POUR LES FÊTES DES SAINTS
Pour la Nativité de saint Jean-Baptiste.
Cette leçon doit être commencée le dimanche précédent, et continuée le jour même.
Que célébrons-nous N. prochain?
La Nativité de saint Jean-Baptiste.
Qui est saint Jean-Baptiste ?
Le précurseur de Jésus-Christ, et [e plus grand de tous les prophètes et de tous les hommes, selon la parole du Fils de Dieu.
Que veut dire précurseur ou avant-coureur de Jésus-Christ ?
Celui qui a préparé le monde à Le recevoir, et l'a montré au doigt, en disant : Le voilà.
Quelle est l'excellence de ce ministère ?
De montrer Jésus-Christ présent, au lieu que les patriarches et les prophètes ne l'avaient vu que de loin.
Que signifiait son baptême ?
11 signifiait le baptême plus excellent que devait donner Jésus-Christ, et lui préparait les voies, en annonçant la pénitence.
Qu'a de particulier sa Nativité?
Qu'il est né dans la grâce.
Comment ?
Parce qu'il fut sanctifié dès le ventre de sa mère sainte Elisabeth, par la présence de Jésus-Christ et à la voix de la sainte Vierge.
Quelle fut la principale merveille qui parut à sa Nativité?
C'est que son père, saint Zacharie, qui avait perdu la parole, la recouvra pour dire ce pieux cantique -.Benedictus.
Quel est l'abrégé de ce continue ?
Qu'à la naissance du saint précurseur, où la lumière de Jésus-Christ commence à paraître, on doit avoir une joie pareille à celle du jour naissant.
Pourquoi ?
Parce que le vrai orient, qui est Jésus- Christ, commence à faire paraître ses lumières en son précurseur.
Quelle fut la vie de saint Jean-Baptiste ?
D'une admirable innocence, et tout ensemble d'une pénitence et d'une mortification affreuse.
En quoi parait son innocence?
En ce que, dès l'âge de trois ans, il se retira dans le désert, et donna le modèle de la vie des saints solitaires.
Et sa pénitence, quelle fut-elle ?
Il ne but jamais que de l'eau; il ne vécut que de sauterelles, et n'eut pour tout habit qu'un cilice.
Pourquoi l'Eglise témoigne-t-elle tant de joie à sa naissance ?
Elle ne fait en cela que perpétuer celle que l'ange avait prédite.
Comment ?
L'ange Gabriel avait prédit à son père, saint Zacharie, qu'on se réjouirait à sa naissance.
Est-ce pour cela qu'on allume des feux de joie ?
Oui, c'est pour cela.
L'Eglise prend-elle part à ces feux ?
Oui, puisque dans plusieurs diocèses, et en particulier dans celui-ci, plusieurs paroisses font un feu qu'on appelle ecclésiastique.
Quelle raison a-t-on eue de faire ce feu d'une manière ecclésiastique ?
Pour en bannir les superstitions qu'on pratique au feu de la Saint-Jean.
Quelles sont ces superstitions?
Danser à l'entour du feu, jouer, faire des festins, chanter des chansons déshonnêtes, jeter des herbes par-dessus le feu, en cueillir avant midi ou à jeun, en porter sur soi, les conserver le long de l'année, garder des lisons ou des charbons du feu, et autres semblables.
Que devons-nous apprendre de saint Jean- Baptiste ?
La mépris du monde, et joindre la mortification avec l'innocence.
Des saints avôtres et des saints évangélistes en général.
Cette leçon se fera deux ou trois foi» l'année à quelques fêles d'apôtres.
Qui appelez-vous les apôtres?
Ceux que Jésus-Christ a appelés les premiers pour être les pasteurs de son Église.
Quelle a été leur vocation ?
D'être les témoins des miracles de Jésus-Christ, et les dépositaires de sa doctrine.
Par où nous parait-il principalement que leur témoignage est recevable ?
Eu ce qu'ils l'ont scellé de leur sang.
Comment la dignité des apôtres nous estelle marquée dans l'Ecriture ?
Elle est marquée dans ces douze pierres de Y Apocalypse sur lesquelles est fondée la cité sainte, c'esl-à-dire l'Eglise, et sur lesquelles étaient écrits les noms des douze apôtres.
P.UU. IX. ÎHEOL. ( ATECHET. El PEDAG. - II. CATECHISME HE MEAIX.
Pourquoi sont-ih regardés comme lu fondements de l'Eglise?
Parce que l'Eglise est fondée sur la doctrine apostolique.
Comment se perpétue la doctrine apostolique?
En venant à nous de main en main par le ministère des évoques, successeurs des a|iôtçes.
D'où vient mie nous savons si peu de chose de la plupart des apôtres !
Leurs travaux paraissent assez par leurs fruits.
Quels en sont les fruits?
C'e>t que, par leur prédication, tout le monde, et jusqu'aux nations les plus barbares, a été rempli de l'Evangile et d'Eglises chrétiennes.
Et qui sont les évangélistes ?
Les quatre historiens qui ont recueilli la vie et les prédications de Jésus-Christ.
Qui est le premier?
Saint .Matthieu, publicain, et puis apôtre, qui écrivit en Judée, un peu après la mort de Notre-Seigneur.
Et le second ?
Saint Marc, fils spirituel et disciple de saint Pierre, qui écrivit à Rome, dans le temps que saint Pierre y fondait l'Eglise, dix ans environ après la mort de Jésus- Christ.
Le troisième quel est-il?
Saint Luc, médecin, compagnon et disciple «Je saint Paul, qui écrivit son Evangile vingt-trois ans environ après la mort de Jésus-Christ, et fut le premier qui nous révéla les mystères de son enfance.
Et le quatrième?
Saint Jean le bien-aimé de Noire-Seigneur, qui reposa sur sa poitrine dans la Cène, toujours vierge, apôtre, évangéliste, prophète, qui commence son Evangile par la génération éternelle du Fils de Dieu.
Quand écrivit-il son Evangile?
Environ l'an soixante-et-cinq après la Passion de Notre-Seigneur, à l'occasion de quelques hérétiques qui niaient sa divinité.
Saint Luc n'a-t-il pas encore écrit un autre livre ?
11 a écrit les Actes des apôtres, où est l'histoire de l'Eglise naissante, et des actions de saint Paul.
Qu'y a-t-il de plus remarquable dans les écrits des évangélistes?
Leur sainte simplicité qui inspire du respect, et se fait croire par les esprits qui ne sont pas contentieux.
Et quoi encore?
Leur conformité sans concert.
En quoi devons-nous principalement honorer les apôtres ?
En lisant leurs écrits avec humilité, et en écoutant la prédication où leur sainte doctrine est expliquée.
En quoi devons-nous les imiter?
En aimant à souffrir pour Jésus-Christ.
LEÇON III
Pour le jour de saint Pierre et de saint Paul.
Quelle fête célébrons-nous aujourd'hui?
Celle des deux glorieux princes des apôtres, saint Pierre et saint Paul.
Pourquoi célèbre-t-on leur fêle en même jour '
Parce qu'en etTet dans le môme jour, qui est aujourd'hui, ils soumirent ensemble le martyre et consacrèrent par leur sang l'Eglise romaine, qui devait être le chef de toutes les Eglises.
Pourquoi en doit-elle être le chef?
A cause que la divine Providence avait choisi Rome, capitale de l'univers, pour y établir la chaire de saint Pierre, à qui Jésus- Christ avait donné la primauté.
En quoi consiste la primauté de l'Eglise romaine ?
En ce qu'elle est établie de Dieu pour être la mère des Eglises, et la principale gardienne de la vérité.
En quoi encore ?
En re que toutes les Eglises doivent garder l'unité avec elle.
Qu'est-ce que tous les fidèles doivent au Pape ?
Lue véritable obéissance, comme au successeur de saint Pierre, et au chef de tout le gouvernement ecclésiastique.
Quel était saint Paul ?
Un docte pharisien, d'abord persécuteur ardent, et ensuite prédicateur de l'Evangile.
Pourquoi Jésus-Christ voulut-il le convertir par un miracle si éclatant?
Pour faire paraître en lui la puissance de sa grâce, et rendre son témoignage plus recevable.
Par qui a-t-il été fait apôtre?
Par Jésus-Christ ressuscité.
Quelle fut sa vocation particulière ?
D'être le docteur des gentils.
Qu a-t-il écrit?
(Juatorze Epitres admirables.
Quel martyre offrit- il '.'
11 fut décapité.
Et saint Pierre?
11 fut crucifié; mais il pria que ce fût les pieds en haut, ne se jugeant pas digne de souffrir le même supplice que Jésus-Christ.
Saint Pierre n'a-t-il rien écrit?
Il a écrit deux Epitres admirables.
Que devons-nous apprendre de ces saints apôtres?
A aimer Jésus-Christ jusqu'à mourir pour lui, et à ne nous lasser jamais de travailler pour sa gloire.
Pour le jour des saints Innocents. (28 décembre.)
Qui sont les saints Innocents ?
Un grand nombre de petits enfants qu'Hérode fit tuer, pensant faire mourir Jésus- Christ avec eux.
Quelle récompense ont-ils eue d'être mort? à l' occasion de Jésus-Christ?
INI
Il leur a donné la couronne et la.gloire du martyre.
Que devons-nous apprendre d'eux ?
\ L'innocence Je l'enfance chrétienne.
Qu 'appelez-vous l'enfance chrétienne ?
La sainte simplicité et la sainte docilité des »,nfants de Dieu sans malice et sans artifice.
Pour le jour de saint Etienne. (26 décembre.)
Quelle fe'te avons nous aujourd'hui?
Celle de saint Etienne, premier niartyr.et patron de ce diocèse.
Quelle est la grâce du martyre?
De sceller par son sang la vérité de l'E- \ uigile.
Et quoi encore?
De témoigner à Jésus-Christ, selon sa parole, le plus grand amour qui se puisse, en donnant sa vie pour sa gloire. (Joan.w, 13.)
Quelle est la gloire particulière de saint Etienne?
C'est d'avoir donné l'exemple à tant de martyrs.'
Le nombre en est-il si grand?
Il a été innombrable durant trois cents ans do persécution universelle, sans compter les persécutions excitées depuis, très-souvent, par les infidèles et les hérétiques.
Qu'y a-t-il de plus remarquable dans ce nombre prodigieux de martyrs?
C'est qu'on a vu une infinité de jeunes enfants, et même des vierges délicates, souffrir pour la foi les plus cruels tourments.
Que veut dire ce mot de martyr?
Il veut dire témoin.
Quelle est donc la gloire de l'Eglise?
Que sa foi soit confirmée par le sang de tant de témoins.
Que devons-nous apprendre des martyrs?
De témoigner notre foi par nos bonnes œuvres et par notre patience.
Que devons-nous apprendre en particulier de saint Etienne notre patron?
De prier Dieu pour nos ennemis.
Quel fruit devons-nous attendre de la prière que nous ferons pour nos ennemis ?
Leur conversion; comme la prière de saint Etienne obtint la conversion de saint Paul qui consentit à sa mort, et qui gardait les manteaux de ceux qui le lapidaient. (Act. vu, 57, 59.)
De idint Denis et de ses compagnons. (9 octobre.)
Pourquoi ce jour nous est il si vénérable ?
Parce que c'est celui où saint Denis, notre premier évoque, et ses compagnons scellèrent de leur sang l'Evangile qu'ils avaient planté en ce pays.
Quel a été le fruit de leur martyre ?
D'établir si bien la foi dans ce pays, que par la grâce de Dieu elle y a été inébranlable.
Quel autre fruit avons -nous tiré du martyre de saint Denis?
D'avoir eu tant de saints évoques : entre autres saint Saini-tin, disciple- de saint Denis, et saint Faron, qui fut une des lumières de son siècle.
Que devons nous demander à Dieu en ce saint jour?
Nous devons demander à Dieu, par les prières de saint Denis, du saint prêtre Rustique, et du saint diacre Eleuthère, qu'il sanctifie nosévêques, nos prêtres, et tout le clergé rie ce diocèse.
LEÇON Vil.
Pour le jour de saint Martin, évéque. (Il novembre.)
Quelle fête avons-nous aujourd'hui ?
La fête de saint Martin, évèque de Tours, la lumière de son siècle, et la gloire de l'Eglise gallicane.
Quelles furent ses principales vertus ?
La foi, l'humilité, la persévérance dans le jeûne et dans la prière. Mais c'est en vain qu'on rechercherait ses vertus particulières, puisqu'il excellait en toutes.
De quoi furent suivies ses vertus ?
De miracles en si grand nombre durant sa vie et après sa mort, que le bruit s'en est répandu par tout l'univers.
Comment faut-il sanctifier la fête de saint Martin ?
Par la sobriété, en détestant ceux qui s'abandonnenten ce jour à l'ivrognerie ; comme étant les ennemis de ce saint, et plus même que les hérétiques qui ont jeté au vent ses cendres sacrées.
LEÇON VIII
Pour le jour de saint Fiacre. (30 août.)
Quel est aujourd'hui le sujet d'une joie it universelle dans ce diocèse ?
C'est la fête de saint Fiacre, patron de la Brie.
Qui était saint Fiacre ?
Un saint solitaire, à qui saint Faron, un de nos évêques, donna pour r< traite, auprès de Meaux, le saint lieu où est à présent le monastère et l'église dédiée sous son nom.
Qui a rendu ce monastère et cette église si célèbres dans toute la France ?
Les miracles dont Dieu a voulu honorer l'humilité de ce saint confesseur.
Qu'enlcndez-vous par ce nom de confesseur?
Celui qui, par ses souffrances nu ses saintes œuvres, confesse et glorifie Jésus-Christ.
Où reposent les os de saint Fiacre?
Dans l'église cathédrale, au-dessus du maître-autel; et un si saint dépôt rend cette église plus célèbre.
Que devons-nous principalement imiter dans la vie de saint Fiucre ?
La retraite, le silence, et fa prière continuelle de ce saint.
De quelle maladie devons-nous principalement le prier de nous préserver par ses prières?
Du péché et de l'impénitence.
Qui sera faite environ le temps de sainte Geneviève, (3 janvier), ou la fête de quelque nuire sainte.
