A MADAME

Madame,

POUR uno personne aussi belle qu'Alciiliane', il vous falloit sans doute, comme k cette Héroïne, une demeure inaccessible ; car, puisqu’on n’abordoit à celle du Roman (pie jiar hasard, et que, sans un hasard semblable, on ne peut aliordcr chez vous, je crois que par enchantement vos charmes ont transporté ailleurs, depuis ma sortie, la Province où j’ai eu riionneur de vous voir. Je veux dire. Madame, qu’elle est devenue une seconde lie flottante, que le vent trop furieux de mes soupirs pousse et fait reculer devant moi, à mesure (jue j’essaye d’en approcher.

Mes Lettres mêmes, ]ileines de soumissions et do respects, malgré l’art et 1 1 routine des Messagers les mieux instruits, ii’y sauroient aborder. 11 ne me sert de rien . que vos louanges, qu’elles publient, les fassent voler de toutes parts ; elles ne vous peuvent rencontrer ; et je crois

( La jeune Alcidiane, roman île Marin le Uoy de Gomlierville, pnldié à Paris, rn in-8“. Ccsl la suite de son Polexandre.

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même que si par le caprice du hasard ou de la renommée qui se charge fort souvent de ce qui s’adresse ii vous, il en tomboit quelqu'une du Ciel dans votre cheminée, elle seroit capable de faire évanouir votre château. Pour moi, Madame, après des aventures si surprenantes, je ne doute quasi plus que votre Comté n'ait changé de climat avec le pays qui lui est antipode; et j’appréhende que, le cherchant dans la Carte, je ne rencontre à sa place, comme on trouve aux extrémités du Septentrion : Ceci est une Terre oit les glaces empêchent d'aborder. Ah ! Madame, le vSoleil à qui vous ressemblez, et à qui l’ordre de ITnivers ne permet point de repos, s'est bien fixé dans les deux pour éclairer une victoire, où il n'avoit presque pas d'intérêt. Arrêtez-vous, pour éclairer la plus belle des vôtres; car je proteste (pourvu que vous ne fassiez plus disparoitre ce palais enchanté, où je vous parle tous les jours en esprit) que mon entretien muet et discret ne vous fera jamais entendre que des vœux, des hommages et des adorations. Vous savez que mes I.ettres n'ont rien qui puisse être suspect; pourquoi donc appréhendez-vous la conversation d'une chose qui n’a jamais parlé? Ah! Madame, s'il m’est permis d’expliquer mes soupçons, je pense que vous me refusez votre vue pour ne pas communiquer avec un profane un miracle plus d'une fois. Cependant, vous savez que la conversion d’un incrédule comme moi (c'est une qualité que vous m'asez jadis reprodiée) demanderoit ipie je visse uu tel miracle plus d'une fois. Soyez donc accessible aux témoignages de véiiéi-ation que j’ai dessein de vous rendre. Vous savez que ^les Dieux reçoivent favorablement la fumée de l'encens que nous leur bridons ici-bas, et qu’il manqueroit quelque chose à leur gloire, s’ils n’étoient adorés. No refusez lîonc pas de l'être, car, si tous vos attributs sont adorables, puisque v(His possédez très-ihnlnerament li‘S deux principaux, la sagesse et la lieauté, vous me feriez faire un crime, m’(“mpèchant d’adorer en votre personne le divin

<KUVRES

cai’actère que les Dieux y ont imprimé, Moi principalement, qui suis et serai toute ma vie.

Madame,

Voire très-humble et très-passionné Serviteur.

Madame,

Le feu dont vous me bride/ a si peu de fumée, que je délie le plus sévère Capuebon d’y noircir sa conscience et son humeur. Cette chaleur céleste, }>our qui tant de fois saint Xavier* pensa crever son pourpoint, n’étoit pas plus pure que la mienne, juiisque je vous aime comme il aimoit Dieu, sans vous avoir jamais vue. 11 est vrai que la personne qui me parla de vous fit de vos charmes un tableau ' si achevé, que, tant que dura le travail de son chef-d'œuvre, je ne pus m’imaginer qu'elle vous peignoit, mais qu’elle vous produisoit. C’a été sur sa caution tpie j’ai capitulé de me rendre ; ma Lettre en est l'otage. Traitez-la, je vous prie, humainement, et agisse/, avec elle de bonne guerre; car, quand le Droit des gens ne vous y obligeroit pas, la prise n’est pas si peu considérable, qu’elle en puisse faire mugir le Conquérant. Je ne nie pas, à la vérité, que la seule imagination des puissans traits de vos yeux ne m'ait fait tomber les armes de la main, et ne m'ait contraint de vous demander la vie. Mais, aussi, en vérité, je. pense avoir beaucoup aidé à votre victoire. Je coinbatlois, comme qui vouloit être vaincu ; je présentois a vos as.s'auts toujours le coté le plus foible ; et tandis que j'encoura-

< Saint François Xavier, surnommé l'apnlre îles Indes, ami et compagnon d'Ignace de l.oyola.

DE CVUANO DE BEDGERAC.

geois ma raison au triomphe, je formois en mon âme des vo'ux pour sa défaite. Moi-même, contre moi, je vou prêtois main-forte, et si le repentir d'un dessein si téméraire me forçoit d'en pleurer, je nie persuadois que vous tiriez ces larmes de mon cœur, pour le rendre plus combustible, ayant ôté l'eau d'une maison où vous vouliez mettre le feu; et je me confirmois dans cette pensée, lorsqu'il me vonoit en mémoire que le cœur est une place au contraire des autres, qu’on ne peut garder, si l’on ne la brûle. Vous ne croyez peut-être pas que je parle sérieu- ■sement? Si fait, en vérité; et je \ous proteste, si je ne vous vois bientôt, que la bile et l’amour me vont rôtir d’une si belle sot te, que je laisserai aux vers du cimetière l’espérance d’nn maigre dtjeuner. IJuoi! vous vous en riez? Non, non, je ne me motjue point, et je prévois, par tant de sonnets, de madrigaux et d’élégies, que vous avez reçus ces jours-ci de moi (qui ne sais ce que c’est que la Poésie), que l’amour me destine au voyage du Royaume (les Dieux, puisqu'il m’a enseigné la langue du pays. S'i toutefois quelque pitié vous émeut à difl'érer ma mort, mandez-moi que vous me jiermettez de vous aller offrir ma servitude, car, si vous ne le faites, et bientôt, on vous reprochera que vous avez, sans connoissance de cause, inhumainement tué de tous vos Serviteurs le plus passionné, le plus humble et le, plus obéissant Serviteur,

De Bergerac.

Vous me voulez du bien! Ah ! dès la première ligne, je suis votre très-humble, très-obéissant et très-passionné

ŒUVRES

Serviteur ; c;ir je sens déjà mon âme, par l’excès de sa joie, se répandre si loin de moi, qu'elle aura passé sur mes lèvres auparavant que j.’aie le temps de Unir ainsi ma Lettre. Toutefois, la voilà conclue, et je puis, si je veux, la fermer. Aussi bien , puisque vous m'assurez de votre affection, tant de lignes ne sont pas nécessaires contre une place prise; et n'étoit que c’est la coutume qu'un lltu'os meure debout et un Amoureux en se plaignant, j'aurois pris congé de vous et du Soleil, sans vous le faire savoir; mais je suis obligé d’employer les derniers soupirs de ma vie à publier, en vous disant adieu, que j'expire d’amour, vous saurez bien pour qui ? V’ous croirez peutêtre que le mourir des Amans n’est autre chose qu’une façon de parler, et (pi’h cause de la conformité des noms de l’amour et de la mort, ils prennent souvent l'un pour l'autre; mais je suis fort assuré que vous ne douterez pas de la possibilité du mien, quand vous aurez considéré la violence et la longueur de ma maladie , et moins encore quand , après avoir lu ce discours , vous trouverez à l’extrémité.

Madame,

Votre Serviteur.

Bien loin d’avoir perdu le cœur, quand je vous fis hommage de ma liberté, je me trouve, au contraire, depuis ce jour-là, le cœur beaucoup plus grand. Je pense qu’il s’est multiplié, et que, comme s’il n'étoit pas assez d’un jiour tous vos coups, il s’est efforcé de se reproduire en toutes mes artères, où je le sens palpiter, afin d’être pré-

DK CYRANO UK U K I! Ü K li A C.

sent CH plus de lieux, et de devenir, lui seul, le seul objet de tous vos traits. Cependant, Madame, la franchise, ce trésor précieux pour qui Home autrefois a ris«|ué l'Empire du monde, cette charmante liberté, vous me l'avez ravie, et rien de ce qui, chez l'àme, se glisse par les sens, n'en a fait la conquête. Votre espritseul méritoit cette gloire; sa vivacité, sa douceur, son étendue et sa force valoient bien que je l'abandonnasse à de si nobles fers : cette belle et grande âme, élevée dans un Ciel si fort au-dessus de celui de la raisonnable, et si proche de l’intelligible, qu’elle en possède éminemment tout le beau, et je dirois meme beaucoup du Souverain Créateur qui l’a formée, si, de tous les attributs qui sont essentiels à sa perfection, il ne manquoit en elle celui de miséricordieuse. Oui, si J’on peut imaginer dans une Divinité quelque défaut, je vous accuse de celui-là. Ke vous souvient-il pas de ma dernière visite, où, nie plaignant de vos rigueurs, vous me promîtes, au soi tir de chez vous, que je vous retrouverois plus humaine, si vous me trouviez plus discret , et que je vinsse, en me disant adieu, le lendemain, parce que vous aviez résolu d’en taire l'épreuve? Mais, hélas ! demander l'espace d’un jour pour appliquer le remède à des blessures qui sont au cœur 1 N'est-ce pas attendre, pour secourir un malade, qu’il ait cessé de vivre? Et, ce qui m’étonne encore davantage, c’est que, vous déliant que ce miracle ne puisse arriver, vous fuyez de chez vous pour éviter ma rencontre funeste. Eh bien , Madame, ch bien , fuyez-moi, cachez-vous, même de mon souvenir. On doit prendre la fuite et l’on se doit cacher, quand on a fait un meurtre. Que dis-je? grands Dieux ! Ah ! Madame, excusez la fureur d’un désespéré; non, non, paroissez! c’est une loi pour les hommes, qui n’est pas ftiite pour vous ; car il est inouï que les Souverains aient jamais rendu compte de la mort de leurs esclaves. Oui, je dois estimer mon sort trop glorieux d’avoir mérité que vous prissiez la peine de causer sa ruine; car, du moins, puisfjue vous ave»

(EU vu ES

daigné nie haïr, ce sera un témoignage à la postérité, que je ne vous étois pas indifférent. Aussi, la mort, dont vous avez cru me punir, me cause de la joie ! Et si vous avez de la peine h comprendre quelle peut être cette joie, c’est la satisfaction secrète que je ressens d’èlrc mort pour vous, en vous faisant ingrate. Oui, Madame, je suis mort, et je prévois que vous aurez bien de la diflicnlté à concevoir comment il se peut faire, si ma mort est véritable, que moi-mèine je vous en mande la nouvelle. Cependant il n'est rien de plus vrai; mais apprenez que riiommc a deux tré'pas à soulfi ir sur la terre : l’iin violent, qui est ramoiir, et l’autre naturel, (jui nous rejoint a rindolencc de la matière. Et cette mort, ((u'on appelle amour, est d’autant plus cruelle, qu’en commençant d’aimer on commence aussitôt à mourir. C’est le passage réciproque de deux Ames qui se cliercbent pour animer en commun ce qu’elles aiment , et dont une moitié ne peut être séparée de sa moitié, sans mourir, comme il est arrive ,

Madame, à

Votre lidèle Serviteur.

Suis-je condamné (ic pleurer encoie bien longtemps ?

Eh I je vous prie, ma belle Maîtresse, au nom do votre bon Ange, faites-moi cette amitié de me découvrir là-<lessus votre intention, atin que j’aille de bonne heure retenir place aux Quinze-Vingts , parce que je prévois que, de votre courtoisie , je suis prédestiné à mourir aveugle. Oui, aveugle, car votre ambition ne se contunteroit pas

DË CVHAXU DK UKIlUKItAC.

que je lusse siinpleniciit borgm*. N'avcz-Miiis jias l'ail , (leux alambics de mes deux yeirx, par où vous avez trouve! riiiveiition de distiller ma vie et de la convertir en eau toute claire? En vérité, je soupçonnerois (si ma moit vous étoit utile, et si ce n’étoit la seule cl.ose <pie je ne puis obtenir de votre pitié) que vous n’épuisez ces sources d’eau, qui sont chez moi, que pour me brûler plus facilement ; et je cttinmence d'en croire (juelque ebose, depuis que j’ai pris garde que , plus mes yeux tir. ni d'bumide de mon cunir , plus il briile. 11 faut bien dire que mon Ptsre ne fonna pas mon corps du même argile, dont celui du premier Homme fut composé , mais (ju’il le tailla sans doute d’une pierre de chaux, puisque riiumidité des larmes que je répands m’a tanWt consommé. Mais consommé , croiriez-vous bien. Madame, de quelle façon? Je n’oscrois plus mareber dans les rues, (?mbrasé comme je suis,‘que les enfans ne m'environnent de fusées, parce que je leur semble une ligure échappée d’uh feu d'arlilice; ni à la campagne, qu’on ne me prenne pour un de ces ardens qui traînent les gens à la livièir. Kniin, vous pouvez connoitre fout ce que cela veut dire ; c’est. Ma ! aine, que. si vous ne rexenez, et bientôt, vous ^entendrez dire, à xcilre retour, ijuand vous demanderez où je demeure, que je demeure aux Tuileries', et (|ue mon nom, c’est la bêle à feu'* (ju’on fait voir aux Badauds pour de l’argent. Alors vous serez bien honteuse d’avoir un Amant saûmiandre^, et le regret de voir brûler, dés ce monde,

Madame,

‘ ' Votre Serviteur.

( Kiiuivoquc ; Cyrano coiiqsire son amour au fou uIIuiih: dos tuile ries.

* Ou a|)]M!lail bélc il fàl la s.alaniaiiilro, sur laquelle ou a iD'liiié

tant (le fahlcs, eu disant i|u’cllu vit dans lu feu et i|u'cllo ne se nourrit que de flamme». , . .

* Cyrano écrit mkimindie.