LE VERDIN DE LA COCHINCHINE

occupe l'espace qui est entre sa base et l'œil, et par en bas il est environna d'une espèce de hausse-col jaune qui tombe sur la poitrine; le ventre est vert, le bec noir et les pieds noirâtres. Cet oiseau est à peu près de la grosseur du chardonneret ; je n'ai pu mesurer sa longueur totale, parce que les pennes de la queue n'avaient pas pris tout leur accroissement lorsque l'oiseau a été tué, et qu'on les voit encore engagées dans le tuyau : aussi ne dépassent-elles point l'extrémité des ailes repliées.

Le bec a environ dix lignes, et paraît formé sur le modèle de celui des merles; ses bords sont échancrés près de la pointe. Ce petit merle vient certainement de la Cochinchine, car il s'est trouvé dans la même caisse que l'animal porte-musc envoyé en droiture de ce pays.

L'AZURIN.*

Cet oiseau n'est certainement pas un merle : il n'en a ni le port, ni la physionomie, ni les proportions; cependant comme il en a quelque chose dans la forme du bec, des pieds, etc. , on lui a donné le nom de merle de la Guyane l, en attendant que des voyageurs zélés pour le progrès de l'histoire naturelle nous instruisent de son vrai nom, et surtout de ses mœurs. A en juger par le peu qu'on en sait, c'est-à-dire par l'extérieur, je le placerais entre les geais et les merles.

Trois larges bandes d'un beau noir velouté, séparées par deux bandes plus étroites d'un jaune orangé, occupent en entier le dessus et les côtés de la tête et du cou ; la gorge est d'un jaune pur, la poitrine est décorée d'une grande plaque bleue; tout le reste du dessous du corps, compris les couvertures inférieures de la queue, est rayé transversalement de ces deux dernières couleurs, et le bleu règne seul sur les pennes de la queue, qui sont étagées. Le dessus du corps depuis la naissance du cou , et les couvertures des ailes les plus voisines, sont d'un brun rougcâlre ; les couvertures les plus éloignées sont noires, ainsi que les pennes des ailes; mais quelques-unes des premières ont de plus une tache blanche, d'où résulte une bande de celte couleur dentelée profondément, et qui court presque parallèlement au bord de l'aile repliée. Le bec et les pieds sont bruns.

Cet oiseau est un peu plus gros qu'un merle : sa longueur totale est de huit pouces et demi, sa queue de deux et demi, son bec de douze lignes, et ses pieds de dix-huit. Les ailes, dans leur repos, vont presque à la moitié de la queue.

* Turdus cyanunts (Lath. ). — Corvus cyanurus , myothera cyanura, etc. C'est un fourmilier.

!. L'asurin n'est pas delà Guiane, mais des Indes orientales.

LES BREVES. iS-3

Je n'ai pu m'empêcher de séparer ces oiseaux d'avec les merles, voyant les différences de conformation extérieure par lesquelles la nature ellemême les a distingués : en effet, les brèves ont la queue beaucoup plus courte que nos merles, le bec plus fort et les pieds plus longs, sans parler des autres différences que celles-là supposent dans le port, dans les habitudes, peut-être même dans les moeurs.

Nous ne connaissons que quatre oiseaux de cette espèce : je dis de cette espèce, à la lettre et dans la rigueur du terme, car ils se ressemblent tellement entre eux, et pour la forme totale, et pour les principales couleurs, et pour leur distribution, qu'on ne peut guère les regarder que comme représentant les variétés d'une seule et même espèce. Tous quatre ont le cou, la tête et la queue noirs, en tout ou en partie ; tous quatre ont le dessus du corps d'un vert plus ou moins foncé ; tous quatre ont les couvertures supérieures des ailes et de la queue, peintes d'une belle couleur d'aigue-marine, et une tache blanche ou blanchâtre sur les grandes pennes de l'aile ; enfin presque tous, excepté notre brève des Philippines a, ont du jaune sur la partie inférieure du corps.

I. — Cette brève des Philippines ' a la tête et le cou recouverts d'une sorte de coqueluchon totalement noir, la queue de même couleur; le dessus du corps, compris les couvertures et les petites pennes des ailes les plus proches du dos, d'un vert foncé; la poitrine et le haut du ventre d'un vert plus clair ; le bas-ventre et les couvertures de la queue couleur de rose; les grandes pennes des ailes noires à leur origine et à leur extrémité, et marquées d'une tache blanche entre deux; le bec brun-jaunâtre et les pieds orangés.

La longueur totale de l'oiseau n'est que de six pouces un quart à cause de sa courte queue; mais il a plus de huit pouces, étant mesuré de la pointe du bec au bout des pieds, et il est à très-peu près de la grosseur de notre merle ; ses ailes, qui forment, étant déployées, une envergure de douze pouces, s'étendent dans leur repos au delà de la queue, qui n'a que douze lignes; les pieds en ont dix-huit.

II. — La brève que M. Edwards a représentée planche cccxxiv6, sous le

a. C'est le même oiseau que celui que M. Brissou nomme merle vert à tête noire des Moluques, et dont il a fait sa cinquante-septième grive, t. II, p. 319.

b. Cette brève parait être le même oiseau que la pie ordinaire des Indes de M. Ray, et qui

* Ordre et famille id., genre Fourmilliers ( Cuv. ). — Cuvier réserve le nom de brèves aux fourmilliers de l'ancien continent.

i . « La brève des Philippines n'est point , comme on l'a dit , celle d'Angole à qui on aurait mis une tète de merle; nous l'avons en nature » (Cuvier. )