SUR LE CRUCIFIEMENT ET LA MORT DE JESUS-CHRIST

Solide dévotion que je voudrais renouveler dans le christianisme, ou du moins parmi vous , mes chers auditeurs : la dévotion au crucitix. C'est là que nous trouverons des grâces de toutes les sortes , puisque Dieu les y a toutes renfermées. Ce n'est pas sans mystère qu'un Dieu mourant, ou qu'un Dieu mort , y pa-rait les bras étendus et le côté percé d'une lance. Il veut , en nous tendant les bras , nous embrasser tous ; et dans la plaie de son sacré côté il veut, comme dans un asile certain , nous recueillir tous. Je dis tous, et c'est ce que je ne puis trop vous redire, afin que nul ne l'ignore : car malheur à moi , si par une erreur insoutenable, et contre tous les témoignages des divines Écritures, j'entreprenais de prescrire des bornes aux mérites et à la miséricorde de mon Sauveur! Sommes-nous dans l'état du péché , séparés actuellement de Dieu et depuis longtemps par le péché ; c'est au pied du crucifix que nous recevrons des grâces de pénitence et de conversion , qui nous ouvriront les yeux de Tâme pour voir la grièveté de nos désordres , et qui nous amolliront le cœur pour les détester et les pleurer. Quelque éloignés que nous soyons du salut, nous ne pouvons l'être plus que les Juifs et ^que les bourreaux de Jésus-Christ : or combien néanmoins de ces Juifs si endurcis, et de ces bourreaux si intraitables et si barbares , conçurent auprès de la croix des sentiments de repentir, et ne se retirèrent qu'en se frappant la poitrine! Sommes-nous dans l'heureux état de la justice chrétienne, fidèles à la loi de Dieu, et par là même amis de Dieu; c'est au pied du crucifix que nous recevrons des grâces de persévérance et de sanctification , qui nous affermiront dans la pratique de nos devoirs , et qui nous élèveront aux plus sublimes vertus. Les Saints nourrissaient là leur piété , y allumaient leur ferveur, y amortissaient le feu de leurs passions , y puisaient des forces contre tontes les attaques de leurs ennemis invisibles, et contre toutes leurs tentations. Si Taffliction nous abat , et que les peines , soit intérieures, soit extérieures, nous rendent la vie amère, et nous plongent dans la tristesse et dans l'accablement , c'est au pied du crucifix que nous recevrons des grâces de soutien et de consolation , qui nous relèveront , qui nous remettront dans la tranquillité et la paix , qui nous adouciront les douleurs les plus vives et les maux les plus cuisants. Une âme est étonnée d'un changement quelquefois si prompt et si subit. On avait apporté aux pieds de Jésus-Christ un cœur troublé, un cœur agité, un cœur serré, un cœur flétri et désolé ; mais dans un moment tout se calme, tout s'éclaircit : ce cœur, à la présence de son Dieu crucifié, revient à lui-même , se reconnaît , se reproche sa faiblesse , reprend une vigueur toute nouvelle , et se rétablit dans un repos inaltérable.

De vouloir ici parcourir tous les autres avantages que nous procure ce recours fréquent et dévot au crucifix , ce serait m'engager dans un trop long détail. Heureux qui fait de la croix, ou plutôt de Jésus attaché à la croix , son confident, son conseil, son maître, son docteur, son pasteur, son guide, son directeur, son médecin , son tout! car Jésus-Chris seul lui sera tout; tout dans la vie, et tout à la mort. Pesez bien. Chrétiens, cette dernière parole, tout à la mort. Quand il e^era venu, ce jour qui doit finir sur la