ACTE m, SCENE XIII

LE SKNÉCHAL.

Quoi donc ! serait-ii arrivé quelque chose à mon ami ?

ZER TÎKLIN.

N'allez pas me trahir; il ne sait rien de ce que je vais vous dire.

LE SÉNÉCHAL

Vous commencez à m'effrayer.

ZERBELIN, tout bas.

Apprenez que sir Edmond est dans le plus grand embarras. Son banquier vient de lui emporter toute sa fortune.

LE SÉNÉCHAL

Ah ! mon dieu ! qu'est-ce que vous me dites-là ?

Il ne lui reste absolument rien ; et je voudrais que quelques amis vinssent à son secours. Il suffirait que demain ils apportassent chacun quelques mille pièces d'or.

LE SÉNÉCHAL, sérieusement.

Quelques mille pièces d'or?.... Allons.... mais.... bon ; ce que vous me dites là est une plaisanterie , je le vois dans vos regards.... Vous vous moquez de moi, mon cher Zerbelin.

ZERBELIN.

Je vous atteste....

LE SÉNÉCHAL

Bah!... ces troubadours sont malins; ils ont toujours quelques drôleries à leur disposition.

ZERBELIN.

Je ne plaisante pas, et quand vous saurez....

lu.

j48 L'ENFANT PRODIGUE.

LE SÉNÉCHAL

Vouloir me faire croire que le plus riche seigneur se trouve tout à coup dans l'indigence' oh! c'est une folie dont je rirai long-temps.

ZE REEL IN

C'est pourtant la vérité....

Il ferait beau me voir arriver chez Edmond avec un sac de pièces d'or; comme il se moquerait de moi!

ZERBELIN.

Je puis vous jurer par le dieu vivant!...

LE SÉNÉCHAL

Histoire que tout cela ; je ne donne pas dans le piège.

ZERBELI N.

En supposant que ce fût un piège, je ne vois pas ce qu'il aurait de dangereux pour vous , si non de prouver votre reconnaissance. Apportez seulement cet or. Si le seigneur Edmond était prévenu que je vous ai fciit connaître sa situation, il ne devrait pas douter de votre empressement.

LE SÉNÉCHAL, reprenant son iérieux.

11 ne devrait pas douter!... Sans doute , Edmond est bien le plus honnête homme...; mais vous conviendrez avec moi qu'il tient un trop grand état de maison. Je suis venu cent fois dîner chez lui pour lui dire ma façon de penser là-dessus; mais il n'a jamais voulu suivre mes conseils. Chaque homme a son défaut , je le sais; mais le sien est un excès de bonté, que l'on pourrail appeler autrement, si l'on ne devait pas des égards