LE PAPE

Genre moineau (('üvikk.)

Cet oiseau doit son nom aux couleurs de son plumage, et surtout à une espèce de camail d’un bleu violet qui prend à la base du bec, s’étend jiisc^u au-dessous des yeux, couv-re les parties supérieures et latérales de la tete et du cou, et dans quelques individus revient sous la gorge : il a le devant du cou, tout le dessous du corps, et meme les couvcrlüres supérieures de la queue et le croupion d’un beau rouge presque l'eu; le dos varié de vert tendre et d’olivâtre obscur; les grandes pennes dos ailes et de la queue d’un brun rougeâtre; les grandes couvertures des ailes vertes ; les petites d’un bleu violet comme le camail. Mais il faut plusieurs années a la nature pour lormer un si beau plumage; il n’est parfait qu’à la troisième. Les jeunes papes sont tous bruns la première année;dans la seconde ils ont la tète d’un bleu vif, le reste du corps d’un bleu verdâtre, et les pennes des ailes et de la queue brunes, liordées de bleu verdâtre.

Mais c’est surtout par la femelle que cette espèce tient à celle du verdier ; elle a le dessus du corps d’un vert terne, et tout le de.ssous d’un vert jaunâtre; les grandes pennes des ailes brunes, bordées tinement de vert; les moyennes ainsi que les pennes de la queue mi-parties dans leuilongueur de brun et de vert.

Ces oiseaux nichent à la Caroline sur les orangers et n’y restent point l’hiver. Ils ont cela de commun avec les veuves"" qu’ils muent deux fois l’année et que leurs mues avancent ou retardent soi vaut les circonstances: quelquefois ils prennent leur halMt d’hiver vers la fin d’août ou le commencement de septembre; dans cet état, le dessous du corps devient jaunâtre, de rouge qu’il était. Ils se nourrissent comme les v euves avec le millet, l’alpistc, la chicorée... Mais ils sont plus délicats : cependant, une fois acclimatés, ils viv ent jusqu’à huit ou dix ans : on les trouve à la Louisiane.

Les Hollandais, à force de .soins et de patience, sont venus à bout de faire nicher les papes dans leur pays, comme ils y font nicher les bengalis et les veuves; et l’on pourrait espérer, en imitant l’industrie hollandaise, de les faire nicher dans presque toutes les contrées de rEuropc. Ils sont un peu plus petits que notre moineau-franc.

Longueur totale, cinq pouces un tiers; vol, .sept pouces deux tiers; bec, six lignes ; pieds, huit lignes; doigt du milieu, sept lignes; queue, deux pouces; elle dépasse les ailes de treize à quatorze lignes.

Varié/c du pape.

Les oiseleurs connaissent dans celte espèce une variété distinguée par la couleur du dessous du corps qui est jaunâtre; il y a seulement une

DL VEUT-liHLiXE'i'.

petite taclie l'ouge siii- la poitrine, laquelle s’etîkce dans la inuc; alors tout le dessous du corps est blanchâtre, et le mâle ressemble fort à sa femelle. C’est probablement une variété do climat.