Z ED XI S

Ah! disposez de moi; pour vous que puis-je faire?

ASPASIE

Aux bords siciliens, le destin des combats Des fers d Alcibiade a chargé ma jeunesse;

Sans égard pour mes pleurs, à mes faibles appas Il offrit le tribut de sa fausse tendresse :

J’ai dédaigné ce cœur prodigué chaque jour;

Et, bravant ses rigueurs, ses bienfaits, et sa rage, Maîtresse de moi même au sein de l’esclavage,

Je subirai la mort plutôt que son amour.

ZEDXIS.

Quels rapports étonnants! ma surprise est extrême Le sort par nos malheurs a voulu nous lier ; Alcibiade ici nous a traités de même :

Vous êtes sa captive et moi son prisonnier;

Tous deux il prétend nous contraindre,

Vous de l’aimer, moi de le peindre.

ASPASIE

Mais c’est en vain; les immortelles sœurs Du haut de l'Hélicon affrontent la tempête.

ZEDXIS.

De la beauté les timides faveurs Sont le prix de l’amour, et non pas sa conquête. ASPASIE.

C est par des vœux que l’on doit mériter Un trait de ce pinceau que la -gloire environne.

LA LIBERTÉ ET LES ARTS

ZEUXIS

C’est à genoux qu’il faut solliciter Un regard de Théone.

(à i /art . )

Ah! si je pouvais à mon tour Lui ravir l’objet qu’il adore.

AS PA s IF..

Ah ! l’étincelle de l’amour *

Au fond de son cœur vient d’éclore.

zecxis, avec une sensibilité graduée.

Jadis, empruntant quelques traits . Aux plus rares beautés d’Athène,

Dans l’immortel tableau d’Hélène Je sus réunir leurs attraits :

Cette Hélène eut été plus belle,

Si l’amour eût alors vers moi guidé tes pas,

Et pour lui prodiguer les plus touchants appas.

Je n’aurais voulu qu’un modèle.

aspasie , en regardant Zeuxis avec modestie et tendresse. Ah! si du moins dans mes revers D’un maître aimé j’eusse été le partage,

Trop heureuse alors dans les fers,

Je bénirais mon esclavage.

EtSSEMBLE.

zeuxis, vivement.

ASPASIE

Mais je pourrai» briser le» fer»,

Belle Théone, accepte mon hommage; L'amour doit finir te» rever» ,

Et t'arracher à l'esclavage.

| Ali ! si jamais tl.ms mes revers D’un maître aimé je deviens le partage.

Trop heureuse alors dans les fers,

Je bénirai mon esclavage.

ASPASIE

A cet espoir charmant mon cœur ne peut s’ouvrir,