SVR LE LIVRE

des playes faites par harqvebyses \

Devant qu’entrer à bon escient en la description des Playes faites par Harquebuses et curation d’icelles, il m’a semblé bon, pour mettre le Lecteur en goust, deuant que le présenter à vne table diuersiflée de tant de mets et fricassée de poudre à canon , toucher icy en bref qui fut l’inuenteur d’une si pernicieuse machine de guerre , en combien d’especes elle a esté tournée et variée, ayant chacune son nom selon sonvsage, et combien elle est dommageable au genre humain.

Polydore Virgile , chapitre second du liure deuxième àes Jnuenteurs des choses^ dit l’artillerie auoir esté inuentée par un Allemand de basse con-

‘ Cette préface a paru pour la première fois dans ta deuxième édition des œuvres complètes, c’est-à-dire en 1779; et il n’y a rien été changé dans les éditions suivantes.

Je dois ici rendre raison de l’orthographe que j’ai suivie pour le mot harquebuses. Bans son livre de 1545, Paré écrivait hacquebutes-, en 1564, hacquebutes on haquebutes ; et à partir de la première édition des œuvres complètes il écrit hacquebutes, harquebuzes oi harquebuses indifféremment. Nous sommes bien obligé d’abandonner le premier mot , puisque, dans cette préface même, Paré donne

dition, qui en fut induit en telle sorte. Cest homme, né pour le péril et deffailte de l’humain lignage, gardoit vn iour pour certain affaire dans un mortier, de la poudre qui depuis pour son principal vsage a esté appellée poudre à canon, et l’auoit couverte d’vne pierre. Advint qu’en tirantdu feu d’une pierre auecson fusil, vne petite estincelle tomba dans ce mortier , et soudain la poudre ayant pris feu , fit sauter cette pierre en haut ; ce qui l’estonna , et ensemble luy apprit la force de ceste matière, de sorte que faisant un petit canon de fer, et composant la poudre , il essaya ceste machine : et voyant son fait reüssir à son sou-

comme sources étymologiques le !mot françois arc et le mot italien buzio ; ce qui ne convient pius avec hacquebutes. D’après cette double étymologie, il eût fallu aussi retrancher Y h comme on l’a fait plus récemment ; mais si \omo\, arquebuse se rencontre au xvi‘ siècle , c’est si rarement que l’on peut accuser une faute d’impression ; et j’ai dû maintenir l’orthographe de l’cpoque. Quant à l’s substituée au z, je l’ai trouuée assez fréquemment pour en conclure que cette substitution était déjà admise ; et je l’ai adoptée comme se rattachant d’avantage à l’orthographe actuelle.

PREFACE

hait , fut le premier qui enseigna aux Veniliens l’usage de cesle diablerie, en la guerre qu’ils eurent contre les Geneuois, l’an de noire salut mil trois cens octante, en vn lieu jadis nommé fosse Clodiane , à présent Chioggia.

Combien que selon le iugement de Pierre Messie, chapitre huitième , en la première partie de ses diverses Leçons , ceste inuention doit estre plus ancienne : à cause qu’en la Chronique d’Alphonse, onzième Roy de Castille, qui conquist les Isles Argezires, il se trouve qu’estant au siège de la ville, en l’an mil trois cens quarante trois, les Mores assiégés tiroient certains tonnerres auec des mortiers de fer. Encores long temps auparauant, qui fut y a quatre cens ans et plus, en la Chronique du Roy Alphonse qui conquist Tolede , le seigneur Don Petre, Euesquede Leon, escrit qu’en vne bataille de mer , qui fut entre le Roy de Tünes et le Roy More de Seuile, auquel le Roy Alfonse fauorisoit, les Tuningeois auoient certains tonneaux de fer ou bombardes, et qu’avèc ce ils tiroient force tonnerres de feu : ce qui deüoit estre artillerie , bien qu’elle ne fust à la perfection de màinténant.

L’inuenteur de ceste machine a eu pour recompense que son nom et sa profession ont esté inconnus de tout le monde , comme indigne d’aucune mémoire , pour le malheur qu’il nous a introduit. Combien qu’ A ndré Theuet en sa Cosmographie, parlant des Suëuians , peuples d’Allemagne , auance de l’autorité d’un certain vieil liure escrit à la main, tel homme Allemand auoir esté Moine et Philosophe, ou Alchimiste de profession, du pays de Fribourg , nommé Constantin Anclzeu.

Quoy qu’il en soit , ceste machine a esté premièrement appellée R wibarde, à cause du bruit qu’elle fait, que les Latins conformément au naturel du son appellent liombus. Depuis à ceste première inuention de soy rude et imparfaite , le temps , l’art, et surtout la malice des hommes a beaucoup adiousié. Car premièrement quant à la matière , au fer ont succédé le bronze et le cuiure , métaux plus traitables et fusiles , moins aussi suiets à la roüille. Secondement ceste première simple et lourde masse de canon a este diuefsitiée en cent façons, iusques à les monter sus des roües, à fin que non seulement de plus haut , mais aussi de plus grande vistesse , elles peussent courir à la ruine des hommes , les premiers mortiers ne semblans assez maniables ny assez cruels par vn simple vomissement de fer et de feu. De là sont vends ces horribles monstres de ( «nons, doubles Canons, Baslardes, Mosrjuets, Püsse-volans , et pièces de campagnes, ces furieuses bestes de Coukuurines , Serpentines, Uasilisq<, Sacres, Faucons, FauCunneaux, Verses, Fteutes, Orgius,, et autres infinies especes, toutes de diuers noms , non seulement tirés et pris de leur figure et qualité, mais bien d’auantage de leurs effets et cruauté. Eh quoy certes se sont monstrés sages , et bien entendus en la chose , ceux qui premièrement leur ont imposé tels noms , qui sont pris non seulement des animaux les plus rauissans , comme des sacres et faucons , mais aussi des plus pernicieux et ennemis du genre humain, comme des serpeus, couleuures , et basilisqs , pour monstrer que telles machines guerrières n’ont autre vsage, et n’ont esté inuentées à autre fin et intention, I que pour ravir promptement et cruel-

DES PLAYES PAR lement la vie aux hommes : et que les oyans seulement nommer , nous les eussions en horreur et détestation.

le laisse plusieurs autres pièces moindres en corps, mais de force et cruauté plus pernicieuses , de tant qu’elles attaquent nostre vie de plus près , et qu’elles nous peuuent surprendre à l’improviste et trahison , sans qu’il y ait moyen de s’en donner garde , comme sont les pisloles\ pistolets, petits bidets, et autres semblables, petits lézards et scorpions, que l’on peut aisément cacher dedans les chausses. Entre ces deux especes tiennent le moyen les harqui buses n croc, que l’on ne peut bien tirer si elles ne sont liées et accrochées sur du bois , lés mousquets poitrinals,, que l’on ne couche en iouë , à cause de leur calibre gros et court , mais qui se tirent de la poitrine, et les harquebuses communes : le tout inuenté pour la commodité des gens de pied, et pour desserrer balles et dragées. Le mot general imposé parles Latins, est Sclopus, à l’imitation du son , et des Italiens qui disent Sclopetere: par les François hàrquebuse , mot pareillement tiré des italiens, à causé du trou , par lequel lé feu du bassinet entre auant dans le canon , car les Italiens nomment vn trou Buzio : et àe nomme arc, à cause qu’oh en vse maintenant , comme iadis on faisoit des arcs à la guerre, veu qùeles archers auoient le temps passé la première pointe, comme à présent otit les harqüebusiers aux combats et batailles.

l)e ceste misérable boutique et magazin de cruauté, sont sortis les mines , contre-mines , les sapes , les pots à feu, les traits, les lances et arbàlesies à feu , les tonneaux meurtriers, les sachets, les traînées, les fuzées , les fagots bruslaiis , lés cereles.

HARQVEBVSES. 1q3

les oranges, les grenades, les pelotes, les pois et carreaux à feu : très misérable inuention , pat laquelle nous voyons souuent vne milliasse de panures hommes fricassés sous vne mine, ou cazematle : les autres en l’ardeur du combat atteints, voire legierement de quelqu’vn de ces engins , brusler cruellement dans leur harnois , sans mesme que les eaux puissent refrener et esteindre la furie d’vn tel feu.

Ce n’estoit doncqueS assez d’auoir armé le fer et le feu contre nous , si mesme pour haster le coup on n’eust quasi comme empenné telles atmes , les faisant voler aux despens de nostre vie , appropriant des ailes à la mort , pour accabler l’homme plus soudainement ; pour la conseruation duquel toutesfois telles choses auoient este premièrement créées. Vtayement quand en moy-mesme i’oy parler des machines desquelles les anciens vsoient, fust pour assaillir les hommes eu combat et rencontré , comme sont les arcs,dards,arbalestes, frondes : fust pour forcer tes villes, comme sont béliers, cheuaux, vignes, tortues,, batistes,, et autres semblables, me semble que i’oy parler de petits ioüets d’enfans,au regard de celles-cy,qUipour en parler proprement et à la vérité, surpassent en figure etcruauléles choses que l’on sçauroit penser les plus cruelles. Que sçauroit-on imaginer en ce monde de plus espouuentable et furieux que la foudre et tonnerre? Et toutesfois le tonnerre ordinaire et naturel n’est par maniéré de dire rien , au regard de ces machines infernales ; ce qui se pourra aisément comprendre par la comparaison des effets de l’vn et de l’autre.

Nature a bien voulu honorer et priuilegier l’homme , inferieur en force corporelle aux bestés , de cecy : c’est

PUEFACE

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que le seul homme ne meurt tousiours estant frappé de foudre , et au contraire pour peu que les autres animaux qui sont suiets à la foudre en sont touchés , en meurent soudain.

Car comme ainsi soit que tous animaux frappés du foudre tombent de l’autre costé , le seul homme ne meurt point, s’il ne tombe sur la partie frappée du foudre , ou s’il n est tourné par force du costé d’où la foudre vient. Mais l’artillerie n’espargne non plus les hommes que les bestes ; et sans discrétion, de quelque costé qu’elle vienne, en quelque costé qu’elle frappe, en quelque façon qu’elle les renuerse , leur emporte la vie. Il y a plusieurs remedes pour se garder contre le tonnerre. Car outre les charmes , par lesquels les anciens Romains croyaient la foudre pouuoir estre conjurée et diuertie ou excitée , on ne veit iamais la foudre descendre plus auant que cinq | pieds en terre. De là vient que ceux qui la craignent font caves profondes en terre, pour s’y retirer comme en sauueté. On dit que le Laurier n’est iamais frappé de la foudre : c’est pourquoy le temps passé , et encore auiourd’huy , il est pris pour un signal de victoire. Parquoy l’Empereur Tibère, craignant sur toutes choses le tonnerre, se faisait promptement couronner de laurier, au moindre bruit qu’il eust ouy en l’air. On lit de quelques-vns auoir fait faire des tentes de peaux de veaux marins, pour ce que cest animal a cela de particulier, que iamais il n’est atteint du foudre. L’Aigle aussi est dit auoir ce priuilege entre les oiseaux , de n’estre frappée de la foudre : c’est pourquoy on l’appelle cousteliere de lupiter, dit Pline , liure 2, chap. 54 et 55. Mais contre l’artillerie, rien ne seruent les paroles

et incantations, rien le laurier victo, rieux, rien le veau marin, rien chose quelconque, non pas mesme vne muraille opposée , espaisse de dix pieds.

Bref cecy monstre la fureur inexpugnable do l’artillerie, au regard du tonnerre : c’est que le tonnerre se peut dissiper par son de cloches, bassins d’airain, et mesme par le bruit d® l’artillerie : les nuées , du heurt et combat desquelles se fait le tonnerre, estans par telle agitation de l’air, ou dissipées ou chassées en autre pays bien loin: mais la fureur et orgueil de l’artillerie ne s’appaise pour chose quelconque.

Il y a quelques temps et quelques régions exemptes de foudre : car on ne voit gueres tomber la foudre au cœur de THyuer, non plus qu’au gros de l’Esté. Ce qui aduient de deux raisons contraires : car en Hyuer l’air est fort espais, aussi sont les nuées, de sorte qu’aiséraent astreignent tout le feu que pourroient avoir chargé les exhalations de la terre, qui néantmoins sont lors froides et glaciales :

de là vient que la Scythie et les régions froides qui sont à l’environ , c’est à dire,laTartarie, Liuonie, Moscouie , Russie, et autres pays voisins, sont exempts de foudre. Comme au contraire les grandes chaleurs en préservent l’Égypte : car les exhalations et vapeurs de la terre, qui sont chaudes et seiches , se conuerlissent par la chaleur vehemente en petites nuées qui n’ont point de force , comme dit Pline C Mais comme l’inuention, aussi la tempeste et dommage de l’artillerie , s’est espandue comme vne peste par toutes les provinces de la Terre ; et en tout temps le Ciel retentit sous la plaintive voix de ceux qui en sen-

‘ làu. 2. chap. 50.— A. P.