CHAPITRE XVIII

Ce n*est point dans le luxe, mais dans sa cause produo* trice, qu*est le principe destructeur des empires.

Que conclure de Texamen rapide de la question que je traite ? que presque toutes les accusations intentées contre le luxe sont sans fondement; que, des deux, es-* pèces de luxe citées au Chap, Y , il. en est une qui, toujours l'effet de la trop grande multiplication des hommes et de la forme despotique de leurs gouvérnemens, supposé une très-inégale répartition des richesses nationales; que cette répartition est sans doute un grand mal,* mais qu'une fois établie , le luxe devient, sinon un remède efficace, du moins un palliatif à ce mal (i). C'est la magnificence des grands qui reporte

(i) Une trop inhale répartition des richesses nationales précède et produit toujours le goût du luxe, Un particulier a:t^ plus d'ar-

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