DESSEIN ET DIVISION DE CE TRAITÉ

La sagesse consiste à connaître Dieu et à se connaître soi-même.

La connaissance de nous-mêmes nous doit élever à la connaissance de Dieu.

Pour bien connaître l'homme, il faut savoir qu'il est composé de deux parties, qui sont l'àme et le corps.

L'âme est ce qui nous fait penser, entendre, ■ sentir, raisonner, vouloir, choisir une chose plutôt qu'une autre , et un mouvement plutôt qu'un autre , comme de se mouvoir à droite plutôt qu'à gauche.

Le corps est celte masse étendue en longueur, largeur et profondeur, qui nous sert à exercer nos opérations. Ainsi , quand nous voulons voir, il faut omTir les yeux ; quand nous voulons prendre quelque chose, ou nous étendons la main pour nous en saisir, ou nous remuons les pieds et les jambes , et par elles tout le corps , pour nous en approcher.

Il y a donc dans l'homme trois choses à considérer : l'âme séparément, le corps séparément, et l'union de l'un et de l'autre.

Il ne s'agira pas ici de faire un long raisonnement sur ces choses, ni d'en rechercher les causes profondes ; mais plutôt d'observer et de concevoir ce que chacun de nous en peut reconnaître en faisant réflexion sur ce qui arrive tous les jours , ou à lui-même , ou aux autres hommes semblables à lui. Commençons par la connaissance de ce qui est dans notre âme.