LIVRE I
ELEGIE VI
Oui! que des dieux vengeurs Timplacable courroux Sur Tinfernal rocher d'un nœud d'airain t'enchaîne ^ O toi qui, le premier, Ihventas les verroux, Et fis crier les gonds sous des portes de chénc! On enferme Eucharis; an injuste pouvoir Dérobe à mon amour sa beauté gémissante.
Nuit et jour vainement je demande à la voir : Lorsque j'entends ses pleurs, oii dit qu'elle est absente. Vous pleurez, Eucharis.; vous attestez les dieux (Car les dieux à l'amante ont permis ^ ce parjure) :
I Scilieet œtemo/alsunijurare pueliis Di quoque concédant.
Ovide, Am., m, 3, a.
L*un des interlocuteurs du Banquet de Platon dit que les amans qui violent leurs sermens sont les seuls parjures que les dieux ne punissent pas. ( Fojrez le Racine de Geof&roy > t. vi , p. 466.) Beaucoup de passages des anciens établissent cette doctrine rassurante. On trouvera quelques indications à la page 287 du recueil des Poètes Gnomiques Grecs, qui vient de paraître chez M* Lefè\Te. Au reste ces casuistes erotiques changeaient de principes quand ils souffraient eux-mêmes du parjure, et ils menaçaient alors de la sévérité du ciel, yojrez l'élégie x du second livre.
L'édition de 1780 porte une leçon qui, dans la position du poëte, serait un véritable contre-sens :
Vous attestez ces dieux , Qui punissent le crime et yengent le parjure.
Vous pleurez, et peut-être un époux odieux Joint l'injure au reproche, et l'outrage à l'injure. £h ! qui sait si l'ingrat, de son bras rigoureux' Saisissant la beauté dont je suis idolâtre , N'a pas d'un ongle impie arraché ses cheveux*, Ou meurtri son beau sein plus poli que l'albâtre? Tombez, coupables murs! Dieux immortels, tonnez! Vengez-moi, vengez-vous de sa fureur extrême.. Quiconque a pu frapper la maîtresse que j'aime. Un jour, n'en doutez pas, à vos yeux étonnés, Sur vos autels détruits vous détruira voUs-même^. O ma chère Eucharis , ces dieux veillent sur nous : Ta beauté sur la terre est leur plus digne ouvrage. Songe, songe du moins à tromper les jaloux :
Il faut oser. Vénus seconde le courage ; Vénus instruit l'amante, au milieu de la nuit, A descendre en secret de sa couche paisible;
' Édition de 1780 :
D*iin bras dur et nerveux.
Édition de 1785:
De son bras rigoureux ,
que les éditions de Fan x et de i8a3 ne devaient pas changer en^ro^ rigoureux.
