LIVRE IX

voit point dans son origine. Le serpent répond que le fruit d'un certain arbre du jardin lui a procuré ces avantages. Eve le prie de la conduire à cet arbre ; elle trouve que c'est celui de la science, qui leur étoil interdit. Le serpent l'engage à manger du fruit, elle le trouve exquis; elle délibère quelque temps si clic en fera part à Adam ou non. Enfin , elle lui porte une branche garnie de ses fruits. Adam est d'ahoril consterne; mais, par un excès d'amour, il prend la résolution de périr avec elle; et, s'aveuglaiit lui-nièmc, il mange du fruit. Quels en furent les effets. Ils cherchoDl d'abord à couvrir leur nudité; ensuite la discorde se met entre eux, et ils en viennent aux reproches.

O terre malheureuse ! 6 changements funestes ! Ils vont finir ces jours, où les esprits célestes RempUssoient ici-has leurs messages divins ; Où l'ange, hôte indulgent du premier des humains, L'entretenoit du ciel , des grandeurs de son maitre ; Quelc[uefois , s'asseyant à sa lahle champêtre, Ouhlioil, pour ses fruits, le doux nectar des dieii.v. Au lieu de ces accords de la terre et des cieu.\, Quel sujet vient s'offrir à ma lyre affligée ? L'Éternel méconnu, sa puissance outragée, La révolte aux humains amenant le trépas, Tous les fléaux en foule accourant sur ses pas. Et la justice enfin, vengeresse du crime : Déplorahle sujet, mais plus grand, plus sublime Qu'Achille sous les murs d'Iliou désolé. Traînant sept fois Hector , à sa rage immolé ; Que la lance de Mars , le trident de Neptune ; Qu'Éuée aux champs latins transportant sa forUuie, Et le fougueux Turnus, et la fière Juuon Poursuivant sur les flots les débris d'ilion ! Toi, daigne seulement inspirer ton poète,

now grown bolder, with matiy wiles and arguments, indurés lier at Icngtli to eat ; slie . pleas^'d with tlie taste , délibérâtes awliile wlietlier to Impari tliereof to Adam or not; at last biings liim of tlie fruit; relates vvliat peisuaded her to eat thereof : Adam, at Cist amazcd , but perceiving her lost , résolves, through véhémence of love, to pcrish with her; and, exteniiating the trespass, eats aiso of the fruit the effects thereof in them both ; they seek to cover Uieir naRediuâs ; tlien fall to variance and accusiition of one anotlier.

v. I No more of talk where God or angel guest With man , as with bis friend , familiar us'd To sil indulgent, and with him partake Rural repast; permitting bim the while Venial discourse unblam'd. I now must change Those notes to tragic; foui distrust, and breach Disloyal on the part of man, revolt, Aud disobedicnec : on the part of Heaveu Now alienated, distance and distaste, •0 Anger and just rebuke, and jndgment given , Thaï brougbt into this world, a world of woe, Sin and her shadow death , and miscry, Death's harbinger : sad task, vet argument Not less but more heroie than the wrath Of stern Achilles, on his foe pursued Thrice fugitive about Troy-wall; or rage Of Turnus for Lavinia disespous'd; Or Ncptune's ire, or Juno's, that so loug Perplex'd the Greek, and Cytherea's son; *<• if answerable style I can obtain

Of my cclestial patreouss, who deigns lier nightiy Visitation unimplor'd,

O muse! qui souvent, dans ma «ombre retraite,

En silence reviens, à l'heure du repos,

Dicter mes vers nombreux qui coulent à grands flots,

Depuis que le sujet dont le charme m'entraîne

Vint transporter mon ame et féconder ma veine.

D'autres assez long-temps ont chanté les guerriers,

La valeur romanesque et les vieux chevaliers.

Tandis que leur oubli, dans un ingrat silence,

Laisse le vi-ai courage et la noiîle constance.

Qu'ils célèbrent les jeux , les joutes , les tournois ,

La vigueur des coursiers , et l'éclat des harnois ;

Des illustres beautés qu'ils nous vantent les charmes,

Et les grands coups de lance, et les nobles faits d'armes,

Et les manteaux de pourpre, et les boucliers d'or.

Où des faits glorieux resplendissent encor;

Qu'ils dressent des festins l'ordonnance pompeuse;

De pages, d'éciiyers, qu'une foule nombreuse.

Dans des parcs somptueux, des palais enchantés.

Relève l'appareil de ces solennités :

J'ignore et veux toujours ignorer ces merveilles,

Qui du peuple crédule amusent les oreilles!

Un sujet plus nouveau, plus cher à l'univers

Va réveiller ma lyre et consacrer mes vers;

A moins qu'un ciel glacé, la vieillesse pesante,

IS'éleignent mon courage, et qu'à ma main treniblanlo

Ma muse par pitié n'ôte la lyre d'or.

Et d'un vol indiscret ne réprime l'essor.

Le soleil dans les eau,x achevoit sa carrière ; Déjà de Vespérus la douteuse lumière, Qui parlicr[)e ensemble et de l'ombre et du jour , Ëclairoîl à demi le terrestre séjour ; La nuit venoit couvrir une moitié du monde; Lorsqu'enliu , terminant sa course vagabonde.

And dictâtes to me sluiubering; or inspires

Easy my uu])remeditated verse :

Siuce fii'st this subject fur heroie song

Pleas'd me long choosing , and begiuuing late ;

iSot sedulous by nature to indite

^^'ars, hitherto the only argument

Heroie deem'd; chief mastcry to dissect

3" With loug atid tcdious bavoe fablcd kcights In battles feign'd; the better fortitude Of patience and heroie raartyrdora Lnsung; or to describe races aud games. Or lilling furniture, imblazou'd sliields. Impresses quaint, caparisons and steeds, Bases and linsel trappiugs, gorgeous knights At joust and tournauient; then marshall'd feast Serv'd up in hall with sewers and seueschals; The skill of artifice or office mean,

io Not that wliich juslly gives heroie uame To person, or to poem. Me, of thèse Nor skill'd nor studious, bigher argument Remains; sulficicnt of itsclf to raise That name, unless an âge too late, or cold Climate, or years, damp my intended wing Depress'd; and much they may, if ail be mine, Not hers, who brings it nightiy to my ear.

The sun was sunk, and aller him the star Of Hesperus, whose office is to bring

*° Twilight iipon the earth, short arbiter

PARADIS PERDU

Satan, du frais Édeii banni par Gabriel,

Revient braver encor les menaces du ciel.

Non moins fier, mieux instruit, et fidèle à sa haine,

La nuit le vit partir, et la nuit le lamène:

Mais prudent, mais craintif, depuis que cet esprit

Qui guide le soleil dans le tour qu'il décrit,

Yers Éden menacé de ses pièges funestes ,

A dénoncé sa marche aux milices célestes,

Salan a par trois fois , dans son immense cours ,

Doublé le cercle ardent qui des nuits et des jours

Conserve l'équilibre et le juste partage.

Durant trois longues nuits il poursuit son voyage;

Durant quati'e grands jours son essor agrandi

Revient du sud au nord, et du nord au midi.

Toujours fuyant l'éclat, et se cachant dans l'ombre.

De la huitième nuit enfin le voile sombre

Seconde dans Éden sou retour criminel;

Mais -il craint les regards des milices du ciel.

Par des chemins cachés, trompant leur vigilance.

Vers la plage opposée il aborde en silence.

Là jadis fut un anire (avant que sur ces lieux Le désordre marquât la colère des cieux), Où le Tigre , perdu sous une obscure voûte , S'enfonçoil, ressortoit, et poursuivoit sa route. L'ennemi le découvre : en ce chemin secret Il plonge avec le fleuve, avec lui reparoît. Cependant , pour cacher sa marche frauduleuse , Il emprunte des eaux la vapeur nébuleuse, La jetle autour de lui comme un voile mouvant, Et pour asile enfin cherche un être vivant. De l'aurore au couchant, du midi jusqu'à l'Ourse,

'Twixt day and niglit, and now from end to end Nigbt's hémisphère had veil'd thc horizon round : W'hen Satan , who late fled bclorc ihe threats Of Gabriel ont of Eden, now improv'd In meditated fraud and malice, bcnt On man's destruction, maugre what migbt hap Of heavier on hiraself, fearless return'd. By night he fled, and at midnight return'd From compassing tbe earlh ; cautions of day,

60 Since Uriel, régent of tbe sun, descried His cntrance, and forewarn'd the cherubim That kept tbeir watch ; thcnce full of angnish driven , Tbe space of seven continucd nigbts he rode Witb darkness : thrice the equinoctial fine He circled; four times cross'd the car of night From pôle to pôle, Iraversing eacb colure; Go the' eighth return'd; and, on the coast averse From entrance or cherubic watch, by steallh Found unsuspected way.

There was a place,

7» Now not, (though sln, not time, first wroiighl the change,) Where Tigris, at the foot of paradise, Into a gulf shot under ground, till part Rose up a fountaiu by the tree of life; In witb tbe river sunk, and witb it rose Satan, involv'd in rising raist; then sought Where to lie hid; sea he had search'd, and laad, Frnm F.den over Pontus and the pool Maeotis, up bcyond the river Ob; Downward as far antarctic; and in length,

Il avoit observé, durant sa longue course, Les mœurs des animaux: le plus astucieux, Le perfide serpent avoit frappé ses yeux. Là Satan veut cacher et son piège et lui-même. Daus un être stupide, un adroit stratagème Au spectateur surpris auroit avec raison D'une infernale ruse inspiré le soupçon : Le serpeut pouvoit seul, connu par sa finesse. D'un air de vérité colorer tant d'adresse. Le traître le choisit ; mais de quelle douleur Ce choix humiliant vient déchirer son cœur !

« O Terre! cria-l-il (puisqu'ainsi l'on te nomme), Séjour digne des dieux , et profané par l'homme. Toi, le second travail de la Divinité, Le second par le temps , le premier en beauté ; Terre ! de quel éclat ces astres te couronnent ! C'est pour toi que sont faits ces cieux qui t'environnent : Chacun de ces flambeaux , tout fier de son emploi , Se lève, part, revient, et voyage pour toi. De son maître nouveau fidèle tributaire , Chacun de leurs rayons vient tomber sur la terre. Ainsi que dans le ciel tous ces globes de feu Comme au centre commun aboutissent à Dieu , De même autour de lui ce monde heureux assemble Tous ces soleils épars qui rayonnent ensemble; Ce feu , source de grâce et de fécondité , Tu lui dois tes trésors , tu lui dois ta beauté : Il court dans chaque fleur, circule en chaque tige; Il forme, accroît, nourrit, par un plus grand prodige, Ces peuples animés , sans cesse renaissants : Il leur donne la vie , il leur donne des sens ,

8" West from Orontes to the océan barr'd At Darien ; thence to ihe land where flows Ganges and Indus : ihns tbe orb he roam'd VVilb narrow search; and witb inspection decp Consider'd every créature, which of ail Most opportune raight serve his wiles ; and fonnd The serpent subtlest beast of ail the field. Ilim aller long debate, irresolute Of thoughts revolv'd, bis final sentence chose Fit vessel, fittest imp of fraud, in whom

90 To enter, and his dark suggestions bide From sharpest sight : for, in tbe wily snake VVbatever sleights, noue would suspicions mark. As from his wit and native subtlcty Proceeding; wbicb, in other beasts observ'd, Doubt migbt heget of diabolie power Active within, beyoud the sensé of brute. Thus he resolv'd, but first from inward grief His bursling passion into plaints tbus pour'd : « O eartb , how like to heaven , if not preferr'd 100 More justly, seat worthicr of gods, as built With second thoughts, reforming what was old ! For what God, after betler, worse would build? Terrcstrial heaven, dane'd round by other hcavcns That sliine, yet bear their briglit officions lamps, Light above light, for tbee alone, as seenis. In tbee concentring ail tbeir precious beams Of sacred influence! As God in hcavcu Is centre, yct extends to ail; so thou, Ccntring, receiv'st from ail those orbs : in tbee