lien avoit eu quelque part la direction. (M

DE L'ESPRIT DES LOIS

former1 des établissemens dans les îles Cassitéricles, qu'on croit être celles de Silley 2.

Ces voyages de leBétique en Angleterre ont fait penser à quelques gens que les Carthaginois avoient la boussole mais il est clair qu'ils suivoient les côtes. Je n'en veux d'autre preuve que ce que dit Himilcon, qui demeura quatre mois à aller de l'embouchure du Bétis 3 en Angleterre : outre que la fameuse 4 histoire de ce pilote carthaginois, qui, voyant venir ,un vaisseau romain, se fit échouer pour ne lui pas apprendre la route d'Angleterre s fait voir que ces vaisseaux étoient très-près des côtes lorsqu'ils se rencontrèrent.

Les anciens pourroient avoir fait des voyages de mer qui feroient penser qu'ils avoient la boussole, quoiqu'ils ne l'eussent pas. Si un pilote s'étoit éloigné des côtes, et que pendant son voyage, il eût eu un temps serein, que la nuit il eût toujours vu une étoile polaire6, et, le jour, le lever et le coucher du soleil, il est clair qu'il auroit pu se conduire comme on fait aujourd'hui par la boussole ; mais ce seroit un cas fortuit, et non pas une navigation réglée.

On voit, clans le traité qui finit la première guerre punique, que Garthage fut principalement attentive à se con-

1. Voyez Festus Avienus (M). Il paroît par Pline que cet Himilcon fut envoyé en même temps qu'Hannon, et comme du temps d'Agathocle, il y avoit un Hannonet un Himilcon, tous deux chefs des Carthaginois, M. Dodvvel conjecture que ce sont les mêmes, d'autant plus que pour lors la république étoit florissante. Voyez sa Dissertation sur le Périple d'Hannon. (M.) Cette note ne se trouve que dans les premières éditions.