LE GRISON

(le glouton cuison, cuvier.)

Ordre des carnassiers, famille des carnivores, tribu des plantigrades, genre glouton. (Cuvier.)

Voici une espèce voisine de celle de la belette et de l’hermine, et que nous ne connaissons pas encore. C’est encore M. Allamand qui en a donné le premier la description et la figure sous le nom de grison, dans le quinzième volume de l’édition de Hollande de mon ouvrage, et je ne puis mieux faire que de rapporter ici cette description en entier.

« J’ai reçu, dit-il, de Surinqm, le petit animal qui est décrit ci-après; et dans la liste de ce que contenait la caisse où il était renfermé, il était nommé belette grise, (Roù j’ai tiré le nom de grison, parce que j’ignore celui qu’on lui donne dans le pays où il se trouve, et qui indique assez bien sa couleur. Toute la partie supérieure de son corps est couverte de poils d’un brun foncé et dont la pointe est blanche, ce qui forme un gris où le brun domine: mais le dessus de la tête et du cou est d’un gris plus clair, parce que là les poils sont fort couris, et que ce qu’ils ont de blanc égale en longueur la partie brune. Le museau, tout le dessous du corps et les jambes, sont d’un noir qui contraste singulièrement avec celte couleur grise, dont il est séparé de la tête par une raie blanche qui prend son origine à une épaule et passe pardessous les oreilles, au-dessus des yeux et du nez, et s'étend jusqu’à l’autre épaule.

« La tête de cet animal est fort grosse à proportion de son corps; ses oreilles, qui forment presque un demi-cercle, sont plus larges que hautes; ses yeux sont grands : sa gueule est armée de dents rnâchelières et de dents canines fortes et pointues. Il y a six dents incisives dans chaque mâchoire f mais il n’y a que celles des extrémités des deux rangées qui soient visibles, les quatre intermédiaires sortent à peine de leurs alvéoles. Les pieds, tant ceux de devant que de derrière, sont partagés en cinq doigts, armés de forts ongles jaunâtres. La queue, qui est assez longue, se termine en pointe.

« La belette est celui de tous les animaux de notre continent auquel celui-ci a le plus de rapport : ainsi, je ne suis pas surpris qu’il m’ait été envoyé de Surinam, sous le nom de belette grise. Cependant ce n’est pas une belette, quoiqu’il lui ressemble par le nombre et la forme de ses dents; il n’a pas le corps aussi allongé, et ses pieds sont beaucoup plus hauts. Je ne connais aucun auteur ni voyageur qui en ait parlé, et l'individu qui m’a été envoyé est le seul que j’aie vu. Je l’ai montré à diverses personnes qui