CHAPITRE VIII

d'alexandre. sa conquête.

Quatre événements 1 arrivés sous Alexandre firent dans le commerce une grand révolution : la prise de Tyr, la conquête de l'Egypte, celle des Indes et la découverte de la mer qui est au midi de ce pays2.

L'empire des Perses s'étendoit jusqu'à l'Indus3. Longtemps avant Alexandre, Darius4 avoit envoyé des navigateurs qui descendirent ce fleuve, et allèrent jusqu'à la mer Rouge. Gomment donc les Grecs furent-ils les premiers qui firent par le midi le commerce des Indes? Comment les Perses ne l'avoient-ils pas fait auparavant? Que leur servoient des mers qui étoient si proches d'eux, des mers qui baignoient leur empire5? Il est vrai qu'Alexandre conquit les Indes : mais faut-il conquérir un pays pour y négocier? J'examinerai ceci.

"1. A. B. Quatre grands événements arrivés sous Alexandre firent changer le commerce de face : la prise de Tyr, etc.

2. A. B. ajoutent : Les Grecs d'Egypte se trouvèrent en situation de faire un très-grand commerce. Ils étoient maîtres des ports de la mer Rouge ; Tyr, rivale de toute nation commerçante, n'étoit plus; ils n'étoient point gênés par les anciennes superstitions du pays (a) ; l'Egypte étoit devenue le centre de l'univers.