ACTE IV, SCE.NE

I/accusé qui paraît devant le parlement , Doit par peur ou respect, se tenir humblement. Je veux des tribunaux suivre en tout l'étiquette ;

(Gravement.) (11 jn^enil une chaise et se découvre.)

Et devant mes enfants je suis sur la sellette.

I, A MARQUISE, au comte.

Mais c'est vous qui voulez....

LE DUC

Oh ! le mot est charmant , Je vois qu'on finira le procès en riant.

LE BARON, à part.

Rire, je n en crois rien.

LA MARQUISE, à part.

Le duc est en délire,

LE COMTE

Le coupable est présent, l'accusateur peut lire.

LA MARQUISE, bas au duc.

Et ne voyez- vous pas que de nous il se rit?

LE BARON, bas au duc.

Comment oserez-vous lui lire cet écrit?

LE DUC, à part en riant.

Ils me font une mine!.. Ah! pendant la lecture, Je pourrai m'amuser au moins de leur figure. (Il lit.)

(f Sire. — Comme il est de l'intérêt de la monarchie, « que les biens des familles nobles se transmettent avec «leurs noms dans toute leur intégrité, les enfants et « petits - enfants du comte de Grandval supplient «votre majesté de jeter sur eu\ un regard de bien- «veillance, et de les préserver de leur ruine. Tome IX. ' "' - 3"

LE COMTE

Le début est brillant.

LE DUC, lisant.

« Ils ont la douleur de voir leurs biens dissipés , leurs « terres morcelées , leur crédit épuisé , par l'inconduite «publique du comte de Grandval, leur père et grandce père.

LE COMTE

J'ai dissipé mes biens !

Et de les gouverner je n'ai plus les moyens;' C'est très-juste. Lisez, je verrai par la suite Sur quoi l'on a fondé ma publique inconduite.

LE DUC

Fort bien. M'iis écoutez sans montrer de courroux.

( 11 lit. )

«Cette inconduite est le fruit de mille idées nouvelles « qu'il embrasse avec ardeur , et dont le peu de succès «a totalement dérangé sa fortune.

LE COMTE

Peut-être , délaissé de mes fils et de vous,

T'ai trop vu dans les arts, dont je fais mon étude.

Les moyens de charmer ma longue solitude :

Ces travaux, j'en conviens, ont pour moi des appas,

Et m'ont de plus offert de très-grands résultats;

C'est un tort. Vous n'aimez ni beaux-arts, ni science;

J'aurais dû, comme vous, rester dans l'ignorance.

LE DUC

Ah! le trait est malin! j'y réponds au plus tôt.

(illit.) « Il est descendu de la classe illustre dans laquelle