AVTRES HISTOIRES NON HORS DE PROPOS

Aucuns estiment que ce soit vne chose monstrueuse de se lauer les mains de plomb fondu : mesme Boistuau en ses Histoires prodigieuses , chapitre huitième , recite que Hierosme Cardan , liure sixième De subtilitate,enesctit ceste histoire comme prodigieuse.

Lors, dit-il, que i’escriuois mon liure des subtiles inuentions, ie vis un quidam à Milan lequel lauoit ses mains de plomb fondu , et prenoit un

Ce chapitre existait déjà en 1573, non ,mc chapitre j mais comme appendice a li des incubes et succubes. En 1585 il mt arté après celui des noileurs d’aiguillettes; îomme il avait un titre spécial , h m a U plus naturel d’en faire un chapitre

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escu do chacun spectateur. Cardan taschant à rechercher ce secret en nature, dit que par nécessité il falloit que l’eau de laquelle il se lauoit premièrement les mains , fust extrêmement froide, et qu’elle eustune vertu obscure et crasse : toulesfois ne la descrit point.

Or depuis n’agueresi’ay sceu quelle elle estoit , d’vn gentil-homme qui la lenoit pour vn grand secret, et laua ses mains de plomb fondu en ma présence et de plusieurs autres, dontie fus fort esmerueillé, et luy priay affectueusement de me dire le secret : ce que volontiers m'accorda, pour quelque seruice que luy auois fait : ladite eau n’estoit autre chose que sonvrine, de laquelle se lauoit premièrement les mains, ce que i’ay trouué estre véritable , pour en auoir fait l’experience depuis. Ledit gentil-homme en lieu de son vrine se froüoit les mains d'vnguentum aureum , ou d’vn autre semblable , ce que i’ay pareillement

expérimenté : et en peut-on donner raison, par-ce que leur substance crasse empesche que le plomb n’adhere aux mains, et le chasse de costé et d’autres en petites papillotes. Et pour l’amour de moy fît d’auantage; il print vne pelle de fer toute rouge , et ietta dessus des trenches de lard et le fît fondre , et tout flambant du degoust s’en laua les mains : ce qu’il me dit faire au moyen de ius d’oignon duquel auparauant s’estoit laué les mains.

l’ay bien voulu reciter ces deux histoires (encore qu’elles ne soyent du tout à propos ) à fîn que quelque bon compagnon par ce moyen puisse gaigner la passade entre ceux qui ne sçauroient ce secret L

1 Ce chapitre est suivi , dans les éditions anciennes , des histoires des Monstres marins et autres ; j’ai expliqué dans la première note de ce livre pour quelles raisons j’ai cru devoir les rejeter après le livre de* Animaux. Voyez ci-devant, page 1.

TRAITANT