QU'ELLE APPELAIT L'ARCADIE

Séjour chéri d'Hélène, où son riant génie De la Divinité remplit si bien l'emploi. Où le marbre et les fleurs se rangent sous sa loi , Où la nature à l'art par le goût est unie;

Où, si j'en puis juger paç moi , Tout mortel au dehors voit régner l'harmonie ,

Et la sent au dedans de soi.

Quand les beaux, yeux d'Hélène échauffent cette tare,

La rose a plus d*éclat , l'oiseau de plus doux chants;

Tout rit, tout s'embellit, tout apprend d'elle à plaire;

Moi-même j'y retrouve à la fois deux printemps.

Celui de la nature et celui de mes ans.

Que le temps destructeur porte ailleurs ses ravages;

L'on ne craint rien ici de l'arrière-saison ,

Et sur les pas d'Hélène on foule, en ces boca^s,

L«s plantes qui jadis rajeunirent Éson.

Ainsi vous faites luire, 6 nymphe d'Arcadie!

Un rayon de bonheur sur le soir de ma vie ;

Chez vous, loin des horreurs de ce siècle pervers ,

Mon ame rajeunie en doux pensers abonde;

Chez vous l'esprit se sent libre comme les airs,

Chez vous le cœur se sent aussi pur que votre onde ;

Auprès de vous on croit, dans ces murs toujours verts,

Avoir enfin changé de monde , Et voir l'échantillon d'un meilleur univers.