EFFETS DE L'HUMEUR SOCIABLE

Plus les peuples se communiquent, plus ils changent aisément de manières, parce que chacun est plus un .spectacle pour un autre ; on voit mieux les singularités des individus. Le climat qui fait qu'une nation aime à se communiquer, fait aussi qu'elle aime à changer; et ce qui fait qu'une nation aime à changer, fait aussi qu'elle se forme le goût.

La société des femmes gâte les mœurs, et forme le goût : l'envie de plaire plus que les autres établit les parures; et l'envie de plaire plus que soi-même établit les modes. Les modes sont uu objet important : à force de se rendre l'esprit frivole , on augmente sans cesse les branches de son commerce1.

1. Voyez la fable des abeilles. (M.) Ce roman philosophique et politique de l'anglais Mandeville a été à la mode au xvme siècle.