CHAPITRE XV

Belle explication de la doctrine précédente par une comparaison de saint Augustin : l'opération divisante de Dieu; ce que c'est selon ce Père.

Et pour entendre une fois toute la doctrine de saint Augustin sur la manière dont Dieu se mêle dans les actions mauvaises, il ne faut que se souvenir d'un exemple qu'on trouve cent fois dans ses écrits, qui est celui de la lumière et des ténèbres. Dieu n'a pas fait les ténèbres, dit ce Pêre^, il a dit que la lumière soit faite, mais on ne lit pas qu'il ait dit que les ténèbres soient faites. Quoiqu'il n'ait pas fait les ténèbres, il a fait deux choses en elles; il les a premièrement ditisées d'avec la lumière, DivisiT LUCEM A TENEBRis, Bt 06 qul était l'effet de celte séparation , il les a mises en leur rang , divisit

TENEBRAS, ET ORDINAVIT EAS , dit Saiut AugUStin,

Ainsi, poursuit ce saint homme, il n'a pas fait la mauvaise volonté; mais en la divisant d'avec la 1

1. Act., III. 18. — 2. P. -^OQ. — 3. In Ps. vu. nub. /lu. et D. \ dun. persever. I

bonne, il l'assujétit à l'ordre, et la fait servir à la beauté de l'univers et de l'Eglise. Il faut donc entendre dans Dieu , lorsqu'il agit dans les pécheurs, cette opération divisante, s'il est permis de l'appeler ainsi. C'est que Dieu divise toujours ce qui est bon de ce qui est mauvais ; et ne faisant dans le pécheur que ce qui est bon, ce qui convient, ce qui est juste, il arrange seulement le reste, et le fait servir à ses desseins; « en sorte, » dit saint Augustin', « qu'il » est bien au pouvoir de l'homme de faire un péché; » mais qu'il arrive par sa malice un tel ou un tel » effet, cela n'est pas au pouvoir de l'homme, mais » en celui de Dieu, qui a divisé les ténèbres, et » qui sait les mettre en leur rang : Xon est i)i ho- » minis potestate , sed Dei dividentis tenebras et )> ordinantis eas. » Voilà tout ce que Dieu fait dans le péché; et en le faisant, dit ce Père, il demeure toujours bon et toujours juste.