ACTE I

MADAME HI3GUET

Mais il avait un frère,

Et pour se distinguer ils avaient pris tous deux Des nom9 de métairie : Orpierre et Champsableux... C’était l’usage alors parmi la bourgeoisie.

Tu vois donc que mon nom n’est pas de fantaisie,

Et les prétentions des nobles d’aujourd’hui N’ont pas, pour la plupart, d’autre titre à l’appui. D’ailleurs c’est pour mon fils, non par sotte faiblesse, Que je me pare ainsi d’un semblant de noblesse:

Car l’ombre même en est une protection,

Oui, mon enfant, malgré la révolution!

On a d’abord traité gaiment ma particule;

Mais tout passe à Paris, même le ridicule;

Et lassant les rieurs, qui n’ont pu la lasser,

La voilà qui commence enfin à me classer.

Que répondrait mon gendre à cela, je te prie?

Rien de bon, quelque froide et vieille raillerie Propre à ces roturiers de jugement tortu,

Pour qui noblesse est vice et roture vertu.

Au surplus, son avis vaut-il tant que j’y tienne?

J’ai l’approbation de mon fils, j’ai la tienne,

N’est-il pas vrai?

CYPR1EN NE.

La mienne est dé si peu de poids!

MADAME HUGtîET.

Qu’entends-tu par ces mots? L’ai-je ou non, une fois?

CYPRIENNE

Mon Dieu, ma bonne tante...

A LA JEUNESSE

Est-ce que tu me blâmes?

CYPRIENNE

Te blâmer? N’es-tu pas la meilleure des femmes?

Quand je me voyais seule au monde avec effroi Ne m’as-lu pas reçue orpheline chez toi,

Et ne m’as-tu pas fait, adoptant ma détresse,

Plus qu’une part de niècç en ta chère tendresse?

MADAME HUGUET

Tu veux en câlinant te tirer d’embarras.

Tu me blâmes donc bien?

CYPRIENNE

Ne me consulte pas;

Je suis un mauvais juge.

MADAME HUGUET

Allons! quand je t’en prie!

CYPRIENNE

Non, je pousse l’horreur de la supercherie,

Vois-tu, jusqu’à blâmer ce bonnet d’avoir l’air,

Tout en ne coûtant rien, de te coûter très-cher.

MADAME HUGUET

Mon Dieu, ma chère enfant, lorsque l’on n’est pas riche, ’ Pour soutenir son rang il faut bien que l’on triche.

Mes petits procédés, qui n’ont rien de romain,

Ont aidé ton pauvre oncle à faire son chemin.

Serait-il devenu, d’humble surnuméraire.

Chef de division au bout de sa carrière,

S’il n’eût toujours mené, grâce à ma gestion,

Un train d’homme au-dessus de sa position?