TERRITOIRE DE LA REPUBLIQUE DE GÈNES; — SON GOUVERNEMENT

Quelques notions préalables sur la division territoriale de la République de Gènes , et la forme de son gouvernement . sont indispensables pour l'intelligence de certains passages de la Vie de notre Bienheureux, et de sa Correspondance.

1 . L'ancienne république de Gènes comprenait une étroite lisière de terrain . appelée Rivière cm rive entre les Apennins et la mer , et se divisait en Rivière du Levant, Rivière du Ponent, et Marquisat de Finale : elle dominait en outre sur la Corse , qui avait le titre de Royaume, d'où vient que la république se décida, en 1638, à prendre les insignes de la royauté, et décréta que le Doge , son premier représentant, lors de son élection , porterait la couronne . le seeptre et le manteau royal.

2. La forme du gouvernement était purement aristocratique. Tous les nobles ayant vingt-deux ans accomplis formaient le Grand-Conseil , dans lequel résidait toute l'autorité. Ce Grand-Conseil élisait chaque année dans son sein deux cents membres, formant le Petit-Conseil. — Ces deux Conseils étaient présidés par deux Collèges , composés l'un de douze Sénateurs, avec le Doge, l'autre de huit Procureurs , plus tous les anciens Doges. — Le chef de la république ou Doge , était élu pour deux ans seulement , et formait avec deux Sénateurs la serenissime Junte gouvernementale.

3. Ce régime établi en '1528 par le célèbre André Doria, dura jusqu'en 1797 , époque de l'invasion française et de la création d'une république démocratique, qui n'eut qu'une existence éphémère , sous la dénomination de république ligurienne. En 181 4 Gènes fut réunie à la couronne de Sardaigne , avec le titre de Duché.