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Cette octave est instituée pour réparer les outrages faits à Jésus-Christ dans l'adorable Eucharistie, considérée, soit comme sacrement , soit comme sacriQce.

I. Comment nous devons réparer les outrages que nous avons faits à la divine Eucharistie considérée comme sacrement. — Ces outrages consistent surtout en tant de communions, ou sacrilèges, ou lâches, tièdes, inutiles, que nous avons faites. Réparons-les dans la suite, et en particulier dans cette octave,' par de saintes communions.

Approchons de la communion avec humilité et avec amour, avec crainte et avec confiance, avec un profond respect et un désir ardent de nous unir à Jésus-Christ C'est dans le juste tempérament de ces mouvements du cœur, contraires en apparence , mais d'un merveilleux accord , qu'est renfermée toute la perfection delà communion chrétienne.

Pour commencer à en faire l'épreuve, faisons pendant cette octave une

LTSE.

amende honorable au Sauveur du monde , et allons à lui avec les mêmes sentiments de repentir que l'enfant prodigue alla à son père.

II. Comment nous devons réparer les outrages que avons faits à la divine Eucharistie considérée comme sacrifice. — Par rapport à ce divin Hacrilice, que nous appelons le sacrifice de la messe , on se rend couliàble, soit en n'y assistant pas, soit en y assistant mal.

Sur cela, les promesses que nous devons faire à Jésus-Christ , et les résolutions où nous devons nous confirmer durant l'octave, se réduisent à quatre, savoir : d'assister désormais tous les jours au sacrifice de la messe.

D'y assister avec révérence , avec attention , avec dévotion.

D'offrir le sacrifice avec le prêtre toutes les fois que nous y assisterons.

De communier spirituellement à chaque messe.

J Tp« NTRONs dans l'esprit de l'Eglise, et comprenons bien ce H qu'elle se propose dans la fête du Sainl-Sacrement. Elle *^ veut rendre au corps de Jésus-Christ un culte particulier, ol c'est aussi la fin que nous devons nous-mêmes avoir en vue dans celte grande solennité. Appliquons-nous sérieusement et sainteiieat ivx moyens que nous fournit pour cela notre religion. Car <ien ip nous doit être plus vénérable que le corps de Jésus-Christ, 'l»; quelque manière que nous le considérions : soit par rapport à lui- même, puisqu'il est uni au Verbe divin ; soit par rapport à nous, puisqu'il est la victime de uotre salut, et qu'il doit être jusqu'à la lin des siècles la nourriture de nos âmes.

11. Nous avons une obligation de l'honorer, d'autant plus étroite, qu'outre les traitements indignes qu'il reçut pour nous dans sa pas-

POUR l'octave du très-saint sacrement. 317

sion, il en reçoit encore tous les jours de plus humiliants flans l'eu-; charistie par l'abus que les hommes font de ce redoutable mystère/ Comprenons donc bien que le dessein de l'Eglise, dansc('ttcuclave, est de faire à Jésus-Christ une réparation publique de tous ces outrages ; et concevons en même temps , que c'est à nous en particulier de nous acquitter d'un devoir si important, puisqu'ayant eu le malheur d'être du nombre de ces âmes infidèles qui ont souvent abusé de l'adorable eucharistie , nous devons nous reconnaître devant Dieu comme personnellement coupables de ce que saint Paul appelle la profanation du corps du Seigneur.

III. Les hérétiques et les mauvais catholiques, quoique par différentes impiétés, déshonorent ce sacré corps dans le mystère même où il est continuellement immolé pour eux, et par conséquent, où il devrait être l'objet de leur culte. Mais s'il est de notre zèle de réparer, autant qu'il nous est possible, les outrages faits au corps de Jésus-Christ par d'autres que nous , il est encore bien plus juste que nous travaillions à réparer ceux dont nous avons été spécialement les auteurs; et que nous devons éternellement nous reprocher. Car telle est la disposition où il faut que nous soyons : c'est-à-dire , que nous devons être dans une disposition de pénitence et de zèle pour rendre au corps de Jésus-Christ tout l'honneur que nous lui avons refusé jusqu'à présent, et qui lui était dû par tant de titres. Pensée solide et touchante; pensée qui répond parfaitement aux vues de l'Eglise , et qui nous doit être toujours présente, si nous voulons célébrer cette fêle en esprit et en vérité.

IV. Cependant, il ne suffit pas que nous ayons ce zèle en général; mais pour en venir à la pratique et aux réparations particulières que Jésus-Christ attend de nous, elles se réduisent à deux chefs : l'un , qui regarde l'eucharistie comme sacrement; l'autre, qui la regarde comme sacrifice : le premier, fondé sur le mauvais usage que nous avons fait de la communion, le second, sur la manière peu chrétienne avec laquelle nous avons tant de fois assisté au sacrifice de la messe. Car c'est à ce sacrifice et à ce sacrement que se rapportent tous les péchés dont nous nous sommes rendus coupables envers le corps de Jésus-Christ; et par une miséricorde infinie de Dieu, c'est flans ce môme sacrement et ce même sacrifice que nous trouvons de quoi lui en faire une pleine satisfaction. Toute autre satisfaction que nous pourrions imaginer, ne serait ni égale à l'offense que nous avons commise , ni conforme aux inclinations de ce Dieu sauveur, dont la gloire est inséparable de notre salut. Et voilà l'excellent secret que la religion nous enseigne. Voilà ce que nous devons désormais pratiquer avec toute la ferveur dont nous sommes capables. Secret qui consiste à honorer le corps de Jésus-Christ, par où nous l'avons si longtemps peut-être et si souvent profané.

g 1. Comment nous devons réparer les outrages que nous avons

faits à la divine Eucharistie considérée comme sacrement.

I. Souvenons-nous d'abord , mais avec une extrême douleur, de tant de communions peut-être sacrilèges, lorsqu'emportés par le torrent du monde , nous vivions dans le désordre de nos passions ; approchant des sacrements dans l'état d'une conscience déréglée et

Si 8 INSTRUCTION

avec fie secrètes attache? au péché. Quel outrage, ou, comme parle saiat Gyprien, quelle violence ne faisions-nous pas au Fils de Dieu, en le rece-^ant ainsi pour notre condamnation , lui qui voulait être notre vie ! Souvenons-nous au moins de tant de communions lâches, c'est-à-dire, de tant de communions faites avec négligence et sans préparation. Communions tièdes, auxquelles nous n'avons apporté qu'un esprit dissipé, qu'un cœur froid et indifTérent; communions inutiles, qui n'ont produit nul changement en nous, parce qu'elles n'avaient été précédées de nulle épreuve de nous-mêmes ; communions en vertu desquelles nous n'avons été ni plus réguliers r»i plus humbles, ni plus charitables envers le prochain. Pouvonsnous compter sur de telles communions, et avons-nous pu nous en faire un mérite auprès de Jésus-Christ? Enfin souvenons-nous de ces éloignements de la communion où nous nous sommes entretenus, et qui ont clé si injurieux à Jésus-Christ, quand , par indévotion, par insensibilité, par un attachement opiniâtre aux créatures, nous n'avon.-! pas voulu faire le moindre effort pour surmonter les obstacles qui nous empêchaient de communier. N'était-ce pas mépriser ouvertement le corps de notre Dieu, quoique d'ailleurs l'esprit d erreur, pour justifier notre conduite , nous suggérât assez de prétextes, surtout celui d'un faux respect , qui ne servait qu'à nous endurcir davantage dans nos dérèglements?

Il II s'agit de faire à Jésus-Christ une préparation authentique de tout cela , et nous né le pouvons que par la communion môme. Car, suivant trois belles maximes de saint Chrysostome , la communion sacrilège ne peut être réparée que par de saintes communions; la communion lâche, que par des communions ferventes; et les omissions volontaires de la communion , que par la fréquentation du divin sacrement, accompagnée de toutes les dispositions requises. 11 faut donc que désormais notre plus grand déSir soit d'en approcher; notre plus grand soin , de nous y préparer; et notre plus grande douleur, de tomber dans un état qui nous oblige à nous en éloigner. Il faut que nous ayons un exercice de préparation, auquel nous nous attachions inviolablement , et que l'un des motifs qui nous y engagent , soit de réparer toutes nos profanations et toutes nos négligences passées. Chacun peut se prescrire à soimême cet exercice , en le soumettant néanmoins à P xamen et au jugement d'un directeur. Quand nous nous le serons ainsi tracé nous-mêmes, nous y trouverons plus de goût, et nous y deviendrons plus fidèles. Quoi qu'il en soit, on ne doit point communément approcher de la sainte table, sans avoir pris quelque temps pour rentrer dans l'intérieur de son àme, sans avoir fait quelque réflexion ou quelque lecture sur le sujet de cette importante action sans s'y être disposé par quelque œuvre de charité et de pénitence. L'intérêt de Jésus-Christ dont nous nous sentirons touchés, nous rendra tout facile.

III. Mais de quelque méthode que nous usions , nous devons toujours communier avec humilité et avec amour, avec crainte et avec confiance, avec un profond respect et un désir ardent de nous unir à Jésus-Christ. Car c'est là , c'est dans le juste tempérament de ces mouvements de cœur, contraires en apparence, mais en etfet d'un

POUR l'octave du très-saint sacrement. 319

merveilleux accord , que doit consister pour nous la sainteté de la communion. Ne séparons jamais l'un de l'autre. Que la crainte de communier indignement soit toujours comme le contrepoids du désir que nous avons de communier; et que la confiance et l'amour soient toujours soutenus de l'humilité et du respect. Voilà en substance toute la perfection de la communion chrétienne. Mais pour commencera en faire l'épreuve, ne communions point dans cette octave que nous n'ayons fait auparavant à Jésus-Christ une amende honorable de toutes nos irrévérences , de toutes nos dissipations, de toutes nos tiédeurs , de tous nos scandales, de toutes les injures qu'il a eu à essuyer de nous; et que, dans ce dessein, nous ne nous soyons prosternés devant son autel.

IV. Allons à lui comme l'enfant prodigue alla à son père, contrits et pénitents, la tête baissée, et n'osant même lever vers lui les yeux pour le contempler. Disons-lui, dans les mêmes sentiments âe douleur et de confusion, que ce fils ingrat et rebelle, mais enfin suppliant et soumis : Ah ! Seigneur, puis-je encore paraître en votre présence , et par quel prodige de votre infinie bonté souffrezvous à vos pieds une âme criminelle, et lui permettez-vous d'approcher de vo're sanctuaire? J'ai péché! mon Dieu, j'ai tant de fois péché contre le ciel, contre vous, devant vous! Oui , Seigneur, j'ai péché contre le ciel, puisque je ne pouvais pécher contre vous sans pécher contre votre Père, contre votre divin Esprit, contre tout ce qu'il y a de bienheureux dans le ciel qui s'intéressent à votre gloire. J'ai péché contre vous , et n'est-ce pas directement à vous que je me suis attaqué , en déshonorant votre corps, en ne lui rendant pas les hommages que je lui devais, en lo profanant? Mais surtout , Seigneur, j'ai péché devant vous, sous vos yeux , à votre autel, à votre table.

V. Ajoutons : Dans le repentir qui me touche et le regret que me cause la vue de tant d'infidélités, je ne demande point, ô mon Dieu , que vous me mettiez, encore au nombre de vos fidèles adorateurs. Je ne suis pas digne que vous me comptiez parmi vos enfants, ni que dans votre sacré banquet vous me communiquiez les mômes grâces, et me fassiez part des mêmes faveurs qu'à tant d'âmes pures et ferventes. Je ne le méritai jamais, jamais il n'y eut rien en moi qui pût ra'élever à ces entretiens si doux , si tendres , si intimes , et même si familiers, dont il vous plaît de les gratifier. Mais, Seigneur, vous avez plus d'une bénédiction. Il y a dans votre royaume plusieurs places , et au même autel vous parlez et vous agissez différemment. Si cette différence n'est pas sensible aux yeux, elle l'est au cœur. Traitez-moi comme un esclave, mon Dieu , j'y consens , traitez-moi comme un esclave , et le dernier de vos esclaves. Mais souvenez-vous aussi que tout méprisable et tout vil qu'est un esclave, le maître lui accorde le pain nécessaire pour le nourrir. Voilà ce que j'attends de vous, et ce que je cherche auprès de vous. De quelque manière que vous vous comportiez du reste enyers moi, je m'estimerai toujours heureux', et le regarderai comme un avantage inestimable, si vous daignez m'admettre à la participation de votre corps et de votre sang. Qu'oserais-je prétendre au delà? et si même je ne savais combien vous êtes libéral

et bienfaisant, oserais-je me flatter d'un tel retour de votre part, et concevoir en votre miséricorde une telle confiance?

VI, Disons encore : Que n'est-il, Seigneur, que n'est-il prépentement en mon pouvoir de vous rendre tout l'honneur que je vous ai ravi! que ne puis-je autant relever votre culte que je l'ai profané et avili! que ne puis-je le répandre par toute la terre , et vous faire connaître, vous faire adorer, vous faire aimer dans tout l'univers I Que dis-je, Seigneur? c'est beaucoup pour moi si J'apprends bien moi-même à vous connaître , et si dans la vive connaissance de vos grandeurs, et de vos innombrables perfections, je commence à vous adorer comme vous devez l'être, et à vous aimer. Agréez du moins, mon Dieu, agréez sur cela les vœux de mon cœur. Agréez les vœux de tant de fidèles, avec qui je vais me présenter pour vous recevoir, et à qui je m'unis d'intention. Tout ce qu'ils vous diront, je vous le dis , ou je veux vous le dire comme eux , Seigneur, que je puisse aussi comme eux l'éprouver au fond de mon âme et le sentir!

N'en doutons point : Dieu écoutera cette prière. Il nous traitera de même que le père du prodigue traita son fils, dès qu'il le vit humilié devant lui et repentant. Il nous embrassera, il nous fera asseoir à son festin , il se réjouira de notre retour avec ses auges et ses élus. Nous aurons part à cette joie , nous nous trouverons remplis d'une tendre dévotion, souvent même de la plus douce consolation. L'Eglise eh sera édifiée, et voilà d'abord comment nous entrerons dans ses vues et nous accomplirons le dessein qu'elle s'est proposé.

g 2. Comment nous devons réparer les outrages que nous avons faits à la divine Eucharistie considérée comme sacrifice.

I. Après avoir considéré la divine Eucharistie comme sacrement, nous la devons considérer comme sacrifice. Sacrifice véritable, puisque c'est dans cet adorable mystère et par cet adorable mystère que la vraie chair et le vrai sang de Jésus-Christ sont présentés à Dieu , en qualité de victimes : et c'est en ce même sens que saint Augustin appelle l'Eucharistie la victime sainte et le sacrifice da Médiateur. Sacrifice d'une valeur inestimable et d'un prix infini, puisque c'est un Dieu qui y est ofi'ert , et le même Dieu qui s'offrit sur la croix. Sacrifice de la loi nouvelle dont tous les sacrifices de l'ancienne loi ne furent que les ombres et que les figures. Sacrifice unique dans cette loi de grâce où nous sommes. Tous les autres sacrifices sont abolis, et celui-ci en est la consommation. Car comme le Fils de Dieu disait à son Père, par la bouche de David : Vous n'avez pas voulu , ô mon Père, du sang des animaux. Il vous fallait une hostie plus pure et plus noble : c'est moi-même. Ainsi , moimême je suis venu , et moi-même je me suis sacrifié. Sacrifice non sanglant, puisque le sang de Jésus-Christ n'y est plus répandu comme dans sa passion; mais sacrifice néanmoins qui renferme toutes les grâces et tous les mérites de cette passion sanglante , puisqu'il s'y fait la même oblation. Sacrifice universel et perpétuel : universel, pour tous les lieux du monde; perpétuel, pour tous les temps jusqu'à la' fin des siècles. Sacrifice de louange,

POUR l'octave du très-saint sacrement. 32f

€[tii honore Dieu de la manière la plus parfaite dont il puisse être honoré; d'impétration , qui attire sur nous les bénédictions de Dieu et ses dons les plus précieux; de propitialion , qui nous rend Dieu favorable, et qui apaise sa colère; d'expiation, qui nous acquitte auprès de Dieu, et communique pour cela sa vertu aux vivants et aux morts. Voilà ce que nous appelons dans l'Eglise catholique le sacrifice de la messe.

II. Or, par rapport à ce sacrifice , combien est-on coupable, soit en n'y assistant pas, soit en y assistant mal? En n'y assistant pas : tant de chrétiens et de catholiques font profession d'en reconnaître la vérité, la sainteté, la dignité, et cependant n'y assistent presque jamais. Plusieurs n'y assistent pas même aux jours ordonnés par l'Eglise , et s'en dispensent pour la plus légère incommodité. Mais du moins est-il rien de plus commun dans k monde que de voir des personnes se faire une habitude de n'entendre jamais la messe aux jours non commandés : comme s'ils n'avaient ce., jours-là nul devoir de religion à remplir ; comme s'ils étaient moins catholiques, ou qu'ils dussent moins honorer Dieu; comme si .lésus- Christ avait moins de quoi les attirer par amour, par piété, par intérêt, à un sacrifice où ce Dieu sauveur s'immole pour nous , où il agit si efficacement pour nous auprès de son Père, et où il verse si libéralement sur nous ses grâces.

III. Telle est néanmoins la conduite d'une infinité de mondains. La moindre affaire, et souvent sans nulle affaire, une molle oisiveté les arrête. Telle est surtout la conduite d'une infinité de femmes. Une délicatesse outrée, un mauvais temps, quelques pas quïi leur en coûterait, quelques moments qu'il y aurait à retrancher de leur sommeil; le soin de s'ajuster et de se parer : en voilà plus qu'il ne faut pour les retenir. L'Eglise a beau faire donner le signal pour appeler les fidèles, les temples sont déserts, et le plus auguste sacrifice est abandonné. Si c'était le signal d'une partie de plaisir, d'une partie de jeu , on s'y rendrait bientôt. Si c'était le signal d'une heure marquée pour paraître devant un roi de la terre, ou pour solliciter un juge, on y serait attentif, et l'on ne manquerait pas de diligence. Mais dès qu'il n'est question que d'un exercice chrétien, et en particulier de la messe , on n'y pense pas, et tout sert d'excuse pour s'en exempter. En vérité, n'est-ce pas là un mépris formel de la plus grande action du christianisme, et n'est-ce pas ainsi qu'en jugerait un idolâtre , s'il en était témoin?

IV. D'autres sont plus assidus au sacrifice de la messe : ils y assistent; mais ils n'en sont guère moins criminels, parce qu'ils y assistent mal. Rappelons dans notre mémoire combien de fois nous y avons assisté sans application , sans réflexion, sans dévotion, avec une imagination distraite, tout occupés des pensées du monde, et n'y donnant aucune marque de religion. Combien de fois une femme volage et sans retenue a-t-elle fait de ce sacrifice le sujet de ses scandales : y tenant des postures indécentes, y parlant et s'y entretenant avec la même liberté que dans une assemblée toute mondaine, y satisfaisant sa vanité et son amour-propre par un pompeux étalage de son luxe et de ses parures, y servant peut-être et y voulant servir d'objet à la passion d'autrui? C'est l'usage du monde , je

Bowdaloite. — 4

322 UMSTRUGTIQN

dis du monde impie et libertin, dont on suit les pernicieuses, maximes : mais en même temps, c'est le sacrifice du vrai Dieu, le sacrilice du corps de Jésus-Christ que l'on profane. Quoi donc ! le corps de Jésus-Christ est sacrifié pour nous sur l'auLel, et nous lui insultons en quoique sorte par nos impiétés 1 Nous devuns honorer ce corps vénérable partout où il est présent , mais encore plus dans les sacrés mystères où il achève de consommer l'œuvre de notre rédemption.

V. A tous ces désordres, quel remède et quelle réparation? Gomme les contraires se guérissent et se réparent par leurs contraires ^ après avoir conçu un repentir sincère du passé, et l'avoir témoigné à Dieu, voici les promesses que nous devons lui faire pour l'avenir, et les résolutions où nous devons nous confirmer pendant cette octave. Elles se réduisent à quatre.

1° D'assister tous les jours au sacrifice de la messe , de s'imposer cette loi , de la garder inviolableineut, et de s'y assujettir en satisfaction de nos négligences. Mais, dit-on, je n'ai pas le temps. Si vous le voulez bien, le temps ne vous manquera pas ; des personnes plus occupées que vous le savent trouver. Jugez-vous vous-même de bonne foi , et voyez si vous ne pourriez pas remettre à une autre heure certaines affaires, si vous ne pourriez pas prendre un peu sui* votre repos, qui n'est que trop long et que trop paresseux. Dès que vous entrerez là-dessus dans une sérieuse discussion , et que vuus vous donnerez le soin d'arranger l'ordre de votre journée, vous verrez qu'il est très-rare que vous n'ayez pas absolument le loisir d'entendre une messe. Mais ma santé ne me le permet pas : je convions qu'il y a telle infirmité qui peut être une excuse légitime; mais il est vrai aussi que bien des infirmités dont on se prévaut, ne sont que de vains prétextes, parce que ce ne sont que de pures délicatesses. Avec cette prétendue infirmité , combien faites-vous d'autres choses plus difiiciles? mais c'est une gêne et une peine : je le veux , et c'est justement par là que vous vous en ferez une pénitence, et. que ce sera pour vous devant Dieu une espèce de réparalion. Etrange mollesse que celle de la plupart des femmes du siècle! elles ont auprès d'elles dans un quartier plusieurs églises où elles peuvent en un moment se transporter, et elles ne daignent pas pour cela sortir de leur maison.

2® D'assister au sacrifice de la messe , non-seulement avec assiduité , mais avec révérence, avec attention, avec dévotion. Avec révérence, pour réparer tant d'immodesties commises durant cet adorable sacrifice. Avec attention, pour réparer tant de dissipations volontaires et de pensées inutiles, peut-être criminelles, où l'on s'est arrêté pendant ce même sacrifice. Avec dévotion , pour réparer tant de lâcheté , tant de froideur et d'indiflerence qu'on a apportée à ce sacrifice. Révérence, soit par rapport à l'habillement, qui ne doit être, ni trop négligé, ni trop orné (car on tombe sur cela en deux excès condamnables); soit par rapport à la vue ^ qui doit être communément ou baissée vers la terre , ou appliquée sur un livre de prières, ou attachée à l'autel; soit par rapporta la contenance , qui doit toujours être décente , humble , sortable à l'état et aux sentiments d'une âme suppliante. Attention , qui recueille

POUR l'octave du très- saint sacrement. 323

Fesprit , qui ebi bannit tontes les idées et toutes les affaires du monde, qui le rappelle de ses égarements et de ses évagations dès qu'il commence à s'en apercevoir, qui l'applique aux cérémonies et aux différentes parties du sacrifice, qui le porte continuellement à Dieu, ou pour honorer sa souveraine majesté, ou pour implorer sa miséricorde et lui rendre des actions de grâces. Dévotion , laquelle excite sans cesse le cœur à de tendres et de pieuses affections , aux actes de toutes les vertus. Il y aura des soins pour cela à prendre, il y aura des obstacles à vaincre, des respects humains à surmonter. Il faudra mortifier la curiosité naturelle, qui nous fait observer tout ce qui se passe autour de nous. Il faudra captiver le corps, en le tenant dans une situation qui le contraint et qui l'incommode. Il faudra réprimer sa langue et l'envie de parler, en se condamnant à un silence inviolable. Il faudra, pour s'éloigner de l'occasion et de la tentation, se retirer de certains lieux, de certaines places, de certaines personnes. Il faudra éviter certaines messes, qui sont comme les rendez-vous d'un certain monde, et où l'on cherchait auparavant à se faire voir et à se distinguer. Des gens viendront vous aborder et vous saluer, ils resteront auprès de vous, ils voudront lier entretien avec vous, et il faudra ne leur point répondre, ou ne le faire qu'en peu de paroles et couper tout à coup le discours. Peut-être en seront-ils surpris, en riront-ils, et il faudra les laisser dans leur surprise, et ne tenir nul compte de leurs railleries. Mais tout cela, tous ces soins que vous prendrez , toutes ces victoires que vous remporterez, seront autant de satisfactions que Dieu accept' ra, et dont le mérite pourra comnenser en quelque sorte tant de fautes, qui vous rendent également redevable, soit à sa justice, puisque ce sont de vrais péchés, soit à sa suprême grandeur, pui?qu'eli 3 regardent le mystère même où vous devez plus la reconnaître , et où il doit recevoir de plus profonds hommages.

3° D'offrir avec le prêtre le sacrifice de la messe , toutes les fois que nous y assisterons; de Toffrir en esprit de pénitence, pour tous les péchés du monde , et en particulier pour les nôtres; mais surtout de l'offrir en esprit de réparation , pour toutes les messes que nous n'avons pas entendues par notre négligence , ou que nous avons mal entendues. Car tout fidèle peut et doit s'unir ainsi au prêtre, en assistant à la messe, pour offrir avec lui le sacrifice, puisque nous en sommes tous les ministres , quoique d'une manière différente. Et comme ce sacrifice est le même que celui qui s'accomplit sur la croix, et qui y fut offert par le Sauveur des hommes pour la rémission des péchés, une des principales vues que nous devons avoir en l'ofirant, est d'obtenir de Dieu le pardon de tous les péchés que notre conscience nous reproche , et d'acquitter par une offrande si sainte et d'un si grand prix , toutes les dettes dont nous nous sentons chargés. Mais entre les autres péchés , nous pouvons nous proposer d'abord ceux que nous avons commis à l'égard du sacrifice que nous offrons , et par là nous tirerons de ce qui a été le sujet et l'occasion du mal , le moyen le plus efficace et le remède le plus puissant pour le guérir.

4» De communier spirituellement à chaque messe, et de parti-

ciper ainsi au sacrifice, témoignant à ce Dieu sauveur, caché sou» les apparences du pain et du vin, un désir sincère de le recevoir réellement et en effet , tâchant de se mettre dans les mêmes dispositions que si l'on approchait de la sainte table , et de concevoir les mêmes sentiments. Saint Augustin disait : Croyez , et votre foi sera une espèce de communion , qui honorera Jésus-Christ, qui l'attirera dans vous , qui vous rendra participants de ses mérites : et que sera-ce quand à cette foi nous ajouterons l'humilité, la reconnaissance, l'amour, tout ce qui compose cet exercice que nous appelons communion spirituelle.

Voilà de quoi nous devons nous occuper dans ces jours spécialement consacrés à l'honneur du plus auguste de tous les sacrements et du plus grand de tous les sacrifices. Voilà sur quoi nous devons prendre de justes mesures, et former de bons propos pour tous les jours de notre vie. C'est avec Jésus-Christ même que nous en pouvons conférer au pied de son autel; c'est avec lui que nous pouvons traiter de la manière dont il doit être satisfait , et dont il le veut être. Car à quel autre m'adresserai-je, Seigneur, et qui peut mieux m'éclairer que vous , m'instruire que vous , me faire connaître ce que vous voulez de moi , et me donner les secours nécessaires pour en soutenir la pratique? Je viens donc à vous avec conlianci", et j'ose me promettre que vous serez touché du dessein qui m'y amène , et de la droiture de mon cœur, aussi bien que de la vivacité de mes regrets. Vous êtes témoin de mes résolutions, vous les voyez ; car, c'est vous-même qui me les avez inspirées. N'est-ce pas encore assez, et demandez-vous, Seigneur, d'autres réparations ? Parlez ; que voulez-vous que je fasse ? Je n'en ferai jamais )rop, et il n'y a rien à quoi je me sente disposé. Daignez seulement seconder les désirs démon âme, daignez les agréer. Hélas 1 Seigneur, ma faiblesse est telle, que je ne puis guère vous otfrir autre chose que des désir?. Mais je me trompe : je puis tout vous offrir^ puisque je puis vous offrir vous-même à vous-même , puisque je puis vous offrir votre corps , votre sang, toute votre adorable peri-onne. Vous ne refuserez point ce sacrifice ; et par les mérites infinis de ce sacrifice, j'obtiendrai la grâce de l'honorer toujours et d'en profiter.

INSTRUCTION Pour l'octave de l'Assonaptioii de la Vierge.

ANALYSE

Trois fruits que nous devons reli- nous apprend à mourir de la mort

rer de cette octave. 1» Apprendre à des saints. — Sa mort fut précieuse

mourir de la mort des saints. 2* Ap- devant Dieu; premièrement , par la

prendre à discerner en quoi consiste bonne vie qui l'avait précédée,

et sur quoi est fondé le Donheur des Secondement , par la paix dont

saints. 3° Apprendre quelle est la elle fut accompagnée. Paix établie

vraie dévotion envers Marie, mère sur l'exemption du péché et sur le

du Saint des saints. détachement du monde.

. I. Comment l'exemple de Marie Enfin, par la disposition d'esprit

POUR l'octave de l*assomption de la vierge. 325

et de cœur avec laquelle Marie la pureté, son humilité, sa charité,

reçut. Voilà comment tous les chré- C'est par les mêmes vertus et les

tiens pourraient et devraient mourir, mêmes mérites que nous obtiendrons