LE MUFTI

Le remède est fâcheux, mais il est salutaire. Ah ! seigneur, qui des deux est indigne de vous. D'être né d'une esclave ou d'en être l'époux?

L'argument est, en etfet, sans réplique.

ACOMAT

Ah ! si nous périssons, n'en accusez que vous,

Seigneur : dites un mot, et vous nous sauvez tous.

Tout ce qui reste ici de braves janissaires,

De la religion les saints dépositaires,

Du peuple byzantin ceux qui plus respectés*

Par leur exemple seul règlent ses volontés.

Sont prêts de vous conduire à la porte sacrée

D'où les nouveaux sultans font leur première entrée.

Hé bien, brave Acomat, si je leur suis si cher, Que des mains de Roxane ils viennent m' arracher; Du sérail, s'il le faut, venez forcer la porte; Entrez, accompagné de leur vaillante escorte. J'aime mieux en sortir sanglant, couvert de coups. Que chargé malgré moi du nom de son époux. Peut-être je saurai, dans ce désordre extrême. Par un beau désespoir me secourir moi-même ; * Attendre, en combattant, l'effet de votre foi. Et vous donner le temps de venir jusqu'à moi.

ACOMAT

Hé! pourrai-je empêcher, malgré ma diligence, Que Roxane d'un coup n'assure sa vengeance? Alors qu'aura servi ce zèle impétueux.

Qu'à charger vos amis d'un crime infructueux? Promettez : affranchi du péril qui vous presse, Vous verrez de quel poids sera votre promesse.