Chasse; 2. Ptche; 5. Cueillette; i. Pftttn

!>. Ligue interne ; S. Insouciance; T .Vol externe.

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Ce n'est que dans las période qu'on peut obtenu- eu plein libertés, du ' i équivalents préférés. Le monde social va , cette s période, en franchisant le- 6 et /. dont la découverte ei le parcours auraient pu coûter bien des Biécles encore, par Influence de l'obscurantisne, fieiHe plaie intellectuelle que créa la docte antiquité, m nous dépeignant la nature comme impénétrable et vuflée d'airain. Ecoutons l,i dessus Gicéron : / neutiiTaourak, ( oecudatuei » àrcumfusa tentant, ita m nuitù aria liumunï teanu'

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AVANT-PROPOS. xiîj

» sit. » Yoilà les visions de voile d'airain bien établies par la docte antiquité. Les modernes donnent dans un autre excès, dans les gasconnades sur leurs torrents de lumières d'où on ne voit naître qu'indigence, fourberie, oppression et cercle vicieux

Quelques savants modestes, les Montesquieu, les Voltaire et autres cités , 34 , ont voulu faire entendre des opinions plus raisonnables, déclarer que la politique sociale était au berceau, que la raison était égarée dans un labyrinthe, comme l'ont pensé tant d'hommes célèbres qui, depuis Socrate et Aristotc jusqu'à Montaigne, ont dit : « Ce que je sais. c'est que je ne sais rien. » Ces opinions modérées ont dû échouer; les excès ont prévalu, surtout chez les philosophes tous enorgueillis, comme Crébillon, qui pensait qu'après lui on ne pourrait trouver aucun sujet de tragédie. Ainsi les politiques , les métaphysiciens , les moralistes , les économistes, ont cru ou feint de croire qu'on ne pourrait inventer aucune société supérieure à la civilisation et à la barbarie qui sont le terme de leurs étroites conceptions. Ils sont engouffrés dans des chimères de civilisation perfectible (réfutées en VI et YII sections) ; ils sont engoués d'un mesquin budget de 400,000 Ir. dans Paris ; je prouve à la Postface que chacun d'eux , dans l'état sociétaire, obtiendra de son travail au-delà de 400,000 fr. de revenu.

Qu'ils cessent donc de s'alarmer de la découverte des destinées sociétaires ; mais la peur ne raisonne pas , les corporations aveuglées ne rétrogradent pas , on ne peut pas les convertir en masse ; peu importe : il suffira d'en désabuser une très-petite minorité, la tenter par l'appât d'une immensité de gloire et de fortune assurée à tout écrivain distingué, qui osera le premier dénoncer les chimères dites politique . moralisme, économisme, vraie cataracte qui aveugle l'esprit humain; ces sciences n'ont abouti qu'à détourner les nations des voies de progrès en échelle sociale. On verra, dan*; cet ouvrage , qu'un petit essai du régime naturel ou sociétaire appliqué a 1,800 personnes, couvrira de ridicule

xrv w 4\T-pnopos.

- civilisées et barbares, et prouvera qu'elles ne

ne sont point la destinée de l'homme.

Alors finiront nos controverses parasites sur le bonheur, la sagesse, la vertu, la philanthropie : il sera prouvé que le

vrai bonheur consiste à jouir d'une grande richesse et dune variété infinie de plaisirs; vériti que n^s philosophes ont . parce que leur science ne peut donn< <we de

bonheur à personne, pas même aux sybarites ni aux monarques. César, parvenu au trône du monde. n'\ trouve que le vide, et s'écrie : N'est-ce que cela ! Madame de Maintenon dit : « Ne voyez-vous pas (pie je meurs de tristesse dans o une fortune qu'on aurait eu peine à imaginer, et qu'il n'y » a que le secours de Dieu qui m'empêche d'\ succomber? (secours bien faible s'il la conduit à mourir d'ennui! elle ajoute : « Que ne puis-je VOUS faire voir l'ennui qui dévore i les grands, el la peine qu'ils Onl a remplir leur journée !

tous les états laissent un vide affreux, une inquiétude, une

» lassitude, une envie dé connaître autre chose, i Horace l'avait dit en d'autres termes: Pott equilem sedel atra cura. ' donc en vain que les sybarites parisiens dous vantent leur talent de i n ri si m» m bi vite; je prouverai, par un parallèle avec les plaisirs de l'harmonie sociétaire période s du tableau précédent . que leur vie est bien mesquine,

bien traînante, et que l'homme le moins riche, le moins risé dans l'rtat sociétaire, sera plus heureux que les sy-

barites parisiens, parce qu'il pourra donner cours ,. ses douze ions dont le développement combiné est le seul gage de

parlait honheur.

On persuade aux civilisés qu'ils volent à la perfectibilité,

quand ils sont accablés de calamités nom elles et récentes.

dont 21 sont décrites au chap. \I.\lll; entre autres le fléau d< - dettes publiques, toujours ant, et qui, i la pre-

mière -uerre entre les Oo d< ntaux, amènerait une banqueroute universelle suivie de révolutions.

Il est bien d'autres plaies inarper. ues : tel est l'empiétement du commerce «pu m nace de tout envahir, et dont les