ACTE II

Croire de mal des gens dont nous avons besoin.

HUBERT

C’en est une meilleure et plus aisément prise,

De n’avoir pas besoin des gens que l’on méprise.

Au surplus, il sutlit, calomniée ou non,

Que madame Joulin ait un mauvais renom,

Pour que d’honnétes gens... ■

PHILIPPE, très-sec.

Veux-tu que je te diso Laisse-moi gouverner ma famille à ma guise.

Brouille-toi, si tu veux, avec tous tes soutiens,

Mais fais le don Quichotte à tes frais, non aux miens. Est-ce clair?

HUBERT

Assez clair pour me faire comprendre Que tu savais déjà ce que j’ai cru t’apprendre.

J’en suis fâché pour toi... monsieur de Champsableux! Ton pauvre nom d’IIuguet était.plus scrupuleux.

PHILIPPE, dédaigneux.

Qu’a donc ma particule à tes yeux, qui les blesse?

HUBERT

Au contraire! respect à la fausse noblesse!

Sur l’autre volontiers je lui donne le pas;

L’autre oblige, et la tienne au moins n’oblige pas.

PHILIPPE

Permis à toi, mon cher, do la croire usurpée.

HUBERT

Je m’en garderais bien! les Coquart sont d’épée, N’est-ce pas? Ils portaient jadis sur leur pennon...

iO

PHILIPPE

Imbécile, qui crois que je crois à mon nom!

C’est l’étiquette au sac! — J’appartiens par principe Au faubourg Saint- Germain.

HUBERT

Toi ?

PHILIPPE

Huguet do Champsableux.

Moi-même, Philippe

HUBERT

Et depuis quand ?

PHILIPPE

Depuis

Que j’observe le monde et cherche mes appuis.

J’ai beaucoup réfléchi là-dessus. — Quel chapitre De morale pratique on ferait sous ce titre :

« Importance du choix d’une conviction «t Pour un homme au début de sa position. »

Tant pis pour le niais, tant pis pour l’imbécile Qui n’a pas pris d’abord l’opinion utile I

HUBERT

Mais je ne vois pas trop de quelle utilité...

PHILIPPE

Il.fautêtro ici -bas d’une minorité:

Qui dit minorité dit camaraderie,

Comprends-tu?

HUBERT

Je comprends : vive la coterie !

Mais pourquoi celle-là plus qu’une autre, mon fils?