifice, au brasier pétillante,

Distilloit sur l’autel une liqueur puante ;

Le bœuf n’a pas été mortellement atteint ;

L’encensoir allumé par trois fois s’est éteint ;

11 est sorti de terre une vaine figure ;

On n’a point vu manger les oiseaux de l’Augure;

Le Sacrificateur est chu mort en riant ;

Le Temple s’est fermé du côté d’Orient ;

11 n’a tonné qu’à droite, et, durant cette extase,

J’ai vu nos Dieux-foyers renversés de leur base.

SÉJANÜS.

Quoi! ces présages vains étonnent ton courroux?

Ils sont contre Tibère, et non pas contre nous.

Si les Dieux aux Mortels découvroient leurs mystères,

On en liroit au Ciel les brillans caractères.

Mais, quoi qu’il en puisse être, il sera glorieux D’avoir fait quelque chose en dépit de nos Dieux ;

Car, si notre fureur succombe à la fortmie.

Au moins, dans les transports d’une rage commune. Nous poureuivroas Tibère avec tant de coui-roux.

Que l’on verra suer le Destin contre nous.

U VILLA

Le Destin grave tout sur des tables de cuivre On ne déchire pas les feuillets d’un tel livre.

SÉJANÜS.

Achevons donc le crime où ce Dieu nous astreint ; C’est lui qui le commet, jmisqu’il nous y contraint.

U VILLA

Mon esprit est remis, et ton noble courage.

Quoi qu’annonce le Ciel, est un iieureux présage. Allons de cent Argus Tibère environner ;

Arrêtons les avis qu’on lui pourroit donner;

Et, puisqu’il ne tient pas tout le secret encore. Coupons vers notre bout la moitié qu’il ignore.