ACTE HT, SCENE VIII. 4i

MADAME MICHELIN, l'oit embarrassée.

Le liasard... me l'a fait rencontrer.

MICHELIN, à Richelieu.

Est-ce un bel homme ?

RICHELIEU , avec un sourire malîn.

Puisque madame l'a vu, elle peut mieux que moi décider la question... c'est aux hommes de juger les femmes , et aux femmes de prononcer sur les hommes.

MADAME MICHELIN, sans oser lever les yeux, mais avec un sentiment profond.

C'est leuu cœur sur - tout qu'il importerait de connaître... les dehors les plus heureux ne leur servent souvent, qu'à nous en déguiser la perversité.

MICHELIN

Ce qui pourrait fort bien s'appliquer à l'homme dont nous parlons; car nous sommes liés avec quelqu'un qui vit habituellement auprès de monsieur de Richelieu , et qui n'en dit pas tout le bien possible ; il nous le peignait encore ce matin comme un homme sans mœurs, sans principes...

RICHELIEU , vivement et en riant.

Comment, sans principes? oh! il en a... chacun a les siens.

MICHELIN, en riant aussi.

Oui, mais il y a bons et mauvais principes... On m'a cité de lui des traits qui ne font pas honneur a son cœur.

RICHELI FIT.

De qui ne médit-on pas?., dans ce bas - monde on vit de calomnies.

4i6 LA JEUNESSE DE RICHELIEU.

3riCHELI]V.

Pardonnez-moi... ces détails-là me viennent d'une bouche incapable de mensonge.

RICHELIEU, s'oubliant.

Quel est donc l'insolent...?

Comme vous prenez feu!... allons, ce mouvement de vivacité prouve que vous aimez votre maître... cela est d'une belle ame.

MADAME MICHELIN, à part.

Il m'a fait trembler î

RICHELIEU , à part, en riant.

J'ai pensé me trahir.

3IICHELIN.

Après tout , que nous fait ce que peut être , ou ce que n'est pas monsieur de Richelieu? Je ne le connais point, et je crois que je ne le connaîtrai jamais; le bonheur de sa vie est, dit-on, de désunir des époux, de troubler des ménages... et vous sentez que moi, simple artisan, mais heureux, mais honnête, adorant une femme dont je suis aimé, renfermé dans un petit intérieur au sein de l'amour et de l'amitié, je ne puis que m'applaudir de l'obscurité qui me dérobe à cet adroit et dangereux séducteur.

MADAME MICHELIN, à part.

Suis-je assez confondue ?

RICHELIEU

Il me paraît, comme vous me le disiez tout-àl'heure, que ce n'est pas en beau que l'on vous a peint monsieur de Richelieu ; mais sur quoi lui fait-on son