SCÈNE IX

Les mêmes; GERVAISE.

JEANNE, à Gervaise qui entre parle fond.

Que voulez-vous ?

GERVAISE

Mademoiselle, c'est un jeune homme qui demandait à parler à madame.

JEANNE

Madame est souffrante, et d'ailleurs, vous le savez... elle ne reçoit pas avant midi.

GERVAISE

C'est ce que j'ai dit... Mademoiselle connaît mon exacti-

tude et mon zèle, mais ce monsieur avait l'air d'y tenir. (( Il le faut, qu'il disait. Il le faut absolument, et à l'instant... )) Du reste, il est bien, ce jeune homme... il a bon air. « Il est trop matin, que j'ai répondu... madame est avec sa belle-sœur. »

C'est bien.

GERVAISE

Alors, il a laissé sa carte pour ces dames, disant qu'il reviendrait tantôt... cette carte... je ne pouvais la refuser... vous comprenez !

ÉLISE, avec impatience, et tendant la main.

C'est bon.

GERVAISE, lai remettant la carte.

Et la voilà.

ELISE, y jetant les yeux.

0 ciel ! (Courant à Jeanne dans le plus grand trouble, et pouvant â p3ine parler.) TieUS... VOis !...

JEANNE, lisant.

« Henri Melfort. »

ELISE, à demi-voix.

Il est à Paris !

JEANNE, brusquement, et à demi- voix.

Qu'importe?... Ne vas-tu pas encore t'évanouir, et devant la femme de chambre!

GERVAISE

Ah 1 mon Dieu ! Madame pâlit... elle est indisposée, et je n'ai là ni flacon... ni vinaigre anglais...

JEANNE, pendant que Gervaise bouleverse tout dans le tiroir de la table à gauche.

Devant celle-ci surtout, qui va faire de cela une affaire... (a Gervaise.) Eli non I Gcrvaisc... eh non !... Jamais ma sœur ne s'est mieux portée.

RÈVKS d'amour

ÉLISE

C'est vrai...

JEANNE

Nous partons. Vous direz à ce monsieur, s'il revient, que nous sommes désolées... mais que nous partons aujourd'hui pour la campagne... où nous passerons toute la semaine.

GERVAISE

C'est dit. (D'un air important.) Et qu'alors ce Sera pour la semaine prochaine?

JEANNE

Mais du tout ! Voici la belle saison : à dater d'aujourd'hui nous ne recevons plus personne... C'est moi qui vous le dis, ne l'oubhez pas !

GERVAISE

Mademoiselle me connaît... et elle peut être tranquille... la consigne sera fidèlement observée.

JEANNE

C'est bien ; laissez-nous.

GERVAISE, en s'en allant.

Dès que mademoiselle ne veut pas de zèle..,

(Elle sort par le fond.)