LES DEUX AMIS, ACTE V, SCÈNE VII

PAULINE, se jetant entre denx.

Monsieur de Saint-Àlban !

SAINT-ALBAN, fièrement.

Oui, monsieur, j'oserai tenir parole à votre père.

PAULINE, éperdue.

Âh ! grands dieux !

SAINT-ALBAN, du même ton.

Et toute nouvelle qu'est cette façon d'intercéder, elle ne nuira pas à M. de Mêlac.

PAULINE, à Saint-Alban.

Il va tomber à vos genoux. Il ne sait pas... (a Nélae.) Cruel ennemi de vous-même ! apprenez qu'il s'engage au silence; que lui seul peut vous conserver l'emploi...

MÉLAC FILS

Je le refuse.

PAULINE

Insensé !

MÉLAC FILS

Quel bienfait, Pauline ! J'en dépouillerais mon père ! je le payerais de votre perte, et j'en serais redevable à mon ennemi !

SAiNT-ALBAN, aTec dignité.

Monsieur...

PAULINE, à Nélac.

Quel est donc le but de ces fureurs ?

S'il ménage mon père, il vous épouse, il est trop récompensé : mais attaquer mes sentiments pour vous !...

PAULINE, outrée.

Vos sentiments !... Quels droits osez-vous faire valoir ? Ne m'avez-vous pas rendu ma parole ?

MiLAC FILS.

L'honneur m*a-f-il permis de la garder? vous vous privez de tout pour sauver mon père...

SAINT-ALBAN

Quoi ! ces cent mille écus qu'on dit empruntés...

NéLAC FILS.

Sont à elle; c'est son bien, tout ce qu'elle possède au monde.

SAINT-ALBAN

Sont à elle ! (A part.) Ah dieux ! que de vertus ! (fl réTe

profondément.)

MÉLAC FILS, arec force.

Ai-je donc trop exigé de vous deux, en me sacrifiant, que l'un n'insultât pas à l'infortuné qu'il opprime ! que l'autre honorât ma perte d'une larme, d'un regret ! Il vous épousait de même, et je mourais en silence.

PAULINE, à Nélac, avec colère.

Eh ! fallait-il venir ainsi... (Les pleun lui coupent la parole; elle se jette sur un siège, et dit à elle-même : ) Malheureuse

faiblesse î

MÉLAC FILS, TÎTement.

Ne me dérobez pas vos larmes, Pauline ! c'est le seul bien qui me reste au monde.

PAULINE, outrée, se releTaiit.

Oui, je pleure : mais... c'est de dépit de ne pouvoir m'en empêcher.

hIlac nu.

J'ai donc tout perdu !

PAULINE

Votre violence a tout détruit.