Mer d'Azof

versé les terres à l'eiulroil du détroit pour aller ensuite siibiiiergor une île plus grande que l'Europe? Il est aisé de voir que cet endroit de M, de Tournefort n'est pas assez réfléchi. La mer Méditerranée tire au contraire au moins dix fois plus d'eau de l'Océan qu'elle n'en tire de la mer Noire, parce que le Bosphore n'a que 800 pas de largeur dans l'endroit le plus étroit, au lieu que le détroit de Gibraltar en a plus de 5,000 dans l'endroit le plus serré, et qu'en supposant les vitesses égales dans l'un et dans l'autre détroit, celui de Gibraltar a bien plus de profondeur.

M. de Tournefort, qui plaisante sur Polybe au sujet de l'opinion que le Bosphore se remplira, et qui la traite de fausse prédiction, n'a pas fait assez d'attention aux circonstances pour prononcer, comme il le fait, sur l'impossibilité de cet événement. Cette mer, qui reçoit huit ou dix grands fleuves, dont la plupart entraînent beaucoup de terre, de sable et de limon, ne se remplit-elle pas peu à peu ? les vents et le courant naturel des eaux vers le Bosphore ne doivent-ils pas y transporter une partie de ces terres amenées par ces fleuves? Il est donc au contraire très-probable que par la succession des temps le Bosphore se trouvera rempli , lorsque les fleuves qui arrivent dans la mer Noire auront beaucoup diminué : or tous les fleuves diminuent de jour en jour, parce que tous les jours les montagnes s'abaissent ; les vapeurs qui s'arrêtent autour des montagnes étant les premières sources des rivières , leur grosseur et leur quantité d'eau dépend de la quantité de ces vapeurs , qui ne peut manquer de diminuer à mesure que les montagnes diminuent de hauteur.

Cette mer reçoit à la vérité plus d'eau par les fleuves que la Méditerranée, et voici ce qu'en dit le même auteur : « Tout le monde sait que les « plus grandes eaux de l'Europe tombent dans la mer Noire par le moyen « du Danube, dans lequel se dégorgent les rivières de Souabe, de Fran- « conie, de Bavière, d'Autriche, de Hongrie, de Moravie, de Carinthie, de « Croatie, de Bothnie, de Servie, de Transylvanie, de Yalachiej celles de « la Russie noire et de la Podolie se rendent dans la même mer par le « moyen du Niester *; celles des parties méridionales et orientales de la « Pologne, de la Moscovie septentrionale, et du pays des Cosaques, y entrent « par le Niéper ou Boristhène ; le Tanaïs et le Copa arrivent aussi dans la « mer Noire par le Bosphore cimmérien ; les rivières de la Mingrélie , dont « le Phase est la principale, se vident aussi dans la mer Noire, de même « que le Casalmac, le Sangaris et les autres fleuves de l' Asie-Mineure qui « ont leur cours vers le nord; néanmoins le Bosphore de Thrace n'est com- « parable à aucune de ces grandes rivières. » (Voyez Voyage du Levant de Tournefort, vol. II, p. 123.)

Tout cela prouve que l'évaporation suffit pour enlever une quantité d'eau