ACTE I, SCENE VIL

véritable motif qui force le comte à nous quitter..,. I,a raison qu'il m'a donnée....

LE TROUBADOUR

Est un mensonge.... Apprenez que c'est un chevalier qui le défie et l'appelle au combat près de la Croix des Chasseurs, dans la vallée des Bruyères....

MADEMOISELLE DÉBORA

C'est la vérité; comment savez-vous?

Mais, pourquoi ce combat ?

LE TROUBADOUR

Cet inconnu veut punir le comte de sa trahison envers votre amant, envers votre fils.

ERMANCE.

Que voulez-vous dire ?

LE TROUBADOUR, au baron.

Qu'Edmond n'eut jamais de plus cruel ennemi que le comte ; que lui seul est la cause de ses malheurs et de sa perte.

LE BARO>"

Non , je ne vous crois pas ; ses passions seules lui firent naître le désir de me quitter.

LE TROUBADOUR

Les conseils seuls d'un séducteur; et ce séducteur est le comte : il enflamma l'imagination du jeune homme par le tableau des plaisirs de la capitale; il le fit rougir de la nullité dans laquelle semblait le retenir la volonté paternelle. Sorti de votre maison, il l'enveloppa de pièges , de nombreux amis , agents secrets de sa perfidie : et quel fut le motif de tant d'intrigues? le

désir d'obtenir la main de mademoiselle, ou plutôt de devenir le possesseur du bien de ses ancêtres.

MADEMOISELLE D É B OR A, à part.

Voilà un sorcier qui n'est pas de nos amis.

LE BARonr.

Ermance, que dis-tu de cela?

E RM AN CE.

Que mon cœur ne peut repousser une pareille accusation.... Ah! mon cher tuteur, je n'ai jamais osé vous témoigner mes craintes ; mais

MADEMOISELLE DEBORA.

(^ part.) Ah ! mon dieu ! si le mariage allait manquer?... (^Haut.) Monsieur le baron, pourriez -vous ajouter foi au discours d'un imposteur qui, au retour de monsieur le comte , sera puni de sa témérité ?

LE TROUB ADO U R.

Doucement , madame Débora ! Vous ne croyez donc pas à la puissance de mon art ?... Faut-il vous en convaincre, et faut-il, à l'instant même, vous punir de votre incrédulité ?

MADEMOISELLE DÉBORA

(^ part.) Il me fait pourtant trembler. {Haut.) Vous me permettrez , au moins , de défendre mon neveu ?

LE TROUBADOUR

Au lieu de mépriser mes talents, que ne vous en servez-vous plutôt pour me demander des nouvelles de ce jeune écuyer que l'on appelait, je crois, Zerbelin !

MADEMOISELLE DÉBORA, étonnée.

Comment, vous savez sou nom ?... {A part.) S'il