DANS LES COMPAGNIES ET LES CONVERSATIONS

Si la réunion se tient chez vous, veillez à ce que dans tous les rapports on observe les règles de la modestie chrétienne, afin de ne pas vous rendre responsable devant Dieu des péchés d'autrui, et de ne pas attirer sur vous et sur votre famille les malédictions que provoquent les mauvais discours et les mœurs licencieuses.

S'il s'agit de réunions hors de chez vous, fuyez celles qui sont trop libres, immodestes, dissolues ; donnez la préférence à celles où les discours et les manières sont en harmonie avec le caractère de chrétien.

Dans la conversation, il faut éviter de trop parler et d'être trop taciturne. Celui qui parle trop, dira beaucoup de choses inutiles, inconvenantes ou regrettables. Celui qui est trop taciturne, semble ne pas se plaire dans la compagnie, et vouloir imposer aux personnes avec lesquelles il se trouve. Que vos discours soient assaisonnés du sel précieux de la prudence et de la charité. Ne soyez ni d'un sérieux outré, ni d'une joie intempérante et immodérée. Ayez une aimable urbanité, réglée par la modestie chrétienne. — La médisance est le venin des conversations entre personnes d'honnête condition. Que celui qui s'y livre ne rencontre jamais de votre part ni

applaudissement, ni approbation. Dites, au contraire, avec une loyale franchise ce qu'il faut pour justifier le prochain, ou bien montrez votre déplaisir par un silence significatif, ou enfin détournez la conversation, selon les circonstances de personnes et de lieu. Soyez sincère dans vos discours, prudent dans voire maintien, composé dans vos manières. Que votre conversation soit agréable, mais en même temps édifiante. La règle que s'était tracée saint François de Sales est bien belle : « Quant à ma conversation, dit-il, elle sera de peu, de bons et honorables, d'autant qu'il est malaisé de réussir avec plusieurs, de n'apprendre à se corrompre avec les mauvais , et d'être honoré sinon des personnes honorables ^ »