CHAPITRE XVI

Doctrine excellente de saint Augustin, que Jésus-Christ est le seul qui ait été puni étant innocent, et que c'est là sa prérogative incommunicable.

L'exemple de Jésus-Christ confirme celte vérité. Il n'y a, dit saint Augustin^, qu'un seul innocent que Dieu ait puni de mort; c'est le mcdialcur de Dieu et des hommes , l'Homme Jésus-Christ. Mais afin de rendre son supplice juste , il a fallu qu'il se soit mis à la place des pécheurs. Il a souffert en leurs personnes, il a pris sur lui tons leurs péchés; c'est ainsi qu'il a pu être puni, quoique jusle. C'est là, dit saint Augustin', .sa prérogative particulière, siNGULAUEM MEDi.vTonis pu.ERoGATivA.M ; c'est cc qu'il y a en lui de singulier, qui ne peut convenir à aucun autre : c'est ce qui le fait notre rédempteur. Il a expié tous les péchés, à cause qu'il en a subi le châtiment sans en avoir le démérite ; et en tout autre que lui, scion les règles invariables de la justice divine, afin que la peine suive, il faut que le péché ait précédé.

1. Sap., XII. 15, 10. — 2. Lib. rv. ad Bonif., cap. iv, n. 0, p. 471 . — 3. Lib. IV. ad Bonif., cap. iv, n. 6, ;>. 471.

DÉFENSE DE LA TRADITION ET DES SAINTS PÈRES