L'Évêque ou Supérieur ». 1bid

2. L'Assemblée de 1734 a modifié le mode d'élection et l’a rendu plus canonique. Voici le résumé des prescriptions minutieuses, marquées à ce sujet dans les Constitutions de 1737 et dans le Cou- ‘tumier de 1738.

1° Pour faciliter l'élection, le Supérieur, après en avoir conféréavec chacune des Sœurs Conseillères séparément, puis avec tout le ‘Conseil réuni, dresse une liste ou catalogue de trois ou quatre Sœurs que l’on propose à l'élection. Cette liste est affichée au Chapitre après la déposition de la Supérieure, et les Sœurs vocales vont la consulter Séparément, ou du moins en silence, Malgré ‘cette indication, elles restent toujours libres de faire leur choix parmi toutes les Sœurs <ligibles. (Cette pratique est empruntée à la Visitation.)

… 2° Avant l'élection, on a dù préparer pour chacune des Vocales une série de trois fois autant de billets qu'il y a d'éligibles, et cela “4 vue des trois tours possibles de serutin. Ces billets doivent être is ou écrits de la même main, etils sont mis à la disposition ‘des Vocales, de facon qu'elles puissent faire leur choix secrètement et librement.

3° Le jour de l'élection, le Supérieur, accompagné des deux Sœurs Scrutatrices choisies à l'avance par le Conseil, va à l’infirmerie recevoir les billets des Sœurs malades, les met dans une enveloppe qu'il cachète du sceau du Monastère ; et, au commencement du vote, après avoir décacheté l'enveloppe devant les scrutatrices, il les met dans Purne électorale.

| 4 Quand toutes les Sœurs ont voté, le dépouillement se fait en la forme ordinaire, et on brüle les billets après chaque scrutin. Pour qu'une Sœur soit élue, il faut qu'elle ait la moitié des voix plus une.

1 le troisième tour de scrutin ne donne pas de résultat, le vote a sh au scrutin secret de ballottage {avec boules blanches et noires), sur les deux noms qui ont eu le plus de voix. Cf. Constit. de 1737, p- 203 sq. ; Coutum. de 1738, II, p. 44 sq.

« dira tous les jours après la Messe, et le soir après les « Litanies, le Veni Creator Spiritus.

« Puis le jeudi, après la communion générale faite“ « cette intention, toutes les Sœurs étant sorties du Chœur « après qu'on aura mis une table an milieu d'icelui, ave « du papier, de l'encre et de la poussière, l'Assistant « rentrera la première, et s'étant mise à genoux, apr « avoir fait le signe de la croix, elle écrira le nom de « celle qu'elle voudra élire, puis l'ayant plié elle sortira « et les autres toutes l'une après l’autre feront de même « À une heure après midi, le Père spirituel étant revenx -«s'il y a des Sœurs malades, il ira prendre leurs voix « et les écrira en des billets, et les mettra dans la boi ‘ « où les autres seront mis.

« S'il y a des Sœurs qui ne sachet) pas écrire, il le « fera venir au Parloir, et lui-même écrira leurs billets « puis toutes les voix étant écrites, on ira au Chœw « comme le samedi précédent, et après avoir dit le Wen « Creator Spiritus, toutes les Sœurs viendront les une « après les autres apporter leurs billets au Père spiritue « qui les ayant tous reçus dans la boîte, Les retirera ete « lira l'un après l’autre : et deux des Sœurs qui auront ur « liste du nom de toutes les Sœurs qui peuventêtre élues « avec des lignes tirées à l'endroit de chaque Sœu « marqueront d’une traverse la ligne du nom qui « lira.

« Et enfin on verra laquelle des Sœurs aura le plus d « voix, et celle-là sera la Supérieure, sans qu'il lui soi « loisibie ni de refuser, ni de s’excuser, ni de dire dé « belles paroles, ains s'étant agenouillée, elle fera la Pr0 « fession de foi. Le Père spirituel confirmera l'élection « nom de l'Évèque, disant : £'t Nous, de l'autorité que noù « avons, confirmons votre élection », à ce que vous soyez Vicaire de la très sainte Vierge Marie, qui est la Fondatri et la véritable Mère et Supérieure de cette Congrégation, afin que vous la gouverniez autant qu'il vous sera possibl

id DE N.-D. DE CHARITÉ. — C. LII 169

moyennant la grâce de son Fils et son assistance, avec le méme esprit de charité, de prudence, de vigilance, d'exaclitude et de mansuétude, avec laquelle elle la gouvernerait si

elle était visiblement en votre place. « Au nom du Père, et du

- Fils, et du Saint-Esprit. »

Après quoi on baillera les clefs du Monastère à celle

“qui est élue, et elle ira s'asseoir à la place de la Supé- “rieure, là où doit être une image en bosse de la Mère de

Dieu, aux pieds de laquelle elle déposera les dites clefs ;

“puis toutes les Sœurs l’une après l’autre iront Jui baiser

Fa main à genoux. On dira le 7e Deum et l’Ave Maris stella en chant, et cela fait, l’Assistante ira écrire dans le livre le jour de cette élection.

« S'il se trouvait que deux Sœurs eussent également

« des voix, il faudra alors que le Père spirituel écrive

“ leurs noms en une feuille, tirant une ligne à l'endroit

« de chacun d’iceux ; puis les Sœurs sortiront, et vien- « dront l'une après l’autre à lui, et diront laquelle des « Sœurs elles désirent, et il la marquera par la traverse, « en sorte que nul ne puisse voir le papier où se font les

—« marques, ni ouir les voix, sinon le Père spirituel ct ce-

« lui qui l'accompagne ; et s’il y a des malades, il ira « prendre leurs voix lui-même, comme dessus.

« Toutes les voix étant prises, le Père spirituel brü- « lera tous les billets, afin qu'il n’en soit plus mémoire « et que les voix demeurent secrètes.

« Au reste on ne pourra élire aucune Sœur pour Su- « périeure, qui n'excède l’âge de quarante ans, et qui ne « soit Professe de huit ans. Et s’il n’y en a pas au Monas- « tère, on en pourra élire une des autres Monastères du

« mème Institut » de Notre-Dame de Charité, « ou du

« moins faudra-t-il que celle qui sera élue ait cinq ans de « Profession, et trente ans d'âge, selon que le sacré Con- « cile l’ordonne.

« La Supérieure étant élue, et ayant choisi celles que, « selon Dieu, elle jugera être plus propres pour exercer

« les charges d’Assistante et de Coadjutrice, elle les pro: « posera au Chapitre?, et l'élection s'en fera par la plu: « ralité des voix. Que si elles n’en ont les deux tiers®, « la Supérieure en proposera des autres ; et l'élection en « étant faite, elle choisira, avec l'avis des dites Sœurs « élues, celles d’entre les autres Sœurs qu’elle jugera être « plus propres pour exercer les autrés offices ; et toutes « demeureront en exercice de leurs charges, jusqu’à ce « que la Supérieure juge à propos de les changer. » |

Mais surtout elle prendra particulièrement garde à faire un bon choix de la Maîtresse des Novices, et des autres Maitresses qui doivent être députées pour l'instruction des Pénitentes, à ce qu'elles soient fort spirituelles, prus dentes, vertueuses, et beaucoup zélées pour la fin de l'Ins titut.