ACTE I, SCÈNE VI

monsieur le baron Vous, écuyer, songez à faire

préparer la lice : elle est ouverte au courage. J'y veux proclamer, en présence de tous les chevaliers des environs, que la jeune Ermance est la plus belle et la plus noble dame,... (Apaî't.) Il est temps que je m'éloigne.... {^Au baron.) Rappelez- vous, digne seigneur , que vous m'avez promis que je recevrais aujourd'hui, des mains de votre belle Ermance, ce gage d'amour dont Edmond fut long-temps le possesseur, et que j'arrachai des indignes mains....

ERMANCE.

Ah! seigneur, pourquoi rappeler...,

LE BARON

Cette action, plus encore que ses extravagances, ont tout-à-fait banni cet ingrat de ma pensée.... Sacrifier à de méprisables beautés le gage donné par l'innocence!... Le méchant!.... Oui, seigneur, vous avez acquis le droit de porter ce collier, en le rendant à ma pupille. Recevez-le de ses mains, et qu'il devienne le premier lien de votre futur hymen.

ERMANCE le lui présente.

( ^ part. ) O dieux ! il faut donc le donner , ce gage de mon amour! et ce n'est plus Edmond

LE COMTE

Ce n'est qu'à genoux que je dois recevoir ce présent fait par la beauté. ( Elle le lui passe au cou. ) Adorable Ermance! je suis donc certain que vous allez m'appartenir!... Que me font maintenant tous ces ennemis inconnus qui m osent défier!... Je porte un talisman qui va me rendre invulnérable. Qu'ils paraissent mainte-

nant, ces perfides envieux de mon bonheur! qu'ils paraissent ! ils seront anéantis.

(Il sort.)