SUR LE DUC DE CHEVREUSE

protéger Racine. Saint-Simon semble même lui reprocher d'avoir l'esprit plus porté vers les lettres et la méditation que vers les afifaires et le monde. Racine avait tout l'esprit qu'il fallait pour le monde, et le génie qu'il avait dans les lettres ne l'embarrassait pas à la cour. M. de Ghevreuse, au contraire, n'avait pas cette allure aisée et habile; son esprit l'était, sa personne ne l'était pas. « Il écrivoit aisément, agréablement et admirablement bien; il étoit affable, gracieux, obligeant. Mais à qui ne le connoissoit pas familièrement, il avoit un extérieur droit, fiché, composé, qui tiroit sur le pédant et qui, avec ce qu'il n'étoit point du tout répandu, éloignoit...^ 11 étoit né avec beaucoup d'esprit naturel, d'agrément dans l'esprit, de goût pour l'application et de facilité pour le travail et pour toutes sortes de sciences , une justesse d'expression sans recherche et qui couloit de source, une abondance de pensées, une aisance à les rendre et à expliquer les choses les plus abstraites et les plus embarrassées avec la dernière netteté et la précision la plus exacte...^ Mais son trop de lumières, point assez ramassées, l'éblouissoit par de faux jours, et sa facilité prodigieuse de concevoir et de raisonner lui ouvroit tant de routes qu'il étoit sujet à l'égarement sans s'en apercevoir et de la meilleure foi du monde. Ces inconvénients n'étoient jamais en M. de Beauvilliers,^ qui étoit préférable dans un conseil, et M. de Ghevreuse dans toutes les académies. 11 avoit aussi une élocution plus naturellement diserte , entraînante et dangereuse aussi, par les grâces qui y naissoient d'elles-mêmes, à entraîner dans le faux à force de chaînons, quand on lui avoit passé une fois ses premières propositions en entier, faute d'attention assez vigilante, et de donner par cet entraînement dans un faux, qu'à la fin on apercevoit tout entier, mais déjà dans le branle, forcé de s'y sentir précipité. * »

Les qualités du cœur étaient dans M. de Ghevreuse plus grandes encore que ses qualités d'esprit, parce qu'elles étaient plus fermes. Il resta fidèle, comme son beau-frère M. de Beau-