SCÈNE XII
Les mêmes; MONTRIGHARD.
MONTRICHARD
Je ne puis attendre plus longtemps... madame!... M. le président de la cour prévôtale...
LA COMTESSE
Vient d'arriver ! . . .
MONTRICHARD
Oui, madame!... il faut que M. de Flavigneul se décide à parler... ou qu'il me suive !
DE GRIGNON, hardiment.
Eh bien ! je vous suis
MONTRICHARD
Que dites-vous?
DE GRIGNON, avec exaltation.
Mon parti est pris ! le conseil de guerre, la cour prévôtale, le peloton... le feu de file...
LA COMTESSE, effrayée.
Y pensez-vous ?
DE GRIGNON, de même.
Dix balles en pleine poitrine!... ça m'est égal!... une fois que j'y suis, ça m'est égal !... (a la comtesse.) Je suis le fils de ma mère... (a Montrichard.) Partons, monsieur!
MONTRICHARD
Vous le voulez?... partons!
LA COMTESSE
Un instant... un instant!
DE GRIGNON
Non, non, partons.
BATAILLE DE DAMRS
LA COMTESSE
Calmez-vous... j'aurais d'abord une ou deux questions importantes à adresser à M. le baron.
Des questions importantes?
LA COMTESSE
Oui, monsieur le baron. A quelle heure avez-vous arrêté votre prisonnier?...
MONTRIGHARD.
Il y a une heure à peu près... mais je ne vois pas...
LA COMTESSE
Dites-moi,"; baron, vous avez dû beaucoup voyager dans votre département?...
MONTRIGHARD.
Sans doute, madame; mais, encore une fois...
LA COMTESSE
Alors, combien faut-il de temps pour aller d'ici à Mauléon sur un bon cheval?
MONTRIGHARD.
Trois petits quarts d'heure!... Mais quel rapport?...
LA COMTESSE
Et de Mauléon à la frontière ? toujours sur un bon cheval ?
MONTRIGHARD.
Dix minutes, mais...
LA COMTESSE
Trois quarts d'heure et dix minutes... total cinquante-cinq minutes.
Oh ! c'est trop fort, partons I
LA COMTESSE
Mais attendez donc!... Quel homme I... J'ai encore une dernière question à vous faire. M. le président de la cour
prévôtale, que vous attendiez, ne vous a-t-il pas été envoyé de Paris, et n'est-ce pas, si je ne me trompe, un ancien sénateur?
MONTRICHARD
M. le comte de Grignon.
DE GRIGNON, poussant un cri de joie.
Mon oncle ! . . . mon bon oncle I
MONTRICHARD; stupéfait.
Votre oncle !
LA COMTESSE, froidement et lui faisant la révérence.
Ici finissent mes questions, monsieur ! je ne vous retiens plus ; vous pouvez conduire au président... son neveu...
MONTRICHARD, interdit et regardant de Grignon avec effroi.
M. Henri de Flavigneul !
LA COMTESSE, riant.
Fi donc !... un drame ! une tragédie!... nous avons mieux que cela à vous offrir 1 une scène de famille... (Montrant de Grignon.) M. Gustavc de Grignon, maître des requêtes... que son oncle n'avait pas vu depuis longtemps; et c'est à vous, monsieur, qu'il devra ce plaisir!
MONTRICHARD, tout troublé.
Quoi?... monsieur serait... ou plutôt ne serait pas... c'est impossible!... vous voulez encore me tromper, madame!
LA COMTESSE, riant.
Vous pouvez vous en rapporter au président lui-même e à la voix du sang, qui ne trompe jamais !...
MONTRICHARD
Et votre trouble ce matin quand j'ai fait arrêter monsieur?
LA COMTESSE
Mon trouble? ruse de guerre !
MONTRICHARD
Cette lettre que j'ai prise sur lui ?
BATAILLE DE DAMES
LA COMTESSE
C'est moi qui venais de la lui remettre.
MONTRICHARD
Vos larmes de douleur?
LA COMTESSE, riant.
Est-ce que j'ai pleuré? Ah ! pauvre baron, il ne faut pas m'en vouloir... je vous avais promis de me moquer de vous... et je ne trompe jamais... vous le savez ?
DE GRIGNON
C'est du génie !
Mais alors quel est donc le coupable ? car il était ici, j'en suis certain.
LA COMTESSE
Ah ! voilà ! qui est-ce ? cherchez !
MONTRICHARD
Dieu ! quel trait de lumière! si c'était l'autre?
LA COMTESSE
Qui? l'autre? celui à qui vous avez donné un sauf-conduit ; celui que vous avez essayé de séduire ; celui pour lequel vous avez imploré ma clémence, ah ! je le voudrais bien !
MONTRICHARD
C'est lui! ah ! je ne suis pas encore vaincu»,, et je cours...
LA COMTESSE
Sur ses traces?... inutile!... vous ne le rattraperez jamais !
MONTRICHARD
Vous croyez?
LA COMTESSE
Il a un trop bon cheval !
MONTRICHARD, avec colère.
Ah!
DE GRIGNON, riant.
Ah ! ah ! ah !
LA COMTESSE
Le cheval du préfet lui-même! car vraiment vous avez pensé à tout, généreux ami, même à l'équiper!... et à le solder... témoins ces vingt-cinq louis que je suis chargée de
vous rendre... (Allant les prendre sur la table.) Car lui dOUncr
des honoraires pour vous tromper... c'est trop fort!
MONTRICHARD
Ah! vous êtes un monstre infernal! Tant de duplicité, tant de sang-froid ! Et moi qui ai écrit au maréchal : Je tiens le chef! Ah ! je me vengerai!
