DE LA FAÇO^ D’EMBAVMER LES CORPS MORTS

ray bien voulu adiouster à cest OEuure ce petit enseignement d’embaumer les corps morts , pour le ieune Chirurgien , à fln qu’il fust accompli de tout ce qui est à faire enuiron le corps humain, tant vif que morte Car bien à peine s’est-il trouué nation, tant barbare fust elle , qui n’ait eu soin «d’embaumer les corps, non pas mesme les Scythes, qui semblent en barbarie auoir surpassé le reste des hommes. Car iceux, comme raconte Hérodote liure quatrième de son Histoire, n’enterrent point le corps de leur Roy , que premièrement ils ne rayent mis en cire , après auoir curé le ventre et nettoyé , puis rempli de cyprès concassé, d’encens, de graine de persil, et d’anis, et en après recousu. De ceste mesme chose les Ethiopiens se sont monstrés curieux, faisans leurs sépultures de verre en ceste sorte : après qu’ils auoient H^idé et descharnè les corps de leurs amis defuncls , ils les accouslroient et liçoient de piastre , sur lequel ils ■iettoient après vne peinture qui apprôchoit le vif tant qu’il leur esloit ^possible. Et ce fait , ils enfermoient Ife corps ainsi peint et plastré dans vne colonne de verre creux : le corps

1 Tout ce qu’on va lire jusqu’au paragraphe, O)' pour embaumer, etc., a été depuis répété à satiété par Paré dans son Discours de la Mumie et dans la Préface de ce Discours, voyez ci-devant pag. 470 et 47G;inais du moins en retrouvons-nous ici la première origine en i575.

ainsi enchâssé paroissoit au traders le verre, sans rendre mauuaise odeur, et sans desagrecr aucunement , encores qu’on n’y conneust qu’vne peinture morte. Les plus proches parens le gardoient chez eux l’espace d’vn an, en luy faisant offrandes et sacrifices, et au bout de l’an le transportoient et alloient planter ès enuirons de la ville , comme escrit Hérodote liure troisième.

Mais ce soin et curiosité est entré plus auant dans le cœur des Egyptiens, que d’aucune autre nation L Dont ils ont mérité grande loüange, s’estant montrés tant affectionnés à là mémoire de leurs peres, que pour la conseruation d’icelle ils estoient coustumiers d’embaumer les corps entiers d’iceux en vaisseaux de verre, diaphanes et transparahs, et les mettre en lieu le plushonnorableet eminent de leurs maisons, pour en auoir la mémoire tousiours représentée déliant les yeux, et leurseruir d’aiguillon et Stimule domestique, pour ensuiure et imiter les bonnes parties et vertus d’iceux, à fin de ne degenerer et focligner de leur naturel et bonne inclination. Et d’auantage seruoient iceux corps ainsi embaumés de souuerains gages et asseurance de leur foy ; si bien que s’il estoit aduenu qu’aucun Egyptien eust affaire de quelque grosse somme d’argent, il ne failloit point de la trouuer à emprun-

‘ Tout le reste de ce paragraphe a été ajouté en 1579.

DE LA FAÇON D EMBAVMEll LES CORPS MOUTS. Gyi

ter vers ses voisins , sur le gage d’vn corps del’vn de ses ayeulx : se tenans tous asseurés les créditeurs , que moyennant tel gage le debiteur manqueroit plustost de vie que de foy , tant ils auoient à cœur de retirer tel gage. Et si la fortune faisoit, et le malheur fust si grand, qu’aucun s’ou-^ bliast de tant en ses nécessités que de ne vouloir ou sçauoir trouuer moyen de retirer son gage , il tomboit en tel deshonneur et infamie , qu’il n’eust pas esté bon à manger aux chiens, et ne se fust osé monstrer en public : car on luy faisoit la huée , comme l’on fa t à vn loup ou chien enragé , et de liberté tomboit en ignominieuse ser ■ uitude, comme ayant desauoüé et renoncé sa race et origine. Ce qui est tesmoigné par Claude Paradin , en la Préfacé du liure qu’il a fait des Alliances généalogiques des Roys et Princes de Gaule.

D’auantage comme escril Hérodote, iceux Egyptiens reconnoissans cesle vie estre de peu de durée, au regard de celle que nous auons à viure après la séparation du corps d’auec l’ame, estoient fort negligebs à bastir maisons pour eux loger, mais au reste si magnifiques à édifier Pyramides, desquelles ils se voulaient seruir pour leurs sépultures , que pour le basliment d’Vno qui fut entreprise par Cheopésl’vn de leurs Roys, trauailloiént cent mille hommes l’espace de chacun trois mois par le temps de vingt ans : laquelle auoit de profondeur cinq stades , et estant de forme qüarrée, auoit en chacun front huit cens pieds de large, et autant de haut, • estant chacune pierre le plus ordinairement de trente pieds, fort bien ouurée , comme raconte Hérodote liure 2. Or deuantqu’enfermerles corps dans ces tant superbes sepulchres, ils

lesportoient auec pompe magnifique vers les salleurs et embaumeurs , qui estoient offices bien salariés du peuple. Ils rembaumoient de drogues aromatiques, puis ils cousoient les incisions et refermoient le tout ; cela fait , ils salloient tres-bien le corps , et couuroient le salloir iusques à soixante et dix iours : lesquels reuoluSi ils retournoient prendre le corps, lequel laué et nettoyé , le lioient de bandes faites d’vn drap de soye, collées auec certaine gomme ; alors les parens reprenoient le corps , et luy faisoient faire vn estuy de bois moullé en effigie d’homme, dans lequel ils l’estuyoient ; et voila comment ils embaumoient les riches. De ceste mesme curiosité nos François esmeus et incités, font pour la plus part embaumer les corps des Roys et grands Seigneurs ; Ce que chrestiennemeut, comme toute autre chose, ils ont euidemment tiré tant du nouueau que du vieil Testament , et façon ancienne de faire des luifs : car il est dit au nouueau Testament ‘ , quelosepb acheta vn linceul, et que Nicodeme apporta vne mixtion de myrrhe et d’aloés, iusqU’au poids enuiron de cent liures, de laquelle auec autres odeurs aromatiques ils embaumèrent et enseuelirent le corps de Iesvs Christ (comme la coustume des luifs estoil d’enseuelir leurs morts embaumés , qui estoit signe de ceste incorruption qu’ils esperoient en la résurrection des Morts) ce que mesme depuis eux voulurent faire les Maries.

Ce qu’ils auoient appris de leurs peres anciens : car loseph au vieilTestament commanda à ses Médecins d’embaumer son porc

i S. lean , 20. 39. — A. P.

* Genes. 50. 2. -- A. P.

Or pour bien embaumer vn corps , premièrement il faut vuider tous b s entrailles et viscères : reseruant le cœur parliculierement , à lin de 1 embaumer et mettre à part , ainsi qu il sera aduisé par les amis du defunct il faudra pareillement vuider le cerneau , après auoir coupé le crâne , ainsi qu’on fait és dissections et anatomies. Ce fait, il faut faire des incisions profondes et longues és bras , !

dos, fesses, cuisses, iambes, et principalement à l’endroit des grandes veines et arteres, à fin d’en faire sortir le sang qui se corromproit , et pareillement aussi d’y plonger des'poudres ; cela fait, il faut exactement lauer tout le corps auec vne esponge imbue d’eau de vie et fort vinaigre, dans lequel auront boüilli absinthe, aloé, pommes de coloquintes, et sel commun et alum : en après faudra remplir lesdites incisions et toutes les ouuertures, et les trois ventres, des choses qui s’ensuiuent, assez grossement puluerisées.

Tf,, Put. rosat. camomil. melil. balsanii , menthæ, anelh. saiuiæ, lauand. roris.

raaior. thymi, absinlh. cyperi, calam.

aromat. gent. ireos Flor. assæ odoratæ , caryophyl. nue. mosc. cinamo. storac.

calam. benioin, myrrhæ, aloës, sandal.

omnium. -

En après les incisions seront cousues : puis faut oindre tout le corps de terebenthine liquéfiée auec huile de camomille et de rose, y adioustant, si bon semble, huiles aromatiques, tirées par quinte-essence : puis au reste sera en tout saupoudré auec portion des poudres dessus dites ; en fin sera enueloppé d’vn linceul, et après de toile cirée, et pour fin de tout l’appareil , sera mis en un cercueil de plomb bien ioint et soudé, rempli de bonnes herbes aromatiques

seiches. Et si le Chirurgien estoit en quelque lieu où il ne peust recouurir les susdites poudres, comme en quelque place assiégée , il se contentera des suiuantes.

:if. Calcis ext. ciner. communis aul querc.

Au reste, le corps estant en tout et par tout laué de vinaigre, ou de lexiue en lieu de vinaigre, telles choses cpnserueront le corps vne bonne espace de temps , pourueu que ne soit en temps de grande chaleur , et qu’il ne soit situé en lieu chaud et humide : ce quei’ay fait quelquesfois.

Qui est cause qu’à présent les Roys, Princes, et grands Seigneurs n’estans bien embaumés, etvuidés, etlaues d’eau de vie et de vinaigre , et saupoudrés de choses grandement aromatiques , neantmoins tout cela , en cinq ou six iours, plus ou moins, sentent si mal qu’orî ne peut endurer estre au lieu où ils sont, et est-on contraint les enfermer en plomb. Cela adulent par ce qu’ils ne sont longuement gardés en saumure auec lesdites choses aromatiques, comme anciennement on faisoit, et aussi par la grande multitude de gens qui entrent pour les voir, et le grand nombre de torches et luminaires estans iour et nuit : cela eschauffe si fort l’air , que le corps n’ayant esté imbu de choses qui gardent la pourriture , cela fait qu’en peu de iours se corrompent et pourrissent, et de leur pourriture s’esleue vne vapeur puante et cadauereuse , qui offense grandement ceux qui la sentent *.

Parquoy ma façon de bien et deuëment embaumer et garder les corps

‘ Ce paragraphe a été ajouté en 1579 ; en 1575 le suivant commençait tout simplement : Or ma façon, etc.